Покупка Microsoft Activision Blizzard — катастрофа для игр

Microsoft только что произвела эффект разорвавшейся бомбы, объявив о своих намерениях приобрести Activision Blizzard почти за 70 миллиардов долларов… и я очень напуган тем, что это значит для отрасли в целом.

Мы уже видели, как Microsoft на раннем этапе готовилась к этим крупномасштабным покупкам через небольшие независимые студии, за которыми последовала крупная покупка Bethesda, которая была завершена в прошлом году. Я надеялся, что это будет последняя покупка такого масштаба для Xbox, но я очень и очень ошибался.

Покупка Bethesda (или, точнее, ZeniMax Media ) казалась пересечением черты. У Xbox уже было около 20 студий, и добавление всего издателя казалось отчаянным шагом, чтобы пополнить свою библиотеку эксклюзивами и ценной интеллектуальной собственностью. Меня очень подозревали, что Microsoft пыталась купить успех консолей этого поколения, но последняя покупка действительно пугает тем, что она значит для всех, а не только для Xbox.

Осторожно, Дисней

Оглядываясь назад на выкуп Bethesda, можно сказать, что в игровом мире уже было огромное количество замешательства, гнева и беспокойства. Это было отчасти из – за Microsoft, менее четким сообщений о эксклюзив, а также тот факт , что некоторые из новых студий были все еще в рамках контракта , чтобы выпустить PlayStation эксклюзив. Даже если на этот раз сообщения об эксклюзивности всех новых франшиз Microsoft только что схватили, гнев и беспокойство не будут подавлены. На самом деле, в этот раз будет только хуже.

Мы движемся к миру, в котором независимые издатели могут стать менее распространенными. Microsoft, Tencent и Embracer (и это лишь некоторые из них) скупают эти студии, как будто копят последние пару кусков пиццы из коробки. Sony также сделала несколько покупок, но ничего такого масштаба, как этот.

Проблема всей этой консолидации, если говорить конкретно о Microsoft, заключается в том, что она возводит стены. Вспомните, когда Дисней купил… казалось бы, все крупные медиа-франшизы. Disney+ быстро стал единственным местом, где можно было получить к ним доступ, и большая часть его контента стала ощущаться так же, как IP-адреса, адаптированные к рекомендациям Disney. Теперь то же самое может быть верно и для Xbox.

Для компании, рекламирующей, что она хочет позволить людям играть, как и где они хотят, Microsoft действительно должна добавить звездочку, которая говорит «если вы не на PlayStation», потому что это то, что действительно может означать эта покупка. Между Activision Blizzard, Bethesda и собственными студиями у Xbox теперь есть все крупнейшие западные IP-адреса, эксклюзивные для его платформ, за исключением игр EA.

Sony становится трудно конкурировать. По всем показателям он более успешен, чем Xbox, но ему нужно будет выбить несколько пустых чеков, если он хочет смягчить еще большую катастрофу. Финал кажется ужасным. Скажем, Sony в ответ скупает крупных восточных издателей, таких как Capcom, Sega и Square Enix. Это приведет к дальнейшему разделению и стагнации рынка.

Это грубо , что Xbox может создать потенциальную монополию, покупая студии и игры от своих конкурентов. Это капитализм в худшем его проявлении.

Конкуренция порождает совершенство

Возрождение Microsoft после тяжелого жизненного цикла Xbox One было рождено вне конкуренции. Sony доминировала над Microsoft в прошлом поколении благодаря убийственным играм от первого лица, и это вынудило Microsoft адаптироваться. Теперь Microsoft не нужно беспокоиться о создании собственных игр, чтобы конкурировать с Sony, потому что она купила все самые большие IP-адреса, которые только могла, чтобы не отставать. Сам по себе Game Pass является такой выгодной сделкой только потому, что так и должно было быть. Ожидайте, что цена этой услуги подскочит очень скоро, теперь, когда она не играет в обороне.

Даже в этом новом мега Xbox найдется ли место для другого шутера, способного конкурировать с Call of Duty? Зачем Microsoft делить собственные продажи? Теперь Microsoft рискует наступить себе на пятки, если будет разрабатывать конкурирующие шутеры. Чем больше студий приобретает Microsoft, тем больше я боюсь, что она может ограничить собственное творчество.

Некоторые из крупнейших франшиз, которые мы видим сегодня, являются результатом конкуренции одной студии с другой. Марио и Соник рано обменялись ударами, франшизы Mortal Kombat и Street Fighter продолжают спорить, а Call of Duty победила Medal of Honor. Это приобретение вызывает у меня ужас, что риски, инновации и креативность будут сведены к гораздо меньшему масштабу, который не будет мешать крупным, признанным производителям денег.

Плохое предчувствие

Я искренне нервничаю, что это знаменует собой поворотный момент в игровой индустрии к худшему. Xbox уже некоторое время позиционирует себя как крутая, дружелюбная и профессиональная игра, но это всего лишь хороший маркетинг. Это компания, а не ваш друг. Он сделает все возможное, чтобы заработать как можно больше денег.

PlayStation — последнее настоящее соревнование, которое у нее есть, но оно ограничено по времени. Ей нужно укрепить собственный сопоставимый конгломерат студий или воспользоваться подходом Nintendo и занять свою собственную нишу, отдельную от того, что делает Microsoft.

Игры уже кажутся менее рискованными и захватывающими, поскольку разработка требует больше времени и денег, чем когда-либо прежде. Объединение большего количества студий под одной крышей только усугубит этот застой. Я молюсь, чтобы это было последнее приобретение Microsoft, но я не думаю, что это будет так. Пока он не рискует стать настоящей монополией, он будет продолжать настаивать. Вероятно, это произойдет не в ближайшие пару лет, но последствия этой сделки грядут — и я не думаю, что они нам понравятся.