Обсерватория НАСА в самолете SOFIA совершает последний полет
С 2014 года особый самолет помогает астрономам заглянуть за пределы атмосферы Земли. SOFIA НАСА, или Стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии, представляет собой обсерваторию, встроенную в модифицированный Боинг-747, который работает последние восемь лет. Сейчас он совершил свой последний полет и будет выведен из эксплуатации.
Идея SOFIA заключалась в том, чтобы поместить телескоп в самолет, чтобы он мог летать над большей частью водяного пара в атмосфере Земли. Этот водяной пар мешает показаниям, поэтому, находясь над ним, SOFIA могла видеть дальше и с большей точностью. Концепция сработала хорошо, и SOFIA внесла свой вклад в ряд астрономических открытий, однако ранее в этом году НАСА объявило о закрытии проекта. Затраты на содержание и эксплуатацию обсерватории означали, что это не было выгодным предложением с точки зрения количества исследований, полученных на каждый потраченный доллар, по сравнению с другими телескопами, такими как космический телескоп Хаббла.
Тем не менее, SOFIA оставляет за собой наследие научных достижений, наиболее известным из которых является обнаружение небольшого количества воды на поверхности Луны , о котором было объявлено в 2020 году. Он также внес свой вклад в открытия о звездообразовании и атмосфере Земли на основе показаний, полученных за 732 ночи наблюдений. время.
«От углубления нашего понимания воды на Луне до раскрытия невидимых сил магнитных полей космического масштаба — ничего из этого не могло бы произойти без сотен людей, которые поделились своим опытом в миссии SOFIA», — сказал Насим Рангвала, проект миссии. Об этом заявил ученый из Исследовательского центра Эймса НАСА.
В связи с тем, что SOFIA совершила свой последний полет, НАСА заявляет, что теперь ищет постоянный дом для самолета. А эстафету инфракрасных наблюдений уже подхватил новый космический телескоп Джеймса Уэбба.
«Инфракрасная астрономия будет развиваться в НАСА, в первую очередь с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба», — сказал Пол Герц, старший советник Управления научных миссий НАСА, бывший директор отдела астрофизики и бывший научный сотрудник программы SOFIA. «Но многочисленные и разнообразные вклады SOFIA в науку уже оставили свой след».