Череп и кости: пиратское приключение Ubisoft — это скорее красный флаг, чем черный флаг

Skull and Bones — это долгожданная многопользовательская онлайн-игра (MMO) от Ubisoft, приключенческая игра с открытым миром, действие которой происходит во времена Золотого века пиратства. «Долгожданный» — это преуменьшение, учитывая, что на протяжении десятилетнего цикла разработки он неоднократно откладывался. Теперь мы, наконец, вышли на финишную прямую, миновав его концепцию как продолжение Assassin's Creed IV: Black Flag и многочисленные изменения.

Рекламируемый генеральным директором Ubisoft Ивом Гийемо как «игра с четырьмя А» и с дюжиной студий, фигурирующих во вступительных титрах, первое путешествие «Черепа и костей » обладает всей помпезностью, которую вы только можете себе представить. Однако это путешествие может оказаться и последним. Поиграв в открытую бета-версию Skull and Bones и стартовую сборку, я могу сказать, что это, возможно, один из самых разочаровывающих крупных релизов за последнее время.

Нельзя сказать, что долгожданный «Череп и кости» — это катастрофа. Морские сражения захватывают дух и представляют собой визуальное зрелище с выдающимся дизайном кораблей, поселениями и визуальными эффектами, мастерски прорисованными для создания кинематографического впечатления. Однако все остальное имеет оговорку. Множество сомнительных дизайнерских решений превратили то, что могло бы стать отличной пиратской игрой , в еще одну слабую игру с живым сервисом в море, полном их.

Владыки открытого моря

История «Черепа и костей» начинается, когда мой корабль потоплен вражеским флотом. Без земли (и без руля) мне рассказали о Сент-Анне, пиратском приюте, где я могу начать все заново. Именно там я встречаюсь с Джоном Скарлоком, вора в законе Сент-Анн. Это забавная концепция, но «Череп и кости» не извлекают из нее выгоду. Вместо этого он проваливает идею приключенческой игры, действие которой происходит во времена Золотого века пиратства. Основной цикл игрового процесса состоит из получения квестов от Скарлока и других NPC, сбора материалов для изготовления кораблей и оружия и блуждания, пытаясь по пути потопить военно-морские корабли.

Убежища и поселения просто служат местами, где я покупаю вещи или беру квесты. Не существует системы, с помощью которой я мог бы набирать членов экипажа или искать талантливых офицеров (например, квартирмейстера, повара или боцмана). Тем временем процесс сбора ресурсов отведен к мини-игре, в которой я нажимаю на мышь, когда она находится в «зеленой зоне» счетчика.

За исключением Скарлока и некоторых других, большинство NPC — просто торговцы или дающие квесты, полностью лишенные индивидуальности. Объедините это с изношенным повествованием, которое едва отрывается от земли, и идея отважного героя довольно резко рушится. Я не чувствовал никакой связи со своим персонажем. Я не играл за пирата; Я играл за пиратский корабль.

Буканьеры и выстрелы из бума

Несмотря на отсутствие сюжета, «Череп и кости» предлагают настоящий кинематографический опыт захватывающих морских сражений. Находясь на борту своего корабля, я выслеживал корабли, управляемые ИИ, опуская паруса, чтобы поймать ветер, постепенно истощая при этом выносливость моей команды. Я производил выстрелы с дальней дистанции, затем выполнял резкие развороты для бортовых залпов, а затем запускал торпеды с кормы моего корабля. Органы управления кораблем плавные, отзывчивые и к ним достаточно легко привыкнуть. Использование предметов, таких как ремонтные комплекты для восстановления очков прочности моего корпуса или приготовленная еда для пополнения выносливости экипажа, требует всего лишь быстрого нажатия кнопки колеса действия.

Сильный боевой цикл поддерживается множеством вариантов кораблей. Все игроки начинают с Дау, небольшого судна, которое в основном используется для охоты на акул и других животных, прежде чем получить Бедар. После этого вам предстоит собирать ресурсы и получать бесчестие (сродни очкам опыта), выполняя квесты и топя врагов. Повышение ранга бесчестия открывает дополнительные чертежи кораблей и оружия, которые вы можете приобрести у NPC.

Варианты для середины и поздней игры включают в себя специалиста по взрывным работам Падеваканг и быструю Бригантину (обе из которых я предпочитаю), а также танкоподобного Сноу и Самбука, ориентированного на огневые атаки. Также есть из чего выбирать, что позволяет игрокам смешивать и подбирать оружие для снаряжения своего корабля. Я могу стрелять по противникам издалека из длинноствольного оружия или баллист, наносить урон по площади (AoE) с помощью бомбардировок и минометов или таранить противника прямо перед тем, как поджечь его морским огнем.

Тем не менее, даже если морские бои являются настоящим событием «Черепа и костей », было несколько ключевых проблем. Наиболее очевидным является то, что действия по абордажу — это просто быстрые ролики, в которых нет рукопашного боя — то, что предлагалось в Assassin’s Creed IV: Black Flag десять лет назад. У многих врагов также нет инстинктов выживания, поскольку они продолжают агрессивно атаковать даже при низком здоровье корпуса. Были также моменты, когда искусственный интеллект корабля переставал работать должным образом, например, когда я столкнулся с Маангодином, кораблем-призраком, скрытым в тумане. Я ожидал эпической битвы, но Маангодин развернулся на месте, не стреляя в меня.

Противоположное можно сказать о наемниках из фракции Разбойников, которые появляются всякий раз, когда есть игроки, которые выполняют поставки Шлема в поздней игре (подробнее об этом позже). Эти противники атакуют всех игроков, поэтому можно увидеть, как некоторые из них расстреливают незадачливых новичков, которые вот-вот покинут центр Сент-Анн.

Контрольный список капитана

Мир «Черепа и костей» может быть огромен, но его цели настолько обыденны, насколько это возможно. В первую очередь это связано с подходом в стиле подсчета или контрольного списка. Вначале я загружен квестами по уничтожению X кораблей или сбору Y ресурсов. Это прекрасная петля, но она повторяется. Когда я направляюсь на другой остров, то понимаю, что мои задачи схожи, но с разными типами кораблей или ресурсами. Также возможно, что та же самая цель снова появится через несколько часов, будь то от того же NPC-продавца или от нового.

Даже поиск зарытого клада почему-то становится забывчивой задачей. Это предполагает плыть к определенному месту, проверять на иллюстрации объект, имеющий символ, и искать светящийся свет, который позволит вам выкопать сундук. Здесь нет никаких особых тайн или запутанных загадок.

Действие приключения преимущественно разворачивается в Индийском океане, где за контроль борются несколько фракций. Хотя, как ни странно, на эти фракции нет возможности работать (т.е. нет встроенной системы репутации или списка миссий). Я вспоминаю «Пиратов Сида Мейера»! , что позволило мне стать капером конкурирующих наций, доходя до того, что требовал урегулирования от их имени. Это римейк, выпущенный в 2004 году, но его собственные системы кажутся более детализированными, чем то, что рассмотрено здесь.

В лучшем случае вы можете разграбить и разграбить поселения других фракций в Skull and Bones . Это занятие тоже становится утомительным, поскольку оно представляет собой повторяющийся процесс, в ходе которого я просто уничтожаю пушки и топлю несколько кораблей, приходящих волнами. Если пройдет всего несколько секунд, фракции снова станут нейтральными, как будто они полностью забыли о зверствах, которые я только что совершил. Кажется, у моих котов память даже лучше, чем у величайших пиратов океана.

Торговая империя Кингпина

Особенно я начал отключаться от кампании «Черепа и костей » в целом, когда она представила свою финальную деятельность: Империю Хелма. Это действует как долгосрочный цикл взаимодействия, где вы собираете и доставляете незаконный груз, такой как алкоголь и наркотики. Сама цепочка квестов запускается независимо от арки Скарлока. Цель состоит в том, чтобы выполнить больше рейсов снабжения, уничтожить по пути корабли фракции Разбойников и заработать монеты восьмерки, используемые для сезонных улучшений и предметов.

Существуют также мировые события, которые функционируют как PvPvE-действия, например, «Легендарные ограбления», где вы уничтожаете цель «пушечную губку», и человек, нанесший наибольший урон, пытается сбежать с наградой. Естественно, те, кто не входит в группу этого игрока, сделают все возможное, чтобы его преследовать. Точно так же существуют враждебные захваты, когда эскадрильи пытаются захватить фабрики, которые пассивно выдают восьмерки.

PvPvE-эндшпиль Skull and Bones предлагает очень мало возможностей для того, чтобы удержать одиночных игроков в течение длительного времени. Я опробовал некоторые из этих занятий, но они больше подходят для совместной игры для двух или трех игроков. Цели поселений и кораблей чрезвычайно сложно выполнять в одиночку, и можно встретить небольшие совместные группы, защищающие друг друга во время ограблений. Когда я пытался действовать в одиночку, я оказался в невыгодном положении. Моим единственным выходом было придерживаться поставок, и эти задачи стали монотонными после того, как я уже провел большую часть кампании, выполняя одни и те же действия снова и снова.

Поиграв в Skull and Bones около 20 часов, я обнаружил, что в открытом море можно получить массу острых ощущений. Морские сражения, конечно, вызвали у меня благоговение; корабли взрываются, создавая великолепное зрелище, если вы поражаете их слабые места, а ощущение преследования цели в бурном море настолько волнующее, насколько вы можете себе представить. Производительность моего ПК — Nvidia RTX 3080 , Intel i9-10900K и 32 ГБ ОЗУ — также была на высшем уровне, поскольку я мог играть на самых высоких настройках практически без каких-либо резких падений или заиканий частоты кадров. К сожалению, скучный сюжет Skull and Bones , утомительные квестовые задачи, сомнительные дизайнерские решения и плохо настроенный опыт для одиночных игроков заставили меня спустить паруса и вернуться на берег в качестве сухопутного путешественника.

Обзор «Черепа и костей» проводился на ПК. Код предоставлен издателем.