Посмотрите, как Virgin Galactic доставляет первых туристов на край космоса
Virgin Galactic успешно завершила свою первую туристическую поездку на край космоса.
Корабль-носитель VMS Eve вылетел из космодрома Америка в Нью-Мексико в 08:30 по местному времени в четверг на борту ракетного самолета VSS Unity.
На борту Unity находился 80-летний Джон Гудвин, бывший олимпийский спортсмен из Великобритании, который купил свой билет за 250 000 долларов в 2005 году, когда Virgin Galactic все еще находилась на ранних стадиях разработки аттракциона. С тех пор у Гудвина диагностировали болезнь Паркинсона, хотя перед полетом он сказал, что «полон решимости не допустить, чтобы болезнь мешала жить полной жизнью».
Также на борту находилась антигуанка Кейша Шахафф, выигравшая пару билетов в розыгрыше, организованном Virgin Galactic. В качестве компаньона для незабываемого опыта Шахафф выбрала свою дочь Анастатию Майерс, изучающую философию и физику в Шотландии. Пара стала первой матерью и дочерью, которые вместе отправились на край космоса, а также первыми жителями Карибского моря, совершившими такое путешествие.
Кадры прямой трансляции (вверху) показали момент, когда Unity запустила свой ракетный двигатель сразу после того, как Ева выпустила самолет на высоте около 45 000 футов.
Затем он поднялся на высоту около 290 400 футов (55 миль / 88,5 км), что примерно в 7 милях от линии Кармана, места, которое обычно считается началом космоса.
Пассажиры смогли насладиться потрясающим видом на Землю, в то же время испытав несколько мгновений невесомости в кабине, прежде чем вернуться на базу, что длилось около 90 минут.
Вернувшись на твердую землю, Шахафф сказал журналистам : «Смотреть на Землю было самым удивительным. Это было так удобно. Это действительно была лучшая поездка. Я хотел бы сделать это снова. Этот опыт дал мне это прекрасное чувство, что если я могу сделать это, я могу сделать что угодно».
Майерс сказала, что она «шокирована тем, что вы чувствуете. Вы гораздо больше связаны со всем, чем вы ожидаете. Ты чувствовал себя частью команды, частью корабля, частью вселенной, частью Земли. Это было невероятно, и я до сих пор в восторге».
Гудвин нашел поездку даже более захватывающей, чем он ожидал, сказав: «Чистое ускорение, 3 Маха за 8,5 секунды, было совершенно сюрреалистичным. Вход в атмосферу был намного драматичнее, чем я себе представлял… Самое впечатляющее было смотреть на Землю из космоса. Чистая ясность была очень трогательной, совершенно сюрреалистичной. Без сомнения, это был самый захватывающий день в моей жизни».
Хотя это был второй коммерческий рейс Virgin Galactic после июньского рейса с тремя членами экипажа из ВВС Италии и Национального исследовательского совета Италии, полет в четверг стал первым рейсом с частными клиентами.