Тысячи звезд сверкают на изображении Хаббла на этой неделе

Дядя Влад

Небо, полное звезд, прекрасно видно на снимке этой недели, сделанном космическим телескопом Хаббл. На изображении показана структура, называемая шаровым скоплением, которое представляет собой огромное собрание десятков тысяч или даже миллионов звезд, тесно связанных гравитацией и плотно упакованных вместе.

Это особое шаровое скопление называется NGC 6638 и расположено в созвездии Стрельца. Это было сделано с помощью двух инструментов Хаббла, Wide Field Camera 3 и Advanced Camera for Surveys, которые работают в основном в диапазоне длин волн видимого света.

На этом звездном изображении, полученном космическим телескопом Хаббл НАСА/ЕКА, показано сердце шарового скопления NGC 6638 в созвездии Стрельца. Усеянное звездами наблюдение подчеркивает плотность звезд в центре шаровых скоплений, которые представляют собой стабильные, тесно связанные скопления от десятков тысяч до миллионов звезд. Чтобы зафиксировать данные на этом изображении, Хаббл использовал два своих передовых астрономических инструмента: широкоугольную камеру 3 и усовершенствованную камеру для обзоров.
Сердце шарового скопления NGC 6638 в созвездии Стрельца. ЕКА/Хаббл и НАСА, Р. Коэн

Эти удивительные объекты было трудно изучать до того, как был запущен Хаббл, поскольку для того, чтобы увидеть каждую звезду отдельно от остальных, требуется изображение очень высокого разрешения с небольшим вмешательством.

«Хаббл произвел революцию в изучении шаровых скоплений, так как почти невозможно четко различить звезды в шаровых скоплениях с помощью наземных телескопов», — объясняют ученые Хаббла. «Размытие, вызванное земной атмосферой, делает невозможным отличить одну звезду от другой, но, судя по местоположению Хаббла на низкой околоземной орбите, атмосфера больше не представляет проблемы. В результате Хаббл использовался для изучения того, из каких звезд состоят шаровые скопления, как они развиваются и какова роль гравитации в этих плотных системах».

Шаровые скопления вскоре будут изучаться с помощью другого инструмента, поскольку одно из таких скоплений под названием Мессье 92 является целью ранней научной программы с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба. Проект будет изучать области звездообразования с помощью инструментов Webb NIRCam и NIRISS, которые смотрят в инфракрасном диапазоне, в отличие от наблюдений Хаббла преимущественно в видимом свете.

По словам ведущего исследователя Даниэля Виза, который говорил с Inverse о проекте, Мессье 92 содержит несколько очень древних звезд, и команда работает над специальным программным обеспечением для обработки изображений, позволяющим различать отдельные звезды в плотно упакованной области.