Экзопланеты, заблокированные приливом, могут быть обитаемы в «зоне терминатора»
Экзопланеты могут иметь всевозможные странные условия, и одна особенность, которая относительно распространена среди экзопланет, но не существует среди планет в нашей Солнечной системе, — это приливная блокировка. Здесь одна сторона планеты всегда обращена к своей звезде, а другая всегда обращена в космос, поэтому одна сторона становится невероятно горячей , а другая — ледяной. Это не похоже на комфортную среду для жизни, но недавние исследования показывают, что эти экзопланеты могут быть обитаемыми в узкой полосе, разделяющей две стороны.
Известная как «зона терминатора», это кольцо вокруг планеты между горячей стороной, называемой дневной стороной, и холодной стороной, называемой ночной стороной. Эта зона разделяет два совершенно разных климата. «Это планета, где дневная сторона может быть очень жаркой, далеко за пределами обитаемости, а ночная сторона будет ледяной, потенциально покрытой льдом. На ночной стороне могут быть большие ледники», — пояснила в своем заявлении ведущий исследователь Ана Лобо из Калифорнийского университета в Ирвине.
Исследователи смоделировали такие планеты, используя то же программное обеспечение, которое используется для моделирования климата Земли, но с поправкой на такие факторы, как вращение планет. Они обнаружили, что, несмотря на существование поблизости экстремальных температур, терминаторная зона может быть подходящей температурой для существования жидкой воды на поверхности — важного компонента для потенциальной обитаемости.
Однако, чтобы это работало, на планете должен быть баланс воды и земли. Если планета в основном покрыта водой, она испарится с дневной стороны и окутает планету паром. Но если имеется достаточно земли, это действует как стабилизирующая сила, позволяющая жидкой воде оставаться на поверхности.
«Мы пытаемся привлечь внимание к большему количеству планет с ограниченным запасом воды, которые, несмотря на отсутствие обширных океанов, могут иметь озера или другие более мелкие водоемы с жидкой водой, и этот климат на самом деле может быть очень многообещающим», — сказал Лобо.
Это исследование интересно, потому что оно расширяет круг планет, которые мы могли бы исследовать в поисках свидетельств жизни за пределами Земли. Заблокированные приливом планеты часто существуют вокруг М-карликов, которые тусклее нашего Солнца и являются одними из самых распространенных звезд в галактике. Если у какой-либо из этих звезд есть такие планеты, количество экзопланет, где мы можем искать жизнь, значительно расширится.
«Исследуя эти экзотические климатические состояния, мы увеличиваем наши шансы найти и правильно идентифицировать пригодную для жизни планету в ближайшем будущем», — сказал Лобо.
Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal .