Превратит ли покупка Amazon iRobot вашего Roomba в шпиона?
Приобретение компанией Amazon бренда роботов-пылесосов iRobot за 1,7 миллиарда долларов в настоящее время является притчей во языцех. Но, несмотря на то, что владение Amazon может сделать Roomba лучше , преобладающее мнение вызывает беспокойство по поводу сокращения конфиденциальности и сокращения конкуренции. Если вы уже параноидально относитесь к динамикам Echo, которые подслушивают ваш разговор , выкуп производителя Roomba должен стать тревожным сигналом.
Вот примерное представление о том, на каком этапе наших тесных отношений с омникорпорацией мы сейчас находимся: Amazon знает, что вы читаете, какие телепередачи вы не закончили, что в вашем списке желаний для покупок, какими вопросами вы беспокоите Алексу в ежедневно, кто ваш любимый музыкальный исполнитель и как выглядит вид с вашего крыльца — скоро и ваша история болезни. Поскольку миллионы пылесосов Roomba вскоре попадут в ее сеть, Amazon также будет знать план этажа вашего дома.
Слишком много личной информации находится в руках корпоративной организации, и у нее не очень блестящий послужной список в области конфиденциальности и обработки конфиденциальных пользовательских данных. Итак, что Amazon хочет сделать со своим приобретением iRobot и, что более важно, каковы последствия сделки для таких покупателей роботов-пылесосов, как вы и я?
Они не только в этом для ботов
На первый взгляд кажется, что приобретение iRobot даст Amazon заранее приготовленный обед из активов роботов-пылесосов, которые он сможет обслуживать клиентов через свою глобальную платформу электронной коммерции, а также получить некоторые преимущества Prime. Возможно, через несколько лет некоторые расширенные возможности можно будет заблокировать для членства в Prime. В конце концов, мы живем в мире, где BMW хочет, чтобы вы платили за подогрев сидений ежемесячной подпиской.
Это правда, что iRobot предоставляет Amazon портфолио надежного оборудования, талантов, охвата цепочки поставок и производственных возможностей, но гигант электронной коммерции не новичок в игре робототехники, особенно в тех, которые выглядят как робот-пылесос в форме диска. . Чуть больше месяца назад Amazon продемонстрировала Proteus , автономного складского робота, который будет таскать посылки по гигантским объектам Amazon, не мешая движению человека.
Согласно отраслевому анализу Allied Market Research, Amazon уже является одним из ведущих игроков на рынке облачной робототехники, а также одним из крупнейших имен в сегменте складской робототехники. Аналогичное наблюдение содержится в отчете ResearchAndMarkets за июнь 2022 года. Анализ мирового рынка потребительской робототехники за 2022 год, проведенный Technavio, также оценил Amazon как одного из лучших в игре.
Интересно, что в прошлом году Amazon также открыла завод по производству робототехники в Массачусетсе, расположенный примерно в 30 милях от штаб-квартиры iRobot. И, о, подразделение тоже набирает сотрудников . Amazon также создает в Индии новый центр разработки программного обеспечения для потребительской робототехники. Кен Вашингтон, вице-президент по потребительской робототехнике в Amazon, сообщил новостному агентству, что «этот новый центр разработки программного обеспечения для потребительской робототехники поможет поддержать наше растущее подразделение потребительской робототехники».
Судя по действиям Amazon за последние несколько кварталов, совершенно очевидно, что компания серьезно относится к тому, чтобы заставить роботов бибикать в вашей гостиной, а не только на складах. У Amazon есть все ресурсы в мире, чтобы сделать именно это, и iRobot звучит как естественная цель для переманивания Amazon, поскольку он стремится к большему количеству места в вашей личной жизни.
Открытый буфет для таргетинга рекламы
Рекламный бизнес Amazon — это таргетинг рекламы. Чем больше точек данных он получает, тем более персонализированную рекламу продуктов он может показывать своей аудитории. Приобретение iRobot открывает совершенно новую вселенную для этих амбиций. Например, уборщики Roomba с камерами дают Amazon неограниченный доступ к плану этажа вашего дома. Где диван? Насколько велика ваша кухня? Есть ли питомник? Вы поняли идею.
Один из способов взглянуть на сделку — если верить каждому слову Amazon — заключается в том, что Roomba сделает вашу умную домашнюю жизнь немного менее разочаровывающей, теперь, когда они являются частью экосистемы Amazon с Alexa в центре. все это. Но реальность не слишком приятна, даже если вы попытаетесь посмотреть на это с положительной осторожностью.
iRobot Roombas поставляется с функцией Smart Maps , которая создает карту каждого этажа вашего дома и всех его комнат. Нетрудно представить, как все эти данные можно превратить в визуальную конвейерную ленту, реагирующую на спрос, для показа целевой рекламы продуктов.
Извините, если это звучит слишком паникерски, но это заставляет меня задуматься, учитывая, как много современные конкуренты Roomba на самом деле знают о вашем доме! Новые пылесосы Roborock могут распознавать мебель и даже вещи, которые вы оставляете на земле! Я действительно не хотел бы, чтобы Amazon знал об этом? pic.twitter.com/eWQf2YWaMj
– Оуэн Уильямс ⚡ (@ow) 5 августа 2022 г.
Если Smart Map увидит несколько горшков на вашем балконе, вы вскоре можете увидеть несколько рекламных объявлений о семенах, удобрениях и лейках, когда в следующий раз будете просматривать обширный рынок Amazon. Если ваша гостиная выглядит немного пустой для ИИ, он может порекомендовать вам несколько диванов и столов.
Другая мрачная возможность заключается в том, что все эти данные могут попасть в руки сторонних теневых маркетинговых и рекламных фирм. Мы все знаем, как скандал со сбором данных Cambridge Analytica ударил по лицу Facebook и продолжает оставаться пятном на его репутации. Тем не менее, едва ли какой-либо промышленный исследовательский орган вникал в то, как пользователи Facebook, чьи данные были проданы в дикой природе, пострадали и продолжают нести последствия этого.
Что, если данные Smart Map, собранные вашим роботом-пылесосом, каким-то образом попадут на теневой рекламный рынок? Даже если это не реальное визуальное изображение вашей гостиной, основанное исключительно на трехмерных данных о предметах в вашей гостиной, любой третьей стороне все равно будет удобно сделать вывод о богатстве человека.
На этом этапе начинается весь рекламный ад. От рекламы кресла, чтобы ваш пустой зал выглядел лучше, до звонка по кредитной карте от финтех-компании — нет точной оценки того, чем все это заканчивается.
Полые фундаменты
Если все это звучит пугающе, имейте в виду, что несколько лет назад в интервью Reuters прямо из головы iRobot выпал намек, но вскоре он был исправлен. В отчете отмечается, что iRobot «может заключить сделку о бесплатном обмене своими картами с согласия клиента с одной или несколькими из «Большой тройки» в ближайшие пару лет».
Эта сокровищница данных скоро будет принадлежать Amazon. Несмотря на то, что Колин Энгл останется генеральным директором подразделения iRobot в Amazon, нетрудно представить, что в будущем он столкнется с необходимостью делиться большим объемом данных с Amazon. iRobot уже в значительной степени зависит от облачной инфраструктуры Amazon AWS, а также хорошо работает с голосовым помощником Amazon Alexa.
Теперь давайте проанализируем страницу политики конфиденциальности iRobot. Вместо того, чтобы разбивать его, я просто помещу его здесь:
«Никакие данные не будут переданы третьим лицам без ведома или контроля клиента. Политика конфиденциальности iRobot позволяет клиентам делиться данными с третьими лицами в интересах клиента, если они того пожелают». Последняя часть довольно сложна, и с точки зрения клиента она часто оказывается механизмом «приманки и подмены».
Здесь важно отметить, что данные не будут переданы без надлежащего согласия клиента. Но когда вы в последний раз читали страницу политики конфиденциальности технической покупки? Будь то настройка смартфона или фитнес-браслета, я почти не знаю никого из своего круга, кто когда-либо удосужился ознакомиться с условиями в процессе настройки.
Моя не технически подкованная тетя определенно не станет читать политику обмена данными iRobot, если я подарю ей Roomba на ее 50-летие. Даже будучи техническим репортером с почти пятидесятилетним опытом тестирования всех видов бытовой электроники и бытовой техники, печально известные длинные и сложные формулировки документов с условиями и положениями ускользали от моего внимания по своей воле. Страница политики конфиденциальности Amazon не является исключением .
Схематичная история, настоящие страхи
Эти опасения не просто гипотетические.
«Они продают продукты, но они — компания данных», — сказал Би -би-си Джеймс Томсон , который в прошлом был руководителем Amazon Services. На протяжении многих лет многочисленные журналисты-расследователи и защитники конфиденциальности были ошеломлены огромным количеством личных данных, которые Amazon собирает о каждом из своих пользователей, благодаря широте данных, которые они предлагают.
От аудиозаписей и транскрипций Alexa до привычек прослушивания музыки и того, какой бренд хлопьев вы предпочитаете, у Amazon есть все эти данные о вас, синхронизированные с точностью до второго уровня. Данных, собранных Amazon, достаточно, чтобы создать личный профиль, к которому правоохранительные органы слишком часто хотят получить доступ.
Если вы надеетесь, что все эти данные обрабатываются безопасно, вас ждет некоторое разочарование. Согласно внутренним документам, рассмотренным Wired , обширный кеш данных клиентов Amazon является открытым буфетом для ее сотрудников, и даже собственная служба безопасности компании не имеет ни малейшего представления о том, как данные передаются.
От слежки сотрудников за клиентами до продажи данных сомнительным продавцам — отчет рисует мрачную картину того, как все эти конфиденциальные данные открыты для злоупотреблений. Отчет был разоблачающим, но это был не первый случай, когда сервисы Amazon попадали в поле зрения бури конфиденциальности.
В 2019 году трое «бывших высокопоставленных сотрудников по информационной безопасности» сообщили Politico , что Amazon имеет слабое представление о данных, находящихся в ее распоряжении, а слабые меры безопасности — это открытое приглашение для хакеров взломать и украсть личные данные, принадлежащие миллионам пользователей.Исследование Университета штата Северная Каролина также рисует унылую картину всех лазеек в конфиденциальности, связанных с Alexa. В 2018 году Amazon отправил незнакомцу личные аудиозаписи пользователя. В аналогичной осечке аудиоданные были отправлены случайному контакту, хранящемуся в телефонной книге жертвы.
Затем приходит Ring и его умные камеры безопасности . Amazon подтвердила , что позволяет правоохранительным органам запрашивать кадры с камер, которым не более 45 дней. Сообщается, что Amazon обучает сотрудников правоохранительных органов тому, как поощрять владельцев камер Ring делиться видеозаписями, согласно электронным письмам полиции, к которым имеет доступ VICE . Чуть более года назад Financial Times сообщила , что через Ring Amazon сотрудничает с более чем 2000 полицейских и пожарных служб по всей территории Соединенных Штатов.
Amazon также владеет Eero, одним из крупнейших имен в индустрии ячеистых Wi-Fi-маршрутизаторов . По словам Amazon, сделка в конечном итоге позволит «клиентам лучше подключать умные домашние устройства». Вы можете с комфортом добавить в этот список свой будущий робот-пылесос.
Самым тревожным приобретением Amazon, которое забило тревогу во всей отрасли, является OneMedical. Надпись какое-то время висела на стене. В 2018 году Amazon приобрела PillPack, чтобы захватить часть рынка онлайн-аптек. Затем компания представила фитнес-браслет Halo , который выходит за рамки обычных фитнес-браслетов, а также анализирует такие аспекты, как позитивность, энергия и тон вашего голоса, в дополнение к измерению жировых отложений с использованием ваших фотографий в нижнем белье.
С OneMedical Amazon получит представление о вашей истории болезни, вашем любимом враче и гораздо более подробных данных о здоровье. Со всей своей плохой историей с конфиденциальностью ожидать, что Amazon будет действовать добросовестно с вашими самыми личными данными о здоровье, — это тяжелая пилюля. Излишне говорить, что в 2022 году все становится немного более пугающим, и приобретение iRobot делает перспективы на будущее еще более пугающими.
Агрессивный толчок неизбежен
Что делать, если у вас нет тысячи долларов, чтобы потратить на причудливый Roomba с автоматическим картированием компьютерного зрения? Может быть, вы избежали кошмара конфиденциальности благодаря тому, что у вас не было лишних денег. Но что, если Amazon хочет продать вам Roomba за полцены, потому что вы являетесь участником Prime, или вы можете получить его с бесплатным ежемесячным планом финансирования? Может быть трудно пройти мимо.
Внезапно ценовое ограничение перестает быть для вас огромным барьером. Но это не единственный способ, с помощью которого Amazon может разместить больше роботов Roomba в домах пользователей. Amazon на самом деле не является ярким примером тактики рыночной честной игры. От беззастенчивого копирования конкурирующих продуктов и продажи их под собственными брендами по более низким ценам до исключительных преимуществ и игрового алгоритма поиска — здесь имеет место богатая антиконкурентная история .
Имея за плечами бренд Roomba, Amazon, возможно, продолжит продавать роботов Roomba с той же маркой и высокой запрашиваемой ценой без изменений, но превратит все эти технологии в более дешевую альтернативу, продаваемую под новой частной маркой. В настоящее время компания имеет более 100 частных торговых марок , которые продают все, от туалетной бумаги и электроники до дешевых футболок. Добавление робота-пылесоса не кажется слишком надуманным. Кроме того, сегмент, который, как ожидается, достигнет рыночной капитализации в 13 миллиардов долларов к концу этого десятилетия, слишком сложно игнорировать.
С iRobot, который скоро будет в его распоряжении, Amazon уже устранил своего крупнейшего конкурента, если гигант электронной коммерции когда-либо хотел продать потребительского робота. Еслиробот Astro является каким-либо признаком, похоже, что Amazon определенно серьезно относится к продаже роботов, которые живут в вашем доме. С одним соперником в игре меньше, страх антиконкурентного контроля также снижается.
Также есть бонусная сделка: iRobot приобрела Aeris, производителя очистителей воздуха HEPA, еще в 2021 году. Так что да, похоже, Amazon также будет знать, когда показывать объявление о заправке фильтра в ваших рекомендациях по продукту.
Если вы не можете победить их, купите их
Big Tech не привыкать к стратегии покупки выскочек или просто приобретения конкурентов, если их собственные подражатели не набирают обороты, и список приобретений Amazon довольно длинный. Явный лидер рынка роботов-пылесосов iRobot был явной целью.
Согласно отчету iRobot для инвесторов за 2021 финансовый год, на сегодняшний день компания уже продала более 40 миллионов пылесосов. Анализ Future Market Insights показал, что к концу 2021 года мировой рынок роботов-пылесосов достигнет рыночной капитализации в 3,5 миллиарда долларов.
Роботы-пылесосы становятся крупным бизнесом, и Amazon сразу стала ведущим игроком в этом сегменте. Конечно, это не дорога с односторонним движением. Последний финансовый год iRobot действительно не был на позитивной траектории. Имея в своем распоряжении денежную кучу Amazon, iRobot теперь находится в гораздо лучшем положении для разработки новых продуктов.
Исследования и разработки имеют решающее значение, и это одна из областей, в которой Amazon уже обладает огромным опытом после приобретения (да, еще одного) Kiva Systems примерно за 775 миллионов долларов. Кроме того, глобальная сеть продаж Amazon также гарантирует, что роботы Roomba смогут проникнуть в дома людей по всему миру. Это стратегический шаг, который не только возродит судьбу iRobot, но и послужит доминированию Amazon на рынке роботов-пылесосов на блюдечке с голубой каемочкой.