Разработчики Warcraft излагают грандиозное видение будущего франшизы
В следующем году World of Warcraft исполняется 20 лет, а в 2024 году франшиза отметит свое 30-летие. В преддверии этих важных событий Blizzard представила Warcraft на BlizzCon 2023 . Компания выпустила новую мобильную игру, анонсировала предстоящие обновления World of Warcraft Classic и Hearthstone , а также анонсировала три новых расширения World of Warcraft , которые составят The Worldsoul Saga . По мнению генерального менеджера по франчайзингу Джона Хайта, сильный успех серии заключался в том, чтобы показать игрокам, что Blizzard удваивает ставки на Warcraft.
«Мы хотели сказать нашим игрокам, что мы удваиваем сюжет [ World of Warcraft ]. В последних двух дополнениях многие наши игроки говорили нам, что история очень важна», — рассказал Хайт Digital Trends в интервью на BlizzCon 2023. «У нас в Blizzard все по-другому, потому что обычно мы немного скрытны, но мы чувствовали, что наши фанаты говорят нам, что хотят знать больше о том, что их ждет. Сложно сплести это так, чтобы не испортить».
На BlizzCon 2023 компания Digital Trends поговорила с исполнительным продюсером Hight и Warcraft Rumble Виком Сарафом о том, как выглядит будущее Warcraft. Они оба ясно дали понять, что нет никаких признаков замедления Warcraft в сфере MMO, мобильных устройств и даже стратегий в реальном времени. На самом деле Хайт рассказал Digital Trends, что хотел бы быстрее выпустить расширения World of Warcraft .
Создание саги Worldsoul
В течение следующих нескольких лет наиболее актуальными для самых хардкорных игроков World of Warcraft станут новые расширения, составляющие The Worldsoul Saga: The War Within , Midnight и The Last Titan . Хайт объяснил, почему эту историю пришлось рассказать в трех дополнениях, а не только в том, которое выйдет к двадцатой годовщине World of Warcraft .
«У [исполнительного креативного директора Криса] Метцена и команды сценаристов возникла невероятная идея, и все это развивалось вокруг приближающейся двадцатой годовщины. Какую историю мы можем рассказать, достойную 20 лет работы?» Хайт объяснил. «Эта история ни в коем случае не могла бы вписаться в одно расширение. Идея сделать это трилогией возникла потому, что она предусматривала создание конфликта, его разрешение, поворот, а затем большую награду в конце».
World of Warcraft постоянно получала расширения с момента своего запуска в 2004 году, и в ближайшее время не видно никаких признаков замедления, поскольку Blizzard принесет грандиозную выгоду за историю, которая создавалась более двух десятилетий. Хайт прояснил один нерешенный вопрос о кульминации The Worldsoul Saga : «Это не конец World of Warcraft ; это конец этой большой главы. Мы продолжим расширять возможности и дальше».
Что касается того, когда конкретно ожидать расширения The Worldsoul Saga , The War Within — единственное из них, окно выпуска которого запланировано на 2024 год. Мы спросили Хайта, стоит ли игрокам ждать два года между дополнениями для остальной части The Worldsoul Saga. Хотя он пока не может указать конкретные сроки выпуска этих двух последних расширений, он объяснил, что за последние годы было сделано множество производственных улучшений, позволяющих Blizzard предоставлять качественный контент с предсказуемой скоростью, и он надеется, что эта скорость станет еще быстрее. через некоторое время.
«Конечная цель для нас — иметь возможность доставлять контент предсказуемым образом, чтобы игроки знали, когда ожидать следующего расширения», — сказал Хайт. «Нам хотелось бы делать это чаще, мы не хотим, чтобы людям пришлось ждать два года следующего расширения. Мы еще не готовы определиться с тем, какой будет эта частота, потому что нам нужно найти золотую середину между нашими способностями, тем, сколько времени, по нашему мнению, нам понадобится, и тем, когда наши игроки начнут показывать, что нам, когда они будут готовы.
Разработчики World of Warcraft поделились этим мнением в отдельной группе вопросов и ответов, которую посетила Digital Trends, где заместитель директора по дизайну Мария Хэмилтон подтвердила, что над контентом для этих расширений The Worldsoul Saga работают параллельно. Прежде всего, есть еще вопрос празднования двадцатой годовщины. Что касается того, как Blizzard будет отмечать эти знаменательные годовщины в следующем году, Хайт сказал только следующее в отношении MMO: «Мы делаем что-то для каждой годовщины – вероятно, что-то будет в этом году – но вы можете ожидать, что это будет слишком. на следующий год».
Делаем Warcraft долговечным
Конечно, Warcraft — это нечто большее, чем просто новейшее расширение для основной MMO. Есть возврат к World of Warcraft Classic , который представляет новые сезоны и даже перевыпускает расширение Cataclysm . На мобильных устройствах есть Hearthstone , расширение которого появится в этом месяце, а в следующем году — версия Battlegrounds для пар. Еще есть Warcraft 3: Reforged . «Мы проделали большую работу, чтобы сделать это сообщество счастливым. Я думаю, что они сейчас в хорошем состоянии», — рассказывает Хайт об этой игре, запуск которой был непростым. А теперь вот Warcraft Rumble .
Игра только что была запущена после создания инкубационной команды в рамках более крупного пула разработчиков World of Warcraft . Хайт и Сараф объяснили, что они хотят, чтобы Warcraft всегда «был там, где находятся игроки» и что мобильность может стать привлекательной отправной точкой для многих игроков. Тем не менее, они хотели, чтобы игра была отдельной и адаптированной для мобильных устройств. Ранние отзывы пользователей о Warcraft Rumble на iOS и Android кажутся положительными, и Blizzard стремится закрепить этот успех и позволить игре существовать до тех пор, пока существуют Hearthstone и даже World of Warcraft.
«Blizzard известна созданием вечных игр», — рассказал Сараф Digital Trends. «Мы тоже стремимся к этому. Посмотрите на World of Warcraft , почти двадцать лет; Hearthstone , почти 10 лет. Видя, что у этих старших братьев и сестер, по сути, есть игры, которые существуют так же долго, как и они, это действительно вдохновляет нас стремиться к этому. Нам повезло, что у нас очень активное, заинтересованное и преданное делу сообщество, благодаря которому нам становится намного проще, но наша работа только начинается. Мы хотим быть уверены, что даем фанатам то, что они хотят, и можем продолжать вдыхать новую жизнь в игру, чтобы она оставалась актуальной и интересной для них в течение многих лет».
Это означает, что Warcraft Rumble должен быть в самом разгаре, когда в следующем году наступят эти важные годовщины. Сараф говорит, что идут «активные обсуждения», но Blizzard все еще «утверждает эти планы»: запуск Warcraft Rumble , взаимодействие между этими играми Warcraft исследуется, и мы приближаемся к фактической годовщине. По крайней мере, Warcraft Rumble — это своего рода возврат к франшизе как к стратегической игре в реальном времени, поэтому я спросил Хайта, что, по его мнению, ждет в будущем стратегические игры Warcraft.
«Я люблю стратегические игры. Когда я был директором игры много месяцев назад, я был директором игры Command & Conquer: Red Alert 2», — объяснил Хайт. «Я играю во все жанры игр. Я люблю Варкрафт. Сюжетные линии и персонажи настолько уникальны, это так весело, в этом есть юмор, есть и опасность, и это фэнтези! Я думаю, у нас есть потенциал для создания всех видов игр, как мы видели на примере RTS, затем MMO, затем CCG с Hearthstone , а теперь и Warcraft Rumble ».
Warcraft доминировал на BlizzCon 2023 с множеством открытий и самой впечатляющей выставочной площадкой, и мой разговор с некоторыми разработчиками, стоящими за ним, подтвердил, что Blizzard не планирует в ближайшее время сбавлять обороты с Warcraft. Хайт считает, что он просто закладывает фундамент для будущих разработчиков, идя по стопам таких компаний, как Disney.
«Я говорю своим командам, что мы — хранители Вселенной. Если мы выполнили свою работу правильно, мы передаем ее следующему поколению разработчиков, и они будут продвигать ее вперед. Я смотрю на Дисней как на образец для нас. Мы должны создавать эту вселенную; мы должны уделять этому достаточно внимания. То же самое и с Marvel, он начинался как комиксы в 1930-х годах, а посмотрите, где он находится сегодня. Пока мы будем вдумчивы и осторожны и закладываем эту основу, будущие таланты смогут вмешаться и продвинуться еще дальше. Появятся новые устройства, новые формы развлечений, новые способы собраться вместе и насладиться этой вселенной».
Раскрытие информации: Blizzard Entertainment и PR-агентство TriplePoint оплатили проживание, чтобы компания Digital Trends могла присутствовать на BlizzCon 2023.