Телескоп темной материи Euclid достиг своей целевой орбиты

Космический телескоп Европейского космического агентства (ЕКА) Euclid вышел на орбиту вокруг Солнца. Запущенный с мыса Канаверал 1 июля , телескоп сейчас находится на орбите вокруг Солнца в точке Лагранжа L2, где он присоединяется к другим космическим телескопам, таким как космический телескоп Джеймса Уэбба и космический телескоп Gaia.

Видео выше показывает, как Евклид соединится с другими космическими телескопами и как их орбиты соотносятся друг с другом. Эта сложная орбита, расположенная примерно в 1 миллионе миль от Земли, часто используется для космических телескопов из-за ее высокого уровня стабильности. Поддержание орбиты требует лишь небольшого количества топлива, что является ограниченным ресурсом для космических миссий, а также позволяет телескопам оставаться на противоположной от Земли стороне Солнца. Это означает, что телескопы могут быть направлены в сторону как от Земли, так и от Солнца, избегая интерференции тепла и света от этих двух источников.

Это важно для таких миссий, как Webb, поскольку позволяет избежать накопления тепла, поскольку Webb необходимо поддерживать очень низкую рабочую температуру для своих наблюдений в инфракрасном диапазоне. В то время как у Евклида должна быть очень стабильная орбита, без колебаний, которые могут вносить помехи в его очень подробные наблюдения за отдаленными частями Вселенной.

Евклид будет наблюдать за далекими галактиками, чтобы построить трехмерную карту всей темной материи во Вселенной . Определив его местоположение по гравитационным эффектам, ученые надеются узнать больше о природе темной материи.

Несмотря на то, что Евклид делит орбиту L2 с другими космическими телескопами, места для всех достаточно без риска столкновения. «Область вокруг L2 большая, и хотя в анимации кажется, что орбиты этих космических аппаратов пересекаются, на самом деле места предостаточно, и столкновения можно легко избежать», — пишет ЕКА. «Например, Уэбб и Гайя находятся на расстоянии от 400 000 до 1 100 000 км [от 250 000 до 700 000 миль] друг от друга, в зависимости от того, где они находятся на своих соответствующих орбитах».

Теперь, когда Euclid находится в пункте назначения, следующим этапом миссии является этап ввода в эксплуатацию, на котором инструменты готовятся к работе. Это займет около трех месяцев, после чего телескоп сможет начать свою научную деятельность.