Террористы: ужас телевизионных тарифов Трампа

Расходы несет потребитель. Помните об этом, потому что этот вопрос будет подниматься снова и снова, особенно когда речь идет о тарифах и о том, собираетесь ли вы платить намного больше за бытовую электронику.

Я называю это террором по поводу тарифов – или «террорифами» – страхом, что тарифы автоматически приведут к повышению цен на некоторые товары, которые мы покупаем, особенно на товары, которые и так имеют тенденцию быть дорогими. Чтобы понять, как это происходит, давайте разберемся, как на самом деле работают тарифы, как они влияют на цепочки поставок, затраты и ценообразование, а также когда их можно и нельзя использовать в качестве инструмента — средства для достижения цели.

Во-первых, это не политический пост — по крайней мере, он не политически мотивирован. Речь идет о пересечении политики и экономики – политических стратегиях и различных политических возможностях. Речь также идет о расчетах, связанных с рядом потенциальных сценариев, которые могут привести к тому, что бытовая электроника, и особенно телевизоры, станут дороже. Возможно, намного дороже.

Что такое тариф и как он работает?

Начнем с основ. Тариф – это налог на импортируемые товары. Идея проста: когда правительство устанавливает пошлину на товар, поступающий в страну, оно заставляет компанию, импортирующую этот товар, платить правительству пошлину.

Это заслуживает повторения: это вынуждает компанию, импортирующую этот продукт, а не компанию, производящую его, платить дополнительную плату.

Это может показаться простым, но здесь может произойти недопонимание. Многие полагают, что пошлины платят иностранные компании, продающие товары в США. Однако это не так. Пошлину платят американские компании, которые импортируют эту иностранную продукцию. И знаете что? Они не просто съедают эту стоимость. Они передают его розничным продавцам, которые затем передают его потребителю. Расходы несет потребитель.

Давайте представим это по-настоящему: скажем, появился новый тариф на телевизоры, импортируемые из Мексики. Многие компании, базирующиеся в Азии, используют мексиканское производство, поэтому, когда телевизор поступает в США, он поставляется из Мексики, даже если бренд телевизора принадлежит Китаю или Южной Корее. Если американский ритейлер, такой как Best Buy, покупает телевизор у иностранного производителя и внезапно вынужден платить дополнительную пошлину в размере 10%, эта сумма добавляется к окончательной цене телевизора.

Некоторые компании берут на себя часть затрат, чтобы оставаться конкурентоспособными, но лишь в определенной степени. Со временем обременение почти всегда добирается до покупателя.

Почему вводятся тарифы?

Тарифы часто используются в качестве разменной монеты в тактике переговоров, но зачем еще их можно вводить?

Одним из распространенных оправданий является защита отечественной промышленности за счет удорожания иностранных товаров. Идея состоит в том, что это даст американским производителям конкурентное преимущество. Если импортные товары будут стоить дороже, у компаний будет более сильный стимул производить аналогичную продукцию у себя в США. Если разница в стоимости не такая большая, покупайте американское.

Однако в этом понятии есть фундаментальная проблема. В США производится мало бытовой электроники, и вернуть крупномасштабное производство обратно в США не так просто, как ввести пошлины. Вам придется строить фабрики, создавать новые цепочки поставок и — эта задача огромна — нанимать рабочую силу. Это может занять годы, если не десятилетия.

Есть еще вопрос стоимости рабочей силы. Компании производят продукцию за пределами США, потому что это значительно дешевле. В таких странах, как Мексика и Вьетнам, стоимость рабочей силы в разы ниже, чем в США.

Хотя некоторые политики утверждают, что тарифы могут привести к увеличению внутреннего производства, оговорка заключается в том, что для этого потребуется невероятно много времени, если вообще это произойдет. Если бы это произошло, товары были бы гораздо дороже, чем сейчас.

Мы и раньше видели попытки перенести производство обратно в США, но большинство из них шло не так, как планировалось. Отличным примером является провалившаяся фабрика ЖК-дисплеев Foxconn. В 2017 году компания Foxconn (которая производит много продукции Apple) объявила о планах строительства огромного завода по производству ЖК-дисплеев в Висконсине, обещая создать около 13 000 рабочих мест в Америке. Перенесемся в сегодняшний день: этот завод так и не стал той крупной фабрикой, которой он должен был быть. По сути, это сеть и центр обработки данных, в которых работают почти 1500 человек. Из многомиллиардного проекта он превратился в проект стоимостью чуть менее 650 миллионов долларов. Foxconn назвала проблемы затрат и меняющиеся экономические реалии причинами своего упадка. Тем не менее, компания получила значительное снижение налогов, что помогло ей достичь того, что она имеет сегодня. Мы выиграли? Победил ли Висконсин?

Когда дело доходит до вопросов затрат и изменения экономических реалий, затраты на рабочую силу являются огромным фактором — возможно, самым важным фактором. Для сравнения: средняя заработная плата на производстве в Мексике составляет около 4 долларов в час, а в США — ближе к 25 долларам в час. Такая разница в заработной плате мешает компаниям оправдывать крупномасштабное производство в США, хотя они могут производить товары за небольшую часть затрат в других местах.

Хотя тарифы могут побудить некоторые компании переосмыслить свои цепочки поставок, идея возвращения массового производства в США крайне маловероятна. Вместо этого компании будут стремиться перенести свою деятельность во Вьетнам, Индию или Малайзию — места, где уже есть развитая производственная инфраструктура.

Вы можете возразить, что тарифы приведут к настолько сильному повышению цен на телевизоры и другую электронику, что они станут такими же дорогими, как и самая дорогая электроника, производимая в США. Однако я не думаю, что математика подтверждает этот аргумент: отечественная продукция все равно будет значительно дороже. В этом смысле тарифы не являются инструментом «выравнивания правил игры». Они могут помочь противостоять искусственно заниженным ценам, создаваемым иностранными производителями с целью подорвать экономику других стран. Именно отсюда может возникнуть идея о том, что тарифы являются отличным инструментом выравнивания. Однако в этом контексте тарифы этого не сделают.

Более вероятно, что предприятия выберут более быстрый и экономически эффективный путь: перенесут операции в другую страну с низкими издержками вместо возвращения в США.

Вполне возможно, что это еще не конец тарифных угроз нынешней администрации. Что, если тарифы — это всего лишь разменная монета в игре по переговорам о чем-то другом?

Тарифы как тактика переговоров

Еще одна причина, по которой тарифы вводятся (или им просто угрожают) — это разменная монета.

Администрация уже предприняла шаги по введению тарифов на полупроводники тайваньского производства, а также были угрозы введения тарифов на товары из Китая, Мексики и Канады. Но являются ли эти угрозы всего лишь разговорами или существует реальный долгосрочный план по их использованию в качестве рычага на переговорах?

Раньше мы видели, как правительство США угрожает тарифами, но позже отменяет их в обмен на более выгодные торговые соглашения. Идея состоит в том, чтобы оказать давление на другие страны, чтобы они предложили лучшие торговые соглашения или уступки в сфере производства, труда или политики обмена технологиями.

Вот недавний пример: в 2018-2019 годах пошлины были введены на товары из Китая, затронув все — от стиральных машин до печатных плат. Некоторые компании скорректировали свои цепочки поставок, а другие ждали завершения переговоров. Некоторые из этих тарифов в конечном итоге были снижены или отменены посредством торговых соглашений.

Может ли это случиться снова? Абсолютно.

Но большой вопрос: как компании отреагируют на этот раз? Как только вы узнаете подсказки вашего оппонента – когда вы поймете, что он блефует или имеет какие-то скрытые мотивы – вы можете вести игру по-другому.

Как могут отреагировать производители?

Исторически сложилось так, что когда тарифы вступают в силу, компании не просто сидят сложа руки и принимают на себя удар. Они ищут обходные пути. Одна из самых популярных стратегий — переместить производство, чтобы полностью избежать пошлин.

Большая часть телепроизводства происходит в Китае, Тайване, Южной Корее и Мексике. Если тарифы ударят по этим странам, какова альтернатива? Некоторые компании могут перенести сборку во Вьетнам, Индию или Малайзию — места, где уже есть некоторая производственная инфраструктура.

Это имеет гораздо больше смысла, чем внезапное начало производства телевизоров в США. Но есть еще одно положительное последствие. Мы не хотим, чтобы все наши товары производились в нескольких точках по всему миру. Подумайте об этом так: если бы все молнии в мире были сделаны в Японии (а, между прочим, многие из них — проверьте свои молнии: на большинстве из них, вероятно, есть надпись «YKK»), и в стране произошло еще одно стихийное бедствие, которое уничтожило бы всю страну. производство застежек-молний, ​​удар по цепочке поставок одежды приведет к массовому хаосу. Молнии должны производиться во многих странах мира. Это хорошо для конкуренции и хорошо для цепочки поставок.

Я поддерживаю идею о том, чтобы телевизоры производились в большем количестве стран. Но снова производить телевизоры в США? Это крайне маловероятно. Производство телевизоров внутри страны невероятно дорого по сравнению с зарубежным. Затраты на рабочую силу выше, инфраструктура не создана для массового телепроизводства, а компании не могут построить новые мощности в одночасье. Перенос завода в другую страну с налаженной цепочкой поставок? Это выполнимо. Перевезти его в США? Этого не произойдет.

Вырастут ли цены на телевидение?

В прошлом были угрозы тарифов, которые не были введены. В 2019 году администрация президента объявила о новых тарифах на бытовую электронику из Китая, которая, как ожидается, будет включать ноутбуки, смартфоны и игровые приставки. После противодействия со стороны технологических компаний и торговых партнеров тарифы были отложены, а затем в конечном итоге снижены. Торговые соглашения смягчили их влияние на многие виды бытовой электроники.

Этот сценарий важно иметь в виду: то, что тариф предлагается, не означает, что он произойдет, и если он действительно произойдет, он может быть не таким экстремальным, как первоначально опасались. Поэтому я считаю, что нам следует занять выжидательную позицию. Угрозы не всегда перерастают в реальные тарифы, и если тарифы вводятся, это не значит, что они будут действовать долго.

Кроме того, компании будут адаптироваться. Кто-то изменит производство, кто-то возьмет на себя расходы, а кто-то найдет лазейки. Это не значит, что цены не будут расти — это означает, что это не так просто, как «тарифы растут, цены взлетают».

Мы были здесь раньше. Когда прошлые администрации ввели тарифы, многие беспокоились о массовом повышении цен. Некоторые из них произошли, но не до такой степени, которой опасались люди. Компании внесли коррективы, были заключены сделки, и в конечном итоге ситуация стабилизировалась.

Стоит ли покупать телевизор сейчас?

Какой вывод? Мы еще не знаем точно, что произойдет. Что мы точно знаем, так это то, что если тарифы вступят в силу, потребители каким-то образом это ощутят — будь то более высокие цены, меньшее количество вариантов или смена операций производителями.

Лучшее, что можно сделать прямо сейчас, — это внимательно следить и быть готовым. Если вы ищете новый телевизор, я бы посоветовал купить его сейчас. Это один из лучших моментов для покупки телевизора в рамках обычного производственного цикла. Учитывая, что мы не знаем, вырастут ли цены, появляется еще больший стимул нажать кнопку «купить».

Если вы не готовы покупать сейчас, следите за тем, действительно ли эти тарифы материализуются. Если они это сделают, ожидайте увидеть некоторое повышение цен в ближайшее время. Большинство брендов не объявляют цены на телевизоры до марта или апреля — у них еще есть время поднять цены, чтобы застраховаться от угрозы тарифов (я видел, как компании корректировали цены вверх и вниз за день до их официального объявления, ожидая до последней секунды принятия решения).