Ученые призывают к защите окружающей среды для космоса

Ученые призывают принять меры по защите окружающей среды в космосе в связи с растущим числом запусков спутников. По мере запуска большего количества спутников проблема космического мусора становится все более серьезной, и ученые предупреждают, что это может иметь долгосрочные последствия как для научных исследований, так и для благополучия людей на Земле.

Европейское космическое агентство (ЕКА) также недавно выпустило отчет о космическом мусоре , в котором отмечается, что растущее число запусков спутников, особенно группировок спутников на низкой околоземной орбите, таких как Starlink компании SpaceX, оказывает неустойчивое воздействие на космическую среду. По данным ЕКА, на орбите вокруг нашей планеты зарегистрировано более 30 000 фрагментов космического мусора, а по моделям может быть более одного миллиона объектов размером более 1 сантиметра.

В своей статье в журнале Nature Astronomy группа исследователей предупредила, что накопление мусора на орбите, такого как спутники, которые больше не работают, или выброшенные ракетные ускорители, повлияет на широкий спектр областей. Помимо того, что спутники мешают астрономическим исследованиям , растущее количество мусора будет мешать тому, что они называют «публичным доступом к звездам» — праву обычных людей смотреть вверх и видеть незагрязненное ночное небо. Это относится как к астрономам-любителям, ко многим группам коренных жителей, для которых ночное небо является важной частью их культуры, так и ко всем, кто просто хочет полюбоваться звездами над головой.

Одна из основных проблем космического мусора заключается в том, что, если в ближайшее время не будут приняты серьезные меры, проблема будет усугубляться из-за столкновений. Когда два спутника сталкиваются, они создают тысячи обломков, размазанных по их орбитам, и эти обломки могут вызвать еще больше столкновений. Конечная опасность заключается в том, что на нас может повлиять «синдром Кесслера», при котором на орбите так много мусора, что каскадные столкновения затрудняют или даже делают невозможным запуск каких-либо дальнейших космических миссий.

Исследователи утверждают, что мы должны рассматривать космос через ту же призму защиты окружающей среды, которую мы используем для Земли, и принимать меры для ее защиты. «Мы полагаемся на орбитальную космическую среду, просматривая ее, а также работая в ней», — пишут они. «Следовательно, мы должны учитывать ущерб профессиональной астрономии, общественному наблюдению за звездами и культурному значению неба, а также устойчивость коммерческой, гражданской и военной деятельности в космосе».