Хаббл побил рекорд самой далекой звезды из когда-либо виденных
Космический телескоп Хаббл побил рекорд, идентифицировав самую далекую звезду за всю историю. Звезда находится так далеко, что ее свету потребовалось почти 13 миллиардов лет, чтобы добраться до нас, что означает, что это первый миллиард лет после Большого взрыва.
Предыдущий рекорд Хаббла для самой далекой наблюдаемой звезды, установленный в 2018 году, был для звезды через 4 миллиарда лет после Большого взрыва. Таким образом, это новое открытие значительно старше, и его можно было наблюдать только благодаря случайному космическому выравниванию. «Сначала мы почти не поверили, что она была намного дальше, чем предыдущая самая далекая звезда с самым большим красным смещением», — сказал в своем заявлении астроном Брайан Уэлч из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе, ведущий автор статьи.
Рассматриваемая звезда, названная Эарендель, что означает «утренняя звезда» на староанглийском языке, является массивной, по крайней мере, в 50 раз больше массы нашего Солнца. Он также в миллионы раз ярче. Однако, даже с учетом его массы и яркости, он находится так далеко, что наблюдать его удалось только благодаря огромному скоплению галактик, прошедшему между ним и нами. Гравитация скопления настолько велика, что искажает свет, исходящий от звезды, и действует как увеличительный класс.
«Обычно на таких расстояниях целые галактики выглядят как маленькие пятна, свет от миллионов звезд смешивается вместе», — сказал Уэлч. «Галактика, в которой находится эта звезда, была увеличена и искажена гравитационным линзированием в виде длинного полумесяца, который мы назвали дугой восхода солнца».
Наблюдение за этой звездой является не только ловким рекордсменом, но и тем, что она очень старая, и ее изучение может дать ключ к пониманию состава ранней Вселенной.
«Эарендель существовал так давно, что, возможно, у него не было всего того же сырья, что и у звезд вокруг нас сегодня», — объяснил Уэлч. «Изучение Эаренделя станет окном в эпоху Вселенной, с которой мы не знакомы, но которая привела ко всему, что мы знаем. Как будто мы читали действительно интересную книгу, но мы начали со второй главы, и теперь у нас будет возможность увидеть, как все началось».
Это исследование прокладывает путь к дальнейшим исследованиям очень далеких, очень древних звезд, которые станут возможны после того, как космический телескоп Джеймса Уэбба начнет научную работу этим летом.
«С Уэббом мы можем увидеть звезды еще более далекие, чем Эарендель, что было бы невероятно интересно», — сказал Уэлч. «Мы пойдем так далеко назад, как только сможем. Я бы хотел, чтобы Уэбб побил рекорд дальности Эаренделя».