Посмотрите на этот астероид странной формы, который НАСА только что заметило.
Астероиды чаще всего имеют примерно сферическую форму, но бывают и всевозможных необычных форм и размеров. От астероида Рюгу, который имеет форму волчка, до астероида Клеопатра, который имеет форму кости , эти куски скалы, вращающиеся вокруг Солнца, могут иметь размер от всего метра до размеров карликовых планет.
Теперь в зоопарке необычных форм астероидов появилось новое пополнение: НАСА недавно объявило, что наблюдало астероид, длина которого в три раза превышает его ширину.
«Из 1040 объектов, сближающихся с Землей, наблюдаемых на сегодняшний день планетарным радаром, это один из самых вытянутых объектов, которые мы видели», — сказал Лэнс Беннер, главный научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА, который помогал вести наблюдения, в заявлении .
Известный как 2011 AG5 за его открытие в 2011 году, астероид приблизился к Земле 3 февраля, что дало астрономам возможность рассмотреть его поближе. Хотя не было никакой опасности столкновения астероида с нашей планетой, поскольку он пролетел всего в 1,1 миллиона миль от нас, он подошел достаточно близко, чтобы можно было проводить наблюдения с помощью антенной антенны радара Солнечной системы Голдстоун, входящей в состав сети дальнего космоса НАСА.
Они показали, что астероид был длинным и тонким, размером с Эмпайр-стейт-билдинг: 1600 футов в длину и 500 футов в ширину. Человеческому глазу он кажется угольно-черным, а его поверхность испещрена чертами, каждая из которых имеет диаметр в несколько метров.
Наблюдения также помогли уточнить орбиту астероида; информация, которую использует группа, отслеживающая астероиды, которые могут сблизиться с Землей — Центр НАСА по изучению объектов, сближающихся с Землей (CNEOS). Он обращается вокруг Солнца каждые 621 день и не будет снова посещать Землю до 2040 года, но когда это произойдет, он приблизится еще ближе, на 670 000 миль от планеты. Это все еще недостаточно близко, чтобы представлять какую-либо опасность, но CNEOS будет следить за этим в будущем.
«Интересно, что вскоре после своего открытия 2011 AG5 стал астероидом-ребенком, когда наш анализ показал, что у него есть небольшой шанс на столкновение в будущем», — сказал Пол Ходас, директор CNEOS. «Продолжительные наблюдения за этим объектом исключили любую возможность столкновения, и эти новые измерения дальности, проведенные командой планетарного радара, позволят уточнить, где именно он будет находиться в далеком будущем».