Хаббл сделал снимок темных спиц в кольцах Сатурна

Дядя Влад

Космический телескоп Хаббл исследует что-то странное в красивых кольцах вокруг Сатурна. Вы можете представить кольца Сатурна идеально гладкими, но на самом деле на них есть странные темные пятна, которые периодически появляются. Эти детали, называемые спицами , выглядят как пыльные пятна, разбросанные по кольцам, и появляются всего на несколько оборотов, а затем снова исчезают, причем в некоторые периоды активность спиц гораздо больше, чем в другие.

Эти спицы были впервые обнаружены более 40 лет назад космическим кораблем «Вояджер-2», но они до сих пор остаются загадкой. Похоже, они связаны с сезонами на планете, которые длятся семь лет, и с магнитным полем планеты. Недавно опубликованное изображение, сделанное Хабблом в октябре этого года, показывает спицы в виде темных пятен на кольцах, наблюдаемых в рамках программы Хаббла под названием «Наследие атмосферы внешних планет» (OPAL), которая отслеживает их по мере их движения.

Эта фотография Сатурна была сделана космическим телескопом «Хаббл» НАСА 22 октября 2023 года, когда окруженная кольцами планета находилась примерно в 850 миллионах миль от Земли. Сверхострое зрение Хаббла выявило явление, называемое кольцевыми спицами. Спицы Сатурна — это переходные элементы, которые вращаются вместе с кольцами. Их призрачный вид сохраняется только в течение двух или трех оборотов вокруг Сатурна. В периоды активности к рисунку постоянно добавляются свежесформированные спицы.
Эта фотография Сатурна была сделана космическим телескопом «Хаббл» НАСА 22 октября 2023 года, когда окруженная кольцами планета находилась примерно в 850 миллионах миль от Земли. Сверхострое зрение Хаббла выявило явление, называемое кольцевыми спицами. Спицы Сатурна — это переходные элементы, которые вращаются вместе с кольцами. Их призрачный вид сохраняется только в течение двух или трех оборотов вокруг Сатурна. В периоды активности к рисунку постоянно добавляются свежесформированные спицы. НАСА, ЕКА, STScI, Эми Саймон (NASA-GSFC)

Сейчас хорошее время для наблюдения за спицами, поскольку осеннее равноденствие Сатурна произойдет в мае 2025 года. В прошлом исследователи наблюдали пик количества спиц в периоды, предшествующие и следующие за равноденствием. «Мы движемся к равноденствию Сатурна, когда мы ожидаем максимальной активности спиц, с более высокой частотой и более темными спицами, появляющимися в течение следующих нескольких лет», — объяснила в своем заявлении ведущий научный сотрудник программы OPAL Эми Саймон из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.

Несмотря на то, что исследователи заметили эту связь между временами года и спицами, точный механизм, вызывающий ее, до сих пор неясен. Эти образования огромны, появляются по обе стороны планеты и простираются настолько далеко по кольцам, что их размер может превышать диаметр Земли. Исследователи полагают, что спицы связаны с солнечным ветром, взаимодействующим с магнитным полем планеты.

«Основная теория заключается в том, что спицы связаны с мощным магнитным полем Сатурна, и существует своего рода солнечное взаимодействие с магнитным полем, которое дает спицы», — объяснил Саймон.

Но пока трудно точно предсказать, когда и где появятся эти спицы, поэтому исследователи стремятся использовать Хаббл в предстоящий период.