Что создает эти невероятно яркие радиовспышки?

Чрезвычайно короткий, но невероятно яркий странный феномен быстрых радиовсплесков продолжает озадачивать ученых. Эти вспышки радиоэнергии настолько ярки, что могут перемещаться на миллиарды световых лет и оставаться наблюдаемыми, и мы до сих пор не знаем, что их вызывает.

Астрономы недавно обнаружили только второй в истории быстрый радиовсплеск, который является очень активным и повторяющимся, но все еще испускает радиоизлучение между всплесками. Большинство FRB длятся не более нескольких миллисекунд и повторяются с нерегулярными интервалами.

Источник вспышек, объект под названием FRB 190520, был расположен на внешних краях карликовой галактики, удаленной от Земли почти на 3 миллиарда световых лет. Впервые его наблюдали с помощью сферического радиотелескопа с пятисотметровой апертурой (FAST) в Китае, затем астрономы смогли точно определить его местоположение, используя данные Очень большого массива (VLA) и телескопа Субару.

Первый в истории повторяющийся FRB, названный FRB 121102, был обнаружен в 2016 году и привлек большое внимание. Были обнаружены и другие повторяющиеся FRB , но недавно обнаруженный объект и первый FRB похожи из-за радиоизлучения, которое они продолжают показывать между всплесками.

«Эти характеристики делают его очень похожим на самый первый FRB, положение которого было определено — также VLA — еще в 2016 году», — сказал в своем заявлении один из авторов, Кейси Лоу из Калифорнийского технологического института. «Теперь у нас есть два таких, и это поднимает несколько важных вопросов».

Астрономы до сих пор точно не знают, как возникают FRB, поэтому вполне возможно, что существуют два разных процесса, создающих повторяющиеся и неповторяющиеся всплески. Или они могут быть созданы одним и тем же типом объекта, но эти объекты со временем эволюционируют, чтобы испускать разные всплески.

«Отличаются ли те, которые повторяются, от тех, которые нет? А как насчет постоянного радиоизлучения — это обычное дело?» сказал другой соавтор, Кшитий Аггарвал, резюмируя некоторые из ключевых вопросов.

Одна из ведущих теорий возникновения FRB состоит в том, что они создаются магнетарами , которые представляют собой разновидность нейтронных звезд с очень сильным магнитным полем. Хотя до сих пор неясно, как именно, что-то в том, как магнетары испускают радиоволны, может создать драматический импульс. Другие теории предполагают, что всплески могут быть связаны с особенно драматическими взрывами сверхновых или темной материей, вызывающей коллапс пульсаров .

Исследование опубликовано в журнале Nature .