Так заканчивается мир: его поглощает или измельчает умирающее солнце.
Один из странных аспектов астрономии — размышления о том, какой будет судьба Земли, когда Солнце умрет. В конце концов, через миллиарды лет у Солнца неизбежно закончится топливо, и оно вступит в заключительную стадию своей жизни, раздуваясь до огромных размеров, называемых красным гигантом. Когда это произойдет, Солнце полностью поглотит Меркурий и Венеру, но статус Земли не так определен.
Исследователи недавно изучили статус мертвых звезд, называемых белыми карликами, которые представляют собой ядра, оставшиеся после коллапса красного гиганта. Это дает представление о том, как будет выглядеть наша Солнечная система через 5 миллиардов лет. Земля может быть поглощена Солнцем, а может и не быть, но она определенно больше не будет пригодна для жизни.
«Сможет ли Земля просто отойти достаточно быстро, прежде чем Солнце сможет догнать и сжечь ее, неясно, но [если это произойдет], Земля [все равно] потеряет свою атмосферу и океан и станет не очень хорошим местом. жить», — заявил в своем заявлении исследователь Борис Генсике из британского Уорикского университета.
Исследователи изучили трех конкретных белых карликов, чтобы выяснить, поглотили ли они другие тела в своих системах, такие как астероиды, спутники и планеты. Вокруг этих белых карликов вращались поля обломков, и, изучая эти обломки, исследователи смогли узнать, откуда они, вероятно, пришли. Эти тела разрываются на части, когда они приближаются слишком близко к белому карлику из-за гравитации, объяснил ведущий исследователь Аморнрат Аунгверойвит из Университета Наресуан в Таиланде.
Кусочки мусора вращаются вокруг белых карликов и вызывают падение их яркости, которое можно увидеть с Земли. Одним из удивительных открытий является то, что условия жизни этих белых карликов изменились так быстро, судя по данным за 17 лет, которые были охвачены.
«Тот простой факт, что мы можем обнаруживать обломки астероидов, возможно, спутников или даже планет, проносящихся вокруг белого карлика каждые пару часов, просто ошеломляет, но наше исследование показывает, что поведение этих систем может быстро меняться, в вопрос нескольких лет», — сказал Генсике. «Хотя мы думаем, что находимся на правильном пути в наших исследованиях, судьба этих систем гораздо сложнее, чем мы могли себе представить».
Применяя это исследование к нашей Солнечной системе, Генсике размышлял о судьбе нашей планеты: «Печальная новость заключается в том, что Земля, вероятно, просто будет поглощена расширяющимся Солнцем, прежде чем она станет белым карликом. Что касается остальной части Солнечной системы, то это часть астероидов, расположенных между Марсом и Юпитером, и, возможно, часть спутников Юпитера. может быть смещен и переместиться достаточно близко к возможному белому карлику, чтобы подвергнуться процессу измельчения, который мы исследовали».
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notifications of the Royal Astronomical Society .