Пришло время признать и принять грязную тайну винила.

Задолго до недавнего возрождения винила аудиофилы уже давно утверждали, что аналоговые преимущества виниловых пластинок значительно превосходят цифровые. Аргументы часто включают в себя утверждения о том, что винил звучит «теплее» или что цифровой звук построен на дискретных ступенях с ступенчатой ​​формой волны, которая не учитывает аудиоинформацию, которую сохраняет плавный, непрерывный аналоговый сигнал (это, кстати, заблуждение, которое укоренилось на протяжении десятилетий).

Поскольку аналоговое воспроизведение звука — и аналоговая производственная цепочка — представляет собой непрерывный сигнал, аудиофилы утверждают, что это более точное представление оригинальной записи или исполнения. За исключением 2025 года (и за последние 40 лет), за исключением, возможно, нескольких редких случаев, такой вещи, как чисто аналоговая производственная цепочка, не существует. В какой-то момент, даже если выслушаете виниловую пластинку , этот аудиосигнал был цифровым.

Неудивительно, что создание записи состоит из множества этапов. Очевидно, что это фактическое пение и игра на инструментах, добавление какой-либо обработки и эффектов во время (или после) записи, носитель, на который помещаются или сохраняются эти мастер-треки, микширование, мастеринг и выпуск винила (и других более мелких материалов). шаги на этом пути). После более широкого внедрения технологии цифрового аудио еще в 70-х и 80-х годах она начала проникать в производственный процесс — либо для экспериментов, чтобы определить, на что она способна, либо для открытия творческих возможностей, либо для упрощения процесса. быстрее и дешевле в исполнении.

Возможности динамического диапазона цифровой записи по сравнению с аналоговой также сделали ее лучшим способом записи оркестровых звуков, для которых требуется гораздо более широкий динамический диапазон (разница между самым тихим и самым громким звуком), чем для записей поп, рока или джаза, чтобы правильно записать исполнение. .

Когда мы подошли к 1990-м годам и к распространению цифровых аудио рабочих станций (DAW), таких как Pro Tools, Cakewalk, Digital Performer и Cubase, избежать цифровых технологий стало практически невозможно. Аналоговые методы, хотя их все еще преподавали новым студентам с исторической точки зрения, больше не были такой важной частью рабочего процесса. (Когда я учился в середине-конце 90-х годов на производстве аудио, это был один из последних классов, когда я разрезал и сращивал магнитную ленту.)

Возможность неразрушающего редактирования быстро оказалась слишком привлекательной, чтобы ее можно было игнорировать. Если бы «Бытие ради блага мистера Кайта» было выпущено в 1997 году, а не в 1967 году, было бы у нас такое же психоделическое карнавальное пребывание, состоящее из случайно склеенных вместе фрагментов органной записи? Возможно, нет. Но я отвлекся.

Возможность создать полностью аналоговую запись в 2025 году чрезвычайно сложна и дорога. Аналоговые записывающие деки требуют специального обслуживания, а лента, используемая для мастер-записей, значительно дороже, чем запись на жесткий диск (не говоря уже о неизбежном со временем деградации магнитной ленты). Если это не предусмотрено специально для того, чтобы избежать использования всех цифровых технологий, современная студия звукозаписи будет включать в себя DAW — консоль, включающую цифровые элементы, цифровые инструменты, модули цифровых эффектов и цифровые контроллеры.

Сведение осуществляется в цифровой сфере. Мастеринг осуществляется в цифровой сфере. Даже переиздания и ремастеры классических записей, которые изначально были полностью аналоговыми, микшируются и мастерингуются с мастеров, которые были переведены в цифровой формат, вероятно, много лет назад. Это неизбежно. И действительно, с учетом того, что цифровые технологии есть, нет причин даже пытаться их избегать. За исключением тех, кто пропагандирует превосходство аналоговых технологий над цифровыми.

Имеет ли значение цифровое звучание на виниле?

Когда дело доходит до этого, любое цифровое дополнение к производственной цепочке должно быть прозрачным на слух, а если это не так, значит, что-то не так с оборудованием, а не со средой. Всего несколько лет назад произошел спор с MoFi (Mobile Fidelity Sound Lab) , в ходе которого выяснилось, что для ее виниловых пластинок All Analog использовались файлы DSD (Direct Stream Digital), в результате чего компания выплатила компенсацию в размере 25 миллионов долларов. Но смог ли кто-нибудь определить это на слух более чем за десять лет до того, как это стало известно?

Я здесь не для того, чтобы раздражать чью-то вкусняшку, тем более, что мне также нравится ритуал прослушивания моих любимых виниловых записей. Но это все. Я ценю этот ритуал. Держа обложку пластинки, любуясь оформлением и дизайном, вытаскивая пластинку, осторожно переворачивая ее в руках, чтобы выбрать нужную сторону, прежде чем положить ее на проигрыватель и уронить иглу , – все это удовлетворяет потребность в признательности.

Благодарность записывающим артистам. Благодарность инженерам, микшерам и техническим специалистам. Благодарность за усилия, необходимые для создания записи, о чем я прекрасно знаю.

Но что еще более важно, это понимание искусства.

Подавляющее большинство раз, когда я записываю пластинку (и это восходит к моим подростковым годам), я делаю это для того, чтобы прочувствовать искусство альбома. Мастерство The Wall , эмоциональный удар Blackstar , красота второго фортепианного концерта Брамса или звуковая ткань, сотканная квартетом Джона Колтрейна. Если я сажусь послушать пластинку, то обычно я здесь все время.

Но неужели мне (или вам) не хватает какой-то дополнительной магии, потому что в ремастере Led Zeppelin III на каком-то этапе цепочки было аналого-цифровое преобразование? Я так не думаю. Магия музыки присутствует независимо от носителя. И на ритуал винила, которым так наслаждаются многие из нас, не влияют 1 и 0.