Прогнозируется, что старый спутник НАСА снова войдет в атмосферу завтра

Старый спутник НАСА должен вернуться в атмосферу завтра, в воскресенье, 8 января. Хотя ожидается, что большая часть спутника сгорит в атмосфере и будет представлять минимальную опасность, некоторые обломки могут достичь поверхности. Спутники НАСА, запущенные сегодня, спроектированы таким образом, чтобы уходить с орбиты более изящно и с меньшим риском образования космического мусора, но этот спутник был запущен в 1984 году до того, как были приняты соответствующие инструкции.

Текущие руководящие принципы , обновленные в ноябре 2019 года, требуют, чтобы любой риск того, что сходящий с орбиты спутник повлияет на людей на Земле, составлял менее 1 на 10 000. Старый спутник не совсем соответствует этому требованию, так как риск его столкновения несколько выше. «НАСА ожидает, что большая часть спутника сгорит, когда он будет проходить через атмосферу, но ожидается, что некоторые компоненты переживут вход в атмосферу», — говорится в заявлении агентства. «Риск причинения вреда кому-либо на Земле очень низок — примерно 1 из 9400».

Министерство обороны прогнозирует, что спутник снова войдет в атмосферу в течение 17-часового окна по обе стороны от 18:40 по восточному времени в воскресенье. Отслеживание спутника будет продолжено, поскольку пока неизвестно, где можно ожидать приземления каких-либо обломков.

Спутник называется Earth Radiation Budget Satellite или ERBS и весит 5400 фунтов. Запущенный в 1984 году, он был одним из первых инструментов для исследования изменения климата из космоса. Среди прочего, он измерил радиационный энергетический баланс Земли, который относится к тому, сколько энергии наша планета получает от солнца и сколько она излучает в космос. Это измерение связано с климатическими факторами, такими как аэрозоли и парниковые газы, а также с такими образованиями, как облака и география поверхности.

Выйдя далеко за пределы первоначально запланированного срока службы в два года, ERBS продолжал собирать данные до 2005 года, что в общей сложности составляет 21 год. Спутник был запущен с космического корабля "Челленджер" и примечателен тем, что при первом запуске возникли проблемы с развертыванием его солнечных батарей. Американскому астронавту-первопроходцу Салли Райд пришлось использовать роботизированную руку космического корабля "Шаттл", чтобы освободить ее и переместить панель на солнечный свет, что позволило ей полностью раскрыться.