Удар огромного метеорита образовал кратер шириной 500 футов на поверхности Марса
Один из крупнейших метеорных ударов, когда-либо наблюдавшихся в Солнечной системе, был зарегистрирован двумя разными марсианскими миссиями. Столкновение вызвало сейсмические волны, сотрясшие планету, и помогает ученым больше узнать о недрах Марса.
Удар произошел 24 декабря 2021 года, и ученые уже наблюдали его результаты в виде марсотрясения магнитудой 4, которое было зафиксировано спускаемым аппаратом NASA InSight . Но при просмотре изображений поверхности, сделанных с орбиты Mars Reconnaissance Orbiter, исследователи поняли, что они могли видеть огромный кратер, который появился в то же время, показывая, что землетрясения были вызваны сильным ударом.
«Обнаружение нового удара такого масштаба беспрецедентно», — заявила в своем заявлении Ингрид Даубар из Университета Брауна, возглавляющая рабочую группу InSight по исследованию воздействия. «Это захватывающий момент в геологической истории, и мы должны стать свидетелями этого».
Метеор, упавший на планету, оценивается в ширину от 16 до 39 футов, и он ударил планету достаточно сильно, чтобы образовался кратер шириной почти 500 футов и глубиной 70 футов. Когда он столкнулся с планетой, он обнажил слои под поверхностью и выбросил материал, который пролетел на расстоянии 23 миль от кратера, который находится в районе равнины Амазонки.
«Изображение столкновения было не похоже ни на что, что я видела раньше, с массивным кратером, обнаженным льдом и драматической зоной взрыва, сохранившейся в марсианской пыли», — сказала Лилия Поселова, руководитель группы орбитальных исследований и операций в MSSS. «Я не мог не представить, каково это было наблюдать за столкновением, атмосферным взрывом и обломками, выброшенными на много миль вниз».
Удар вызвал сейсмические волны, которые не только прошли через недра планеты, но и распространились по ее поверхности. Эти поверхностные волны редко можно наблюдать, и они полезны для исследователей, которые хотят больше узнать о структуре коры планеты.
«До сих пор наши знания о марсианской коре основывались только на одноточечном измерении под посадочным модулем InSight», — объяснил в другом заявлении ведущий автор одной из статей Доен Ким из ETH Zurich.
С помощью этой новой точки данных исследователи смогли увидеть, что область коры между посадочным модулем и местом удара, по-видимому, имеет более высокую плотность, в то время как предыдущие измерения показали, что кора под посадочным модулем имеет более низкую плотность. Возможно, на поверхности есть разные типы горных пород, или камни под посадочным модулем могли быть созданы в результате другого процесса, чем в других регионах планеты.