Посмотрите на «грандиозный дизайн» спиральной галактики M99 на этом изображении Хаббла.

Закрученная спираль элегантной галактики M99 демонстрируется на изображении этой недели, полученном космическим телескопом Хаббл. Как прототип спиральной галактики, такой как наш Млечный Путь, M99 имеет классический вращающийся диск из звезд, газа и пыли, который сконцентрирован и ярок в центре и простирается в космос спиральными рукавами. Но его конкретная галактика — это не просто спиральная галактика — это спиральная галактика «великого замысла», классификация, данная самым аккуратным и упорядоченным спиральным галактикам, чьи рукава особенно заметны и хорошо очерчены.

Галактика M99 расположена в созвездии Волос Вероники и находится примерно в 42 миллионах световых лет от Земли. Эта галактика не только ошеломляет визуально, но и является интересным объектом для исследований. Она была дважды снята с помощью широкоугольной камеры Хаббла 3 для двух разных исследовательских проектов.

Первый проект M99, за которым наблюдали, – это тот, в котором рассматривалась разница между двумя типами взрывов, которые могут произойти в конце жизни звезды: новыми и сверхновыми. Сверхновые — это наиболее драматические и известные события, когда у массивных звезд заканчивается топливо, и они взрываются огромными яркими событиями, которые могут испускать ударные волны и оставлять после себя характерные следы . Менее известные новые звезды — это более тусклые события, которые происходят, когда белые карлики в двойной системе с более крупной звездой отсасывают слои материи из внешней оболочки этой звезды.

Однако могут быть события, которые существуют между яркостью этих двух типов событий. «Современные астрономические теории предсказывают, что могут произойти внезапные, мимолетные события, которые будут блистать по яркости между новыми и сверхновыми», — пишут ученые Хаббла. «Несмотря на то, что астрономы окутаны тайной и спорами, они наблюдали такое событие в M99 и обратились к Хабблу за его проницательным зрением, чтобы поближе рассмотреть и точно определить местонахождение источника затухания».

Другой проект, в котором наблюдалась M99, заключался в том, чтобы посмотреть, как молодые звезды формируются из облаков холодной пыли, в проекте под названием «Физика с высоким угловым разрешением в соседних галактиках» с помощью космического телескопа Хаббла ( PHANGS-HST ).