Первые снимки Джеймса Уэбба будут опубликованы в июле.

НАСА объявило дату, когда будут опубликованы первые полноцветные изображения с нового космического телескопа Джеймса Уэбба. Вместе с ЕКА (Европейское космическое агентство), Канадским космическим агентством (CSA) и Научным институтом космического телескопа (STScI) НАСА опубликует изображения, а также спектроскопические данные 12 июля 2022 года.

Джеймс Уэбб проходит юстировку и калибровку с момента его запуска в декабре 2021 года — сложную серию процессов, включающих мельчайшие настройки 18 сегментов главного зеркала телескопа и проверку чувствительности каждого из четырех инструментов. К настоящему времени было выпущено несколько калибровочных изображений , которые использовались в процессе подготовки инструментов к научным операциям. Но дата в июле — это когда будут выпущены первые полноцветные изображения, которые, как ожидается, будут гораздо более впечатляющими и привлекательными.

«По мере того, как мы приближаемся к концу подготовки обсерватории к науке, мы стоим на пороге невероятно захватывающего периода открытий о нашей Вселенной. Выпуск первых полноцветных изображений Уэбба станет уникальным моментом для всех нас, чтобы остановиться и восхититься видом, которого человечество никогда раньше не видело», — сказал Эрик Смит, ученый программы Уэбба, в заявлении НАСА . «Эти изображения станут кульминацией десятилетий самоотверженности, таланта и мечты — но они также будут только началом».

Объекты, которые будет исследовать Уэбб, уже были выбраны международной комиссией в ходе длительного процесса отбора. Проекты, которые предстоит изучить в первый год работы Уэбба, включают изучение Юпитера, его колец и спутников , исследование формирования звезд и изучение самых ранних галактик, чтобы получить представление о Вселенной, когда она была очень молода.

НАСА не объявило, какие именно объекты будут показаны на первых изображениях, но агентство заявило, что выпустит «пакет материалов», относящихся к ключевым темам, которые будет исследовать Уэбб, включая «раннюю вселенную, эволюцию галактик сквозь время, жизненный цикл звезд и другие миры». Помимо изображений, будут также спектроскопические данные, которые используют свет для определения химического состава объектов.

Даже со всей подготовкой, которая идет на запуск телескопа, исследователям трудно точно знать, насколько точными будут его инструменты, пока они не начнут их использовать, объяснил Джозеф Де Паскуале из STScI: «Конечно, есть вещи, которые мы ожидаем и надеемся сделать. см., но с новым телескопом и новыми инфракрасными данными высокого разрешения мы просто не узнаем, пока не увидим».