Температура Нептуна колеблется, и никто не знает, почему
Что-то странное происходит на Нептуне. Исследователи изучили данные с планеты за 17 лет, собранные с помощью телескопов, в том числе Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, космического телескопа Спитцер НАСА, телескопов Gemini South и North, телескопа Subaru и телескопа Кека. И они обнаружили удивительные колебания температуры планеты, которые не могут объяснить.
У Нептуна есть времена года, так как он вращается и движется вокруг Солнца. Однако его времена года намного медленнее, чем на Земле, и длятся около 40 лет. В южном полушарии лето стоит с 2005 года, поэтому исследователи были удивлены очевидным значительным изменением температуры, которое они наблюдали.
«Наши данные охватывают менее половины сезона Нептуна, поэтому никто не ожидал увидеть больших и быстрых изменений», — сказал в заявлении соавтор Гленн Ортон, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА.
В серии наблюдений, проведенных в период с 2003 по 2018 год, глобальная средняя температура планеты снизилась на восемь градусов по Цельсию (46 градусов по Фаренгейту), а затем вокруг южного полюса планеты температура быстро выросла на 11 градусов по Цельсию (52 градуса по Фаренгейту). между 2018 и 2020 годами. Хотя известно, что на Нептуне есть вихри или области атмосферной турбулентности, в том числе одна на южном полюсе планеты, которая влияет на температуру там, этого недостаточно, чтобы объяснить, как температура росла так быстро. И общее глобальное похолодание тоже странно.
«Это изменение было неожиданным, — сказал ведущий автор исследования Майкл Роман из Университета Лестера, Великобритания. — Поскольку мы наблюдали за Нептуном в начале южного лета, мы ожидали, что температура будет медленно повышаться, а не понижаться».
Астрономы были озадачены своими открытиями и не имеют четкого ответа, что могло их вызвать. Некоторые из теорий, предложенных Европейской южной обсерваторией , заключаются в том, что изменения температуры могут быть связаны с чем-то, происходящим в химическом составе атмосферы планеты, или с погодным явлением, или даже, возможно, с каким-то воздействием солнца.
Чтобы узнать больше, астрономам потребуется больше данных о Нептуне, используя новые мощные телескопы, такие как Чрезвычайно большой телескоп или космический телескоп Джеймса Уэбба.
«Я думаю, что Нептун сам по себе очень интригует многих из нас, потому что мы до сих пор так мало о нем знаем», — говорит Роман. «Все это указывает на более сложную картину атмосферы Нептуна и того, как она меняется со временем».
Исследование опубликовано сегодня в The Planetary Science Journal.