Пришло время играм Mario Sports стать бесплатными

Каждый раз, когда за последнее десятилетие запускалась спортивная игра Mario, это, казалось бы, была одна и та же история. Игроки получают сильный основной опыт, основанный на усовершенствованном спортивном игровом процессе. Проблема? На самом деле не так много веских причин играть из-за скудных списков функций. Мы видели это в Mario Tennis: Ultra Smash , Mario Sports Superstars , Mario Golf: Super Rush , атеперь снова в Mario Strikers: Battle League .

Последний, возможно, является самым вопиющим преступником. Несмотря на то, что на сегодняшний день в нем представлен один из самых сложных и детализированных спортивных игр Mario, ему сильно не хватает игровых режимов. Вместо того, чтобы включать испытания и мини-игры для проверки навыков игроков, есть три варианта: свободная игра, небольшой набор турниров и онлайн-игра. Всем этим можно наслаждаться в одиночку, но это очень похоже на многопользовательскую игру, построенную на выдающемся онлайн-режиме «клуб» .

Это трудно продать для игры за 60 долларов, но проблема может заключаться только в формате. Из всех серий Nintendo спортивные игры Mario могли бы выиграть от более современного подхода, приняв модель free-to-play. Самое сложное — убедиться, что все сделано правильно.

Меньше хорошо

Что забавно в такой игре, как Mario Strikers: Battle League , так это то, что в ней столько же контента, сколько и в других современных играх. Нет ничего необычного в том, что игра, ориентированная на многопользовательскую игру, запускается с одним напряженным режимом, а затем расширяется с помощью обновлений. Мы уже знаем, что Battle League получит DLC, в котором появится больше персонажей. Разница между этой игрой и чем- то вроде Apex Legends сводится к первоначальному взносу.

Из-за своей нулевой цены бесплатные игры обладают гораздо большей гибкостью, чем полноценные розничные. На самом деле не имеет значения, насколько редок пакет, когда игроки скачивают его бесплатно. Успешные бесплатные многопользовательские игры, как правило, привлекают игроков сразу же забавным опытом, который ощущается как воровство, а позже они зарабатывают деньги, продавая бонусы (тактика, которой некоторые игры склонны злоупотреблять ).

Напротив, игроки ожидают получить полный опыт сразу после выхода, если они платят полную розничную цену за игру — и это то, с чем Nintendo в настоящее время борется. Недавние спортивные игры Mario (и даже Nintendo Switch Sports ) почти вдохновлены бесплатным дизайном, приложив больше усилий для создания сильных онлайн-зацепок, которые будут удерживать игроков. Дополнительный контент обычно появляется позже, спустя много времени после того, как средний игрок перейдет к следующей горячей игре.

Возьмем, к примеру, Марио Гольф. Игра Mario Golf: Toadstool Tour для Nintendo GameCube включала в себя четыре основных одиночных режима, около дюжины вариантов многопользовательской игры, несколько мини-игр и разблокируемые предметы, за которыми игроки могли гоняться в долгосрочной перспективе. Прошлогодняя игра Mario Golf: Super Rush была выпущена как гораздо более компактный пакет с быстрым сюжетным режимом и тремя основными вариантами многопользовательской игры. Со временем в нее будут добавляться новые функции, но было трудно избавиться от ощущения, что Nintendo упустила зеленый цвет со своей стратегией выпуска.

Если Nintendo собирается и дальше сокращать количество своих многопользовательских игр, переход на free-to-play кажется беспроигрышным ходом. Это позволило бы компании сосредоточиться на создании сильного многопользовательского опыта, который не нужно запускать с тем богатством контента, которое фанаты привыкли ожидать от предыдущих спортивных игр Mario или игр за 60 долларов. Это помогло бы таким играм, как Mario Strikers: Battle League , найти более широкую аудиторию, которая могла бы подключиться к превосходным футбольным системам игры через клубный режим.

Это был бы беспрецедентный шаг для Nintendo, но не для индустрии в целом. В этом месяце Knockout City и Fall Guys: Ultimate Knockout перешли на бесплатную модель. Обе игры являются отличными многопользовательскими играми, которые изо всех сил пытались сохранить свою аудиторию после того, как изначально предлагались игрокам бесплатно, но в долгосрочной перспективе они продавались. Гораздо более крупный пример — Halo Infinite , которая пошла по пути free-to-play со своим мультиплеером и продавала свою кампанию отдельно. Это по-прежнему выигрышная стратегия для некоторых из самых прибыльных игровых франшиз, так почему бы Марио тоже не принять участие в акции?

дойная корова Nintendo

Есть простой ответ на вопрос, почему Nintendo не выпускает бесплатную игру про Марио, спортивную или какую-либо другую: они зарабатывают слишком много денег. Марио — постоянная дойная корова для Nintendo, которая, казалось бы, может превратить любую игру с сантехником в золото. Если бы Nintendo действительно экспериментировала с моделью free-to-play, ей нужно было бы найти способ окупить то, что она заработала бы, просто запустив игру за 60 долларов, на которую она редко дает скидки.

Вот тут-то и проявляется обратная сторона бизнес-модели. Бесплатные игры имеют плохую репутацию у некоторых игроков из-за их иногда агрессивного использования микротранзакций. На каждую игру, которая взимает плату только за косметику, есть другая, которая неудобно приближается к территории pay-to-win, например, Pokémon Unite .

Предыдущие попытки Nintendo создать бесплатную игру были неоднозначными, когда дело дошло до того, насколько успешно они были монетизированы. Был злополучный Wii Sports Club для Wii U, который взимал с пользователей ежедневную плату за игру . Другие бесплатные игры для Switch, такие как Pokemon Quest и Super Kirby Clash , не принесли Nintendo больших доходов, хотя большего успеха добилась Fire Emblem Heroes , мобильная игра, в которой используется механика «гача».

Я предполагаю, что бесплатная спортивная игра Mario могла бы взимать с игроков плату за новых персонажей, а не раздавать их бесплатно, что кажется разумным, хотя есть и некоторая потенциальная опасность. В некоторых спортивных играх Mario есть разблокируемое снаряжение, например клюшки для гольфа, которые могут повысить статистику игроков. Блокировка тех, кто находится за платным доступом, может стать тем, что расколет тонкий лед, на котором уже стоит сериал.

Это рискованно, но нужно изменить какую-то форму. Спортивные игры Mario неуклонно снижаются с 2015 года, и отсутствие контента в Mario Strikers: Battle League является тревожным признаком для будущего серии. Смелый шаг на арену бесплатных игр может позволить Nintendo сохранить конкурентоспособность на переполненной современной сцене и вернуть себе позицию короля многопользовательских игр.