Революционная недорогая миссия Indian Mars подходит к концу
Спустя почти десять лет после запуска в 2013 году у индийской миссии Mars Orbiter закончилось топливо, и она прекратит свою деятельность. Миссия, которая была первой миссией на Марс азиатской страны, продемонстрировала другой подход к науке о планетах, поскольку была построена и запущена с гораздо меньшим бюджетом, чем это типично для миссий на Марс от более крупных космических агентств, таких как НАСА или Европейское космическое агентство.
В обновлении, опубликованном на этой неделе, Индийская организация космических исследований (ISRO) приветствовала достижения миссии, написав, что «несмотря на то, что марсианская орбитальная миссия рассчитана на шестимесячный срок службы в качестве демонстратора технологий, просуществовала около восемь лет на марсианской орбите с рядом значительных научных результатов на Марсе, а также в солнечной короне, прежде чем потеря связи с наземной станцией в результате длительного затмения в апреле 2022 года».
В ходе дискуссий на национальном собрании ISRO ученые заявили, что у миссии закончилось топливо, и поэтому больше невозможно сориентировать космический корабль. «Было объявлено, что космический корабль не подлежит восстановлению, и его срок службы истек», — пишет ISRO. «Эта миссия всегда будет считаться выдающимся технологическим и научным достижением в истории исследования планет».
Миссия была запущена всего за 73 миллиона долларов , что очень дешево для миссии на Марс, даже для орбитального аппарата. Как правило, спроектировать и запустить орбитальный аппарат дешевле, чем марсоход или посадочный модуль, но даже бюджеты орбитальных миссий на Марс обычно составляют сотни миллионов.
ISRO смогла начать свою миссию по снижению затрат , сократив количество испытаний, упростив конструкцию и применив модульный подход к оборудованию. Согласно интервью Forbes, проведенному Коппилилом Радхакришнаном, председателем ISRO, который курировал разработку миссии, от ученых и инженеров ожидался долгий рабочий день, а также особое внимание уделялось планированию для предотвращения дорогостоящих задержек.
Некоторые из научных достижений миссии включают раскрытие информации о составе марсианской атмосферы, а также получение дополнительной информации о потенциальных причинах выхода из атмосферы , из-за которого Марс со временем теряет свою атмосферу. Миссия также смогла сделать снимки всего лица Марса из-за его эллиптической орбиты, которая временами уносила его далеко от поверхности планеты. Однако одна из главных целей миссии — узнать больше о метане в атмосфере Марса — была упущена из-за того, что датчик метана на борту космического корабля не работал .
Тем не менее, миссия, несомненно, была новаторской, и уже есть планы на последующую миссию Mars Orbiter Mission 2, которую планируется запустить в 2024 году.