Практический обзор Iris Clarity: Ваш личный конус тишины

Если и есть что-то, что выявила пандемия, так это фоновый шум. Все эти видеоконференции и интервью с эхом детей, домашних животных и различных других окружающих звуков на заднем плане делали больший акцент на возможности их блокировать.

Вот тут-то и появляется изоляция голоса, и Iris Clarity — это программное обеспечение, созданное именно для этого, путем создания виртуального пузыря, который сохраняет голос слышимым, игнорируя все остальное за его пределами. Это работает, или этот пузырь слишком сильно лопается, чтобы быть эффективным барьером? Давайте послушаем, чтобы узнать.

Совместимость и настройка

Clarity, разработанная Iris Audio, представляет собой настольное программное обеспечение для Windows и MacOS, которое по существу действует как подключаемый модуль для других приложений, требующих доступа к микрофону и динамикам вашего компьютера. Идея состоит в том, чтобы блокировать фоновый шум при использовании популярных приложений для видеоконференций , таких как Zoom, Teams, Google Meet, Slack, Hopin и некоторых других. Он делает это с помощью ИИ, который вырезает периферийные звуки, чтобы вместо этого сосредоточиться на голосе человека.

Подумайте об этом, как работает кардиоидный микрофон, где звуковая чувствительность следует более узкой схеме, обращенной к говорящему человеку. В этом случае чувствительность становится более линейной, хотя он также может улавливать некоторые звуки сбоку. При включенной функции Clarity «лампочка» вокруг говорящего должна быть более плотной, так что только его голос будет слышен другим во время разговора. Он работает в стандартной близости от компьютера, позволяя чувствовать себя естественно при разговоре сидя или стоя перед ним.

Теоретически это применимо к любому настольному приложению с доступом к микрофону и динамику, но это не обязательно так. Например, WhatsApp и FaceTime используют системные настройки, которые не позволяют вам изменять вход и выход звука. То же самое с Зендеском. Если приложение не позволяет вам изменять ввод и вывод, то невозможно заставить его работать с Clarity.

Для приложений, с которыми он работает, настроить его несложно. Простая загрузка и установка помещает приложение в виде виджета на панель задач для Windows или в строку меню на Mac. Ползунки для микрофона и динамика с раскрывающимися меню позволяют выбрать устройство для каждого из них. Если это собственный микрофон компьютера, вы можете сделать это. Если вы подключаете внешний микрофон, вы можете выбрать его. Следующая часть — зайти в настройки любого приложения, которое вы собираетесь использовать для видеочата, и выбрать Iris в качестве управления микрофоном и динамиком. Как только это будет сделано, Clarity применит себя к звуку в этом приложении.

Детали

Есть одна вещь, которую Clarity определенно не делает, несмотря на свое название, и это улучшает существующее качество звука. Нет виртуального цифро-аналогового преобразователя (ЦАП) или эквалайзера на основе ИИ для улучшения общей точности. Весь смысл здесь в том, чтобы просто позволить людям быть услышанными без каких-либо шумных отвлекающих факторов на заднем плане — то, что, вероятно, было предметом множества шуток в организациях, делающих виртуальные звонки за последние два года.

Интересно то, что он работает двунаправленным образом, а это означает, что когда на вашем конце включена функция Clarity, человек, с которым вы разговариваете, также получит от этого пользу. Вы бы услышали их с той же изоляцией, которую они услышали бы от вас. Это создает интересную ситуацию во время разговоров с несколькими участниками. По сути, тот, у кого есть Clarity, будет применять голосовую изоляцию ко всем, с кем они говорят или кого слышат.

Единственная загвоздка в том, что в этом сценарии два участника без Clarity разговаривают напрямую друг с другом. Поскольку ни у одного из них нет Clarity, они не будут слышать никакой голосовой изоляции ни с одной из сторон. Это создает уникальную настройку, благодаря которой пользователь Clarity будет чувствовать, что он слышит всех, кто говорит с ним изолированно, в то время как другие будут слышать микс, в зависимости от того, кто на самом деле говорит.

У Clarity нет мобильной версии, но если вы используете мобильное устройство для звонка, а у человека, с которым вы разговариваете, включено программное обеспечение на его компьютере, вы оба выиграете от улучшенного звука.

говорить

Изоляция работала каждый раз, когда я пробовал, хотя тип фонового шума может иметь значение. Воющая сирена скорой помощи или пожарной машины почти наверняка пробьет пузырь, если он будет достаточно близко и громко, хотя все равно будет заметно приглушен. Для меня это был редкий случай, и по большому счету я не сталкивался с какими-либо проблемами при использовании Clarity. Если бы я был снаружи на своем балконе, ветер был бы самой большой проблемой, так как порывы ветра эффективно проникали в пузырь и нарушали изоляцию. Резвящийся автомобиль с толстой выхлопной трубой тоже мог бы проскрипеть, но я был удивлен тем, насколько приложение приглушило его.

У меня возникло искушение посмотреть, какие приложения я могу использовать с Clarity, и, конечно же, оно работало с Audacity и Final Cut Pro, позволяя записывать звук в хорошем качестве без просачивания окружающего звука. Это очень важно в условиях, когда акустика может поставить проблему, как в гостинице или в комнате дома, окруженной деревом и окнами. Суть в том, что Clarity проходит через выбранный вами вход и выход, поэтому, если вы используете действительно хороший микрофон и динамик, вы ни в коем случае не теряете качество.

Одна из моих жалоб касалась общей стабильности приложения. В двух случаях мне пришлось удалить и переустановить его, потому что он перестал отвечать. Он действительно успокоился после второй установки, поэтому я собираюсь предположить, что по крайней мере часть этой проблемы связана с тем, насколько свежим он был из ворот, когда я его тестировал, учитывая, что он был запущен только в апреле 2022 года. Я обновлю этот обзор, если это окажется распространенной проблемой.

Если вы думаете, что наушники с шумоподавлением могут делать то же, что и Clarity, то это верно только в отношении ваших собственных ушей. Ношение хорошей пары наушников ANC может блокировать шум для вас, но ничего не делает для человека на другом конце звонка (если только эти ваши банки также не имеют звездных микрофонов для подавления шума). Если они могут слышать те же окружающие звуки, которые вы пытаетесь свести на нет, то эффект технически односторонний. В этом случае использование Clarity вместе с наушниками или наушниками ANC позволяет вам лучше управлять звонком, потому что это похоже на улицу с двусторонним движением. Вы слышите только разговоры друг друга, в то время как наушники подавляют любой шум вокруг вас, чтобы лучше их слышать.

Конкурирующие варианты

Когда я использовал Clarity, это напомнило мне, что у Apple есть аналогичная функция, которую она метко называет Voice Isolation, которую вы можете включить для многих вызовов Voice over Internet Protocol (VoIP). На самом деле он работает на Mac (MacOS Monterey или новее), а также на iPhone и iPad под управлением iOS 15 или новее. Предостережение в том, что вы должны включить его во время разговора, и даже тогда вы столкнетесь с ограждениями. Он будет нормально работать в FaceTime на всех трех устройствах, но ничего не делает с Zoom на Mac, несмотря на то, что работает в приложении для iOS. Он отлично работает в WhatsApp, Slack, Signal, Instagram и Snapchat, но не в TikTok. Он не может работать ни на чем в браузере, поэтому, если вы используете любую из этих платформ на Mac, вам понадобятся их настольные приложения, чтобы заставить ее работать.

Таким образом, Clarity имеет преимущество, поскольку может работать с приложениями на основе браузера, поэтому вы можете использовать Slack, Microsoft Teams, Google Meet и любые другие платформы VoIP, которые позволяют проводить виртуальные конференции в браузере. Он также довольно универсален, учитывая, что он работает с сотнями различных приложений, включая утилиты для записи экрана и аудио.

Хотя мне еще предстоит это протестировать, Krisp использует очень похожую концепцию, основанную на искусственном интеллекте, для достижения тех же результатов, что и Clarity. Настройка и развертывание во многом схожи, но они несколько расходятся по метрикам, например, в том, как Krisp предлагает сбор данных в реальном времени для взаимодействия и времени разговора, среди прочего.

Цена и доступность

Iris рассматривает как индивидуальных пользователей, так и команды, поэтому уровни цен отражают, сколько людей в конечном итоге будет задействовано. Индивидуальный предприниматель, работающий из дома, может выбрать план Personal за 8 британских фунтов в месяц (около 10 долларов США) или платить по годовой ставке 60 британских фунтов (около 75 долларов). Эти ставки остаются неизменными на человека в рамках плана «Команда» от двух до 200 пользователей. Предприятия, желающие развернуть его для более чем 200 пользователей, должны будут связаться с Iris, чтобы получить расценки.

Это также в равной степени относится ко всем уровням, позволяя вам сначала попробовать его, прежде чем платить за него.

Нижняя линия? Выделение денег на это действительно зависит от ваших обстоятельств. Если вы делаете много виртуальных звонков и не всегда из одного и того же места, Clarity может оказаться очень полезным. Это также верно для предприятий, которые могут захотеть развернуть его для своих сотрудников. Если вы будете использовать его только время от времени, трудно оправдать такую ​​большую оплату.