Хаббл поймал молодую звезду, пульсирующую в тройной звездной системе

Великолепное новое изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл», показывает тройную звездную систему, в которой три звезды работают в тандеме, создавая отражательную туманность. Трио звезд расположено на расстоянии 550 световых лет от нас и включает одну конкретную звезду, HP Tau, которая похожа на более молодую версию нашего Солнца и в конечном итоге вырастет в аналогичную звезду, работающую на водороде, через миллионы лет.

На данный момент возраст HP Tau составляет менее 10 миллионов лет, тогда как возраст Солнца составляет 4,6 миллиарда лет. В настоящее время это тип звезды, называемый звездой Т Тельца, который представляет собой переменный тип звезды, яркость которой со временем меняется. Есть две причины, по которым звезда будет переменной: либо она остается той же яркости, но с Земли кажется более или менее яркой из-за таких факторов, как пыль, мешающая нашему взгляду на нее, или звезда на самом деле меняется. уровень его яркости с течением времени.

Некоторые переменные звезды предсказуемы и меняют яркость в течение фиксированного периода, например переменные цефеиды, которые пульсируют предсказуемым образом с зависимостью между их общей яркостью и скоростью, с которой происходят изменения яркости. Это делает переменные цефеид чрезвычайно важными в астрономии, поскольку их импульсы можно использовать в качестве маркеров миль, чтобы определить, насколько далеко они находятся, что делает их частью « лестницы космических расстояний», которая является ключевой для космологических исследований .

Но другие звезды меняют свою яркость непредсказуемым образом — например, соседняя звезда Бетельгейзе, которая когда-то была одним из самых ярких объектов на небе, но чья яркость в последние годы сильно колебалась . В этом случае некоторые астрономы думали, что яркость Бетельгейзе менялась, потому что она подходила к концу своей жизни и собиралась стать сверхновой, но более поздние исследования показывают, что звезда на самом деле создала облако материала, которое блокировало часть ее света. , делая его более тусклым.

Что касается HP Tau, то яркость этой звезды, по-видимому, меняется как предсказуемым, так и непредсказуемым образом: непредсказуемо, потому что ее фактическая яркость колеблется по мере ее роста на ранней стадии ее жизни, и предсказуемо, потому что у нее есть большие солнечные пятна. Как объясняет НАСА: «Случайные изменения могут быть связаны с хаотичной природой развивающейся молодой звезды, такой как нестабильность в аккреционном диске пыли и газа вокруг звезды, материал из этого диска, падающий на звезду и поглощаемый, а также вспышки на поверхности звезды. Периодические изменения могут быть связаны с появлением и исчезновением гигантских солнечных пятен».