Отправляйтесь в «Грандиозное путешествие» по внешнему миру Солнечной системы с этими изображениями телескопа Хаббла.
Планеты в нашей солнечной системе не статичны. Как и Земля, другие планеты также подвержены сезонным колебаниям с атмосферными изменениями, происходящими в течение года. Вот почему каждый год космический телескоп Хаббл делает снимки внешних планет нашей солнечной системы – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна – чтобы астрономы могли видеть, как они меняются с течением времени.
Только что были опубликованы изображения «Гранд-тура» этого года по внешней Солнечной системе, и они показывают газовых гигантов и ледяных гигантов, которые так отличаются от внутренних, каменистых планет Меркурия, Венеры, Земли и Марса. Эти внешние планеты намного больше, и поскольку они намного дальше от Солнца – самый дальний из них, Нептун, вращается на расстоянии, в 30 раз превышающем расстояние между Землей и Солнцем, – они также чрезвычайно холодны. Они также состоят из разных материалов, состоящих из того, что Европейское космическое агентство описывает как «холодные газообразные супы из водорода, гелия, аммиака, метана и других газообразных примесей вокруг плотно нагретого, сильно нагретого и компактного ядра».
Изображения этого года показывают постоянно меняющуюся атмосферу Юпитера, в которой регулярно появляются новые штормы и образуют формы, называемые баржами. Еще одна особенность, показанная на изображении, – это « Красное пятно-младший », меньшее пятно, появившееся под знаменитым Большим красным пятном Юпитера.
«Каждый раз, когда мы получаем новые данные, качество изображения и детализация облачных функций всегда поражают меня», – сказала Эми Саймон из Центра космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. «Меня поражает, когда я смотрю на Юпитер, на баржах или в красной полосе прямо под ним, вы видите структуры облаков, которые явно намного глубже. Мы видим здесь много структур и вариаций глубины по вертикали ».
Сатурн приближается к осени в своем северном полушарии, где есть изменения цвета его полос, а в южном полушарии вы можете увидеть остатки зимы в синем цвете вокруг южного полюса планеты.
«Это то, что мы можем лучше всего сделать с Хабблом. Благодаря высокому разрешению телескопа Хаббла мы можем сузить круг вопросов до того, какая полоса действительно меняется », – сказал Майкл Вонг из Калифорнийского университета в Беркли. «Если бы вы посмотрели на это через наземный телескоп, наша атмосфера немного размылась, и вы потеряете некоторые из этих цветовых вариаций. Ничто с земли не сможет получить столь четкие изображения в видимом свете, как снимки телескопа Хаббла ».
Наконец, Уран и Нептун тоже показывают изменения: яркий северный полюс Нептуна, вызванный ультрафиолетовым излучением, и затемненное северное полушарие Урана и темное пятно, которое движется по планете.