Почему FTC (и все остальные) пытаются помешать Nvidia покупать ARM
Федеральная торговая комиссия США (FTC) подает в суд на Nvidia . Почему? Что ж, Nvidia попыталась приобрести в 2020 году британского разработчика микросхем ARM за 40 миллиардов долларов. И с тех пор он столкнулся с натиском проверок со стороны правительственных агентств по всему миру. Теперь вмешиваются США, и FTC явно не хочет делать это тихо.
Nvidia находится под микроскопом регулирующих органов по всему миру более года. Это может быть крупнейшее слияние полупроводников в истории, и все, от профессионалов отрасли до антимонопольных органов, выразили озабоченность. Вот почему, и сможет ли Nvidia когда-нибудь купить ARM.
Почему никто не хочет, чтобы Nvidia покупала ARM
Основная проблема, связанная с покупкой ARM Nvidia, – это вертикальная интеграция, то есть две компании на разных этапах цепочки поставок. Nvidia производит микросхемы, а ARM разрабатывает интеллектуальную собственность микросхем (IP) и архитектуры наборов команд (ISA). Короче говоря, Nvidia и ARM находятся на разных этапах жизненного цикла разработки продуктов, в которых используются полупроводники, и вывода их на рынок.
Проведенное в июле в Великобритании расследование сделки выявляет озабоченность: «Nvidia и ARM являются важными факторами технологических изменений в своих областях, и слияние предоставит объединенному бизнесу значительную степень контроля над ключевыми технологиями для ряда секторов». В отчете сделан вывод о том, что сделка неуместна с учетом ее последствий для конкуренции.
ARM на сегодняшний день является крупнейшим разработчиком микросхем в мире. Компания заявляет, что ее разработки используются в 200 миллиардах устройств. В 2020 году было подсчитано, что Qualcomm, Apple и MediaTek составили три четверти рынка чипов для мобильных вычислений, и все три компании используют дизайн ARM для своих чипов. Это не говоря уже о других типах продуктов, в которых используются конструкции ARM. Компания разрабатывает микросхемы для центров обработки данных, графические процессоры для телефонов и микросхемы периферийных вычислений (например, те, которые вы найдете в устройствах умного дома ).
Фактически, Nvidia является одним из клиентов ARM . Компания может сосредоточить свои графические процессоры на потребителях, но она быстро перешла в мир автономных транспортных средств, суперкомпьютеров искусственного интеллекта и безопасности центров обработки данных. Его последний отчет о прибылях и убытках показал рекордную выручку для бизнеса центров обработки данных и впервые более быстрый рост, чем игровой бизнес. Учитывая нынешние тенденции, мы можем увидеть, что доходы центров обработки данных Nvidia впервые превысят доходы от игр в течение следующего года.
Если сделка состоится, Nvidia получит контроль над ведущим в мире разработчиком микросхем. Nvidia уже использует дизайн ARM, и в иске FTC и во многих расследованиях сделки утверждается, что Nvidia сможет подавить конкуренцию в своем растущем бизнесе центров обработки данных, если приобретет ARM.
Nvidia заявляет, что это позволит ARM остаться независимой в рамках сделки, но легко увидеть конфликт, который представляет сделка. Слияние беспокоит не только госструктуры. Один из клиентов ARM, Qualcomm, как сообщается, возражал против приобретения . Сообщается, что к возражению также присоединились Google и Microsoft.
Если этих причин было недостаточно, генеральный директор ARM China Аллен Ву отказался покинуть компанию после увольнения в 2020 году. Ву пошел даже на то, чтобы нанять собственную охрану для поддержания контроля, а китайские регулирующие органы не хотели вмешиваться. дюйм. Чтобы еще больше проиллюстрировать, насколько сильно Nvidia сталкивается с противодействием, у компании уже есть специальная страница на своем сайте, посвященная видению Nvidia ARM в Китае .
Хотя можно с натяжкой сказать, что все против этой сделки ( Broadcomm и MediaTek – два ее известных сторонника), правительственные органы и крупные технологические компании не убеждены. И, учитывая судебный процесс, Nvidia может столкнуться с самой большой проблемой.
Почему FTC подает в суд на Nvidia прямо сейчас
Недавний иск FTC – далеко не первое препятствие, с которым столкнулась Nvidia на пути к сделке, которая может стоить более 54 миллиардов долларов. Даже при консервативной оценке сделки в 40 миллиардов долларов, это будет крупнейшее слияние полупроводников в истории.
Великобритания решила, что сделка задушит конкуренцию. Исследование, проведенное ЕС, выразило аналогичную озабоченность: «Наш анализ показывает, что приобретение ARM компанией Nvidia может привести к ограниченному или ухудшенному доступу к интеллектуальной собственности ARM, что окажет искажающее воздействие на многие рынки, где используются полупроводники», – заявила глава ЕС по конкуренции Маргрет Вестагер. заявление . Китай тоже рассматривает сделку , и в ноябре Великобритания объявила о втором расследовании. Даже в отсутствие иска FTC Nvidia, скорее всего, не сможет продолжить слияние до 2022 года.
Комиссары FTC единогласно проголосовали за рассмотрение иска. В иске указаны три области, в которых слияние может устранить конкуренцию:
- Автономные транспортные средства, необходимое для них аппаратное и программное обеспечение
- Сетевые продукты для центров обработки данных, повышающие безопасность и эффективность
- ЦП для облачных приложений
Хотя в иске не упоминаются видеокарты или потребительские ПК, Nvidia настаивает на игровых ПК на базе ARM , предполагая, что слияние будет использоваться не только в центре обработки данных.
Что важно, в иске также утверждается, что сделка предоставит Nvidia доступ к конфиденциальной коммерческой тайне ее конкурентов. «Сегодня лицензиаты ARM, в том числе конкуренты Nvidia, регулярно делятся конфиденциальной конфиденциальной информацией с ARM», – говорится в пресс-релизе. «Приобретение, вероятно, приведет к критической потере доверия к ARM и ее экосистеме».
В настоящее время ARM считается нейтральной стороной в полупроводниковой промышленности. Он был описан как Швейцария чипов, использующая подход открытого лицензирования, который позволяет любому получить доступ к ARM IP бесплатно . FTC утверждает, что слияние нанесет ущерб целостности статуса ARM в отрасли, что даст «Nvidia возможность и стимул использовать свой контроль над этой технологией для подрыва своих конкурентов».
Административный процесс FTC должен начаться 9 августа 2022 года. Второе расследование в Великобритании и продолжающееся расследование в Китае уже поставили сделку в неопределенное состояние, а судебный процесс FTC может затянуть ее еще больше.
Сможет ли Nvidia купить ARM?
Трудно сказать наверняка, но приобретение Nvidia ARM выглядит более маловероятным, чем когда-либо. Иск FTC – первое твердое препятствие, с которым столкнулась сделка, но другие правительственные агентства по всему миру показали, что они не закончили с выражением озабоченности. Похоже, что цель на данный момент – затянуть сделку до тех пор, пока она в конечном итоге не разорвется.
Аналитики предполагают, что слияние не состоится. В разговоре с CNBC ангел-инвестор Ян Хогарт сказал, что, по его мнению, у него менее 25% шансов на успех. Алан Пристли, вице-президент исследовательского подразделения Gartner, сказал, что ARM может принять решение о выходе на фондовый рынок, если покупка будет отклонена.
Невозможно узнать, сможет ли Nvidia купить ARM. Но даже если иск будет урегулирован в пользу Nvidia, это далеко не последняя блокада, с которой Nvidia столкнется. Поскольку полупроводниковая промышленность праздно ждет, а правительственные учреждения стремятся ее закрыть, Nvidia, возможно, придется отказаться от крупнейшего в истории слияния полупроводников.