Хаббл сделал редкое изображение сверхновой, как это происходит

Когда у массивной звезды заканчивается топливо и она приближается к концу своей жизни, она взрывается огромным выбросом энергии, называемым сверхновой. Эти события могут быть настолько яркими, что затмевают целые галактики, но они не длятся долго — по космическим меркам всего лишь мгновение ока. Трудно запечатлеть внезапную яркость и быстрое затемнение сверхновой, потому что их трудно предсказать, но недавно космическому телескопу Хаббла удалось запечатлеть три разных момента вспышки сверхновой на одном изображении.

«Очень редко сверхновую можно обнаружить на очень ранней стадии, потому что эта стадия очень короткая», — сказал в своем заявлении Венлей Чен, автор статьи. «Это длится от нескольких часов до нескольких дней, и его можно легко пропустить даже при ближайшем обнаружении. На одной и той же экспозиции мы можем видеть последовательность изображений — как несколько граней сверхновой».

Увидеть три разных момента времени удалось благодаря явлению, называемому гравитационным линзированием , при котором между нами и наблюдаемым объектом встает массивный объект. Если промежуточный объект достаточно массивен, его гравитация искажает пространство, изменяя вид объекта позади него. Этот фоновый объект может казаться ярче, когда промежуточный объект действует как увеличительное стекло, и он может появиться в другой точке пространства, когда его свет преломлен. В этом случае свет от сверхновой преломился по трем разным путям разной длины, поэтому свет достиг Хаббла, показывая три разных экземпляра.

Сверхновая очень далекая, то есть древняя — по оценкам, она произошла 11 миллиардов лет назад, что близко к началу Вселенной 13,8 миллиарда лет назад. Это одна из самых ранних сверхновых, наблюдаемых с такой подробностью, и благодаря трем разным временным точкам, запечатленным на изображении, исследователи смогли измерить размер звезды. По оценкам, звезда примерно в 500 раз больше Солнца и относится к типу звезд, называемых красным сверхгигантом.

Исследование опубликовано в журнале Nature .