Пара звезд на нашем космическом заднем дворе движется к столкновению

Драматическое космическое событие должно произойти прямо на нашем заднем дворе. Астрономы заметили пару звезд, готовых к столкновению, расположенную всего в 150 световых годах от нас. Когда пара столкнется, они вызовут взрыв сверхновой, которая будет в 10 раз ярче Луны.

Эта пара является частью редкого класса объектов, называемых компактными двойными звездными системами большой массы. Хотя звезды нередко появляются парами, называемыми двойными, и вращаются вокруг друг друга, необычно видеть два таких массивных объекта, направляющихся к столкновению.

«В течение многих лет ожидалось появление локальной и массивной двойной двойной белой карликовой системы, поэтому, когда я впервые заметил эту систему с очень высокой общей массой на пороге нашей Галактики, я сразу же был взволнован», — сказал ведущий исследователь Джеймс Мандей из Университета Уорика, Великобритания. «Совместно с международной командой астрономов, четверо из которых базируются в Уорикском университете, мы немедленно проверили эту систему на некоторых из крупнейших оптических телескопов в мире, чтобы точно определить, насколько она компактна».

Когда Мандей и его коллеги наблюдали за парой, они увидели, что они находились очень близко друг к другу, всего на одной шестидесятой расстояния между Землей и Солнцем. Пара также тяжелая: ее общая масса в 1,56 раза превышает массу Солнца. Это означает, что пара неизбежно вскоре столкнется и создаст сверхновую типа 1а, хотя этого произойдет не раньше, чем через 23 миллиарда лет.

В настоящее время пара вращается вокруг друг друга по орбите продолжительностью 14 часов, но со временем они будут приближаться все ближе и ближе, пока не завершат оборот менее чем за минуту, прежде чем столкнуться друг с другом.

«Это очень важное открытие», — сказала коллега-исследователь Ингрид Пелисоли из Университета Уорика. «Обнаружение такой системы на пороге нашей галактики является показателем того, что они должны быть относительно распространены, иначе нам пришлось бы смотреть гораздо дальше, обыскивая большую часть нашей галактики, чтобы встретить их.

"Однако обнаружение этой системы – это еще не конец истории, наше исследование по поиску прародителей сверхновых типа 1а все еще продолжается, и мы ожидаем более захватывающих открытий в будущем. Мало-помалу мы приближаемся к разгадке тайны происхождения взрывов типа 1а".

Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy .