Планирование смерти нашего солнца с использованием данных Gaia

Ничто в этом мире не вечно — даже солнце на небе. Недавнее исследование с использованием данных со спутника Gaia Европейского космического агентства пролило свет на возможную судьбу нашего Солнца, которое раздуется и превратится в огромного красного гиганта, вероятно, поглотит Землю, прежде чем в конечном итоге потускнеет до маленького, слабого белого карлика.

Хотя астрономы хорошо понимают жизненные циклы звезд в общих чертах, особенности того, каких температур достигают звезды и сколько времени им требуется для перехода от одной жизненной фазы к другой, до сих пор понимаются очень слабо. Чтобы получить лучшее представление об общей звездной эволюции, данные о сотнях миллионов звезд, наблюдаемых Gaia, были сопоставлены и проанализированы, чтобы получить более четкое представление о том, что мы можем ожидать в будущем от нашей собственной звезды.

Данные Gaia включают в себя спектры огромного количества звезд, которые показывают, как свет разделяется на разные длины волн, и которые могут связать химический состав звезды с ее температурой. Звезды обычно остаются примерно с одной и той же массой на протяжении всей своей жизни, но их размер и температура значительно меняются в разные периоды.

Чтобы понять судьбу нашего Солнца, исследователи посмотрели на звезды, которые похожи на наше Солнце по массе и химическому составу, но имеют разный возраст. Это дало им представление о вероятном прошлом и будущем, которое мы могли бы ожидать от нашего солнца.

«Из этой работы становится ясно, что наше Солнце достигнет максимальной температуры примерно в возрасте 8 миллиардов лет, затем остынет и увеличится в размерах, превратившись в красную гигантскую звезду в возрасте около 10–11 миллиардов лет». Об этом пишет Европейское космическое агентство. «Солнце достигнет конца своей жизни после этой фазы, когда оно в конечном итоге станет тусклым белым карликом».

ESA также поделилось этой инфографикой, показывающей, как разные типы звезд эволюционируют с течением времени:

Идентификация звезд, похожих на Солнце, полезна при поиске пригодных для жизни экзопланет, поскольку солнцеподобные звезды могут содержать планеты, подобные Земле. Это также может помочь нам понять, насколько типична или нетипична наша солнечная система в галактическом контексте, сказал один из исследователей, Орлах Криви: «Если мы не понимаем наше собственное солнце — а есть много вещей, которых мы не знаем об этом — как мы можем ожидать понимания всех других звезд, составляющих нашу замечательную галактику».