Эта крайняя экзопланета имеет весьма необычную орбиту
Экзопланеты бывают самых разных форм и размеров и могут быть самыми разными. Есть экзопланеты в форме футбольного мяча и экзопланеты, на которых идет дождь из драгоценных камней ; те, у которых плотность сахарной ваты, и те, у которых одно полушарие лавы . Но новые исследования обнаружили экзопланету под названием TIC 241249530 b, которая необычна в другом отношении, поскольку имеет одну из самых экстремальных орбит, обнаруженных на сегодняшний день.
Большинство планет не имеют идеально круговой орбиты вокруг своей звезды, включая планеты нашей Солнечной системы, а имеют слегка вытянутую орбиту. Степень удлинения, которую астрономы называют эксцентриситетом, измеряется по шкале от 0 до 1, где 0 означает идеально круглую форму, а 1 — чрезвычайно растянутую. Плутон, например, имеет сильно вытянутую орбиту по сравнению с планетами нашей Солнечной системы и имеет эксцентриситет орбиты 0,25. Земля имеет эксцентриситет орбиты всего 0,02.
Однако эта новая планета имеет почти неслыханный эксцентриситет орбиты 0,94. Говоря языком нашей солнечной системы, NOIRLab объясняет , что если бы эта планета вращалась вокруг Солнца, то она подошла бы к Солнцу в 10 раз ближе, чем Меркурий, а также полностью вышла бы на орбиту Земли. С точки зрения температуры поверхности это означало бы переход от теплого летнего дня к достаточно жаркому, чтобы расплавить титан.
Столь резкие колебания температуры заинтриговали ученых, поскольку они хотят изучить, что эти изменения могут означать для атмосферы планеты.
«Нас особенно интересует то, что мы сможем узнать о динамике атмосферы этой планеты после того, как она совершит один из своих невероятно близких проходов к своей звезде», — сказал один из исследователей, Джейсон Райт из штата Пенсильвания. «Такие телескопы, как космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА, обладают достаточной чувствительностью, чтобы исследовать изменения в атмосфере недавно открытой экзопланеты, поскольку она подвергается быстрому нагреву, поэтому команде еще многое предстоит узнать об экзопланете».
Исследователям также интересно посмотреть, как орбита планеты будет развиваться с течением времени, поскольку они предсказывают, что приливные силы, приближающиеся к звезде-хозяину, сделают орбиту планеты более круговой.
Это тип планет, называемый горячим Юпитером, которые по размеру сравнимы с Юпитером, но расположены намного ближе к своим звездам и обычно встречаются за пределами нашей солнечной системы. Но астрономы до сих пор не уверены, как эти планеты оказались так близко к своей звезде, и полагают, что они могут образоваться дальше и со временем мигрировать ближе. Изучение этой недавно открытой планеты могло бы помочь им ответить на этот вопрос.
«Хотя мы не можем перемотать назад и наблюдать за процессом планетарной миграции в реальном времени, эта экзопланета служит своего рода снимком процесса миграции», — сказал ведущий исследователь Арвинд Гупта из NOIRLab. «Подобные планеты невероятно редки, и их трудно найти, и мы надеемся, что это поможет нам разгадать историю формирования горячего Юпитера».