Шесть крошечных спутников сформируют огромный виртуальный телескоп для изучения космической погоды
Поскольку мы отправляем все больше и больше спутников на орбиту и хотим отправить как людей, так и роботов-исследователей дальше в Солнечную систему, одна проблема, которую мы все еще не решаем, заключается в том, как бороться с космической погодой. Солнце испускает огромное количество радиации, и иногда его активность может достигать пика в таких событиях, как солнечные вспышки и выбросы корональной массы, которые посылают заряженные частицы в космическое пространство. Это излучение может мешать работе электроники и быть вредным для здоровья человека, и когда оно взаимодействует с областью вокруг Земли, мы называем это космической погодой.
Теперь у НАСА есть планы изучить опасные явления космической погоды более подробно, чем когда-либо прежде, используя группу из шести небольших спутников в проекте под названием SunRISE. Работая в унисон, спутники смогут работать как 10-километровый телескоп, хотя каждый из них размером с тостер, и они смогут получать более подробные данные о космической погоде, чем мы можем получить от земля. Недавно был завершен первый из шести спутников SunRISE, запуск проекта запланирован на 2024 год.
«Очень интересно видеть, как космические аппараты собираются вместе», — сказал в своем заявлении Джим Люкс, руководитель проекта SunRISE в Лаборатории реактивного движения НАСА. «Через пару лет эти спутники сформируют огромный космический телескоп, наблюдающий за Солнцем так, как это невозможно с поверхности Земли».
План состоит в том, чтобы шесть спутников вывели на орбиту в форме виртуального телескопа, вращающегося на расстоянии около 22 000 миль. Принцип аналогичен тому, как множество небольших телескопов на Земле объединены в мощные массивы . Они будут обнаруживать всплески радиоволн солнечной короны и передавать эту информацию на Землю, где ее можно будет использовать для создания подробных трехмерных карт излучения, исходящего от Солнца.
«Конечная цель миссии — помочь ученым лучше понять механизмы, вызывающие эти взрывоопасные явления космической погоды», — сказал Джастин Каспер, главный исследователь SunRISE в Мичиганском университете в Анн-Арборе. «Эти высокоэнергетические солнечные частицы могут поставить под угрозу незащищенных космонавтов и технику. Отслеживая радиовсплески, связанные с этими событиями, мы можем быть лучше подготовлены и информированы».