Эти огромные солнечные батареи готовы к гигантскому космическому путешествию.
НАСА продемонстрировало массивные солнечные батареи, которые помогут доставить космический корабль «Психея» к далекому астероиду с таким же названием в конце этого года.
Видео (ниже), опубликованное НАСА на этой неделе, показывает, как двойные солнечные батареи космического корабля открываются на полную длину 37 футов (11,3 метра) во время тестовых учений в Лаборатории реактивного движения космического агентства (JPL) в Калифорнии.
«Впервые увидеть полностью собранный космический корабль — огромное достижение; есть большая гордость», — сказал Брайан Боун, который руководит сборкой, испытаниями и запуском миссии в JPL. «Это самая веселая часть. Ты чувствуешь, как все сходится. Вы чувствуете, как энергия меняется и смещается».
По словам НАСА, покрывая 800 квадратных футов (75 квадратных метров) — размером с теннисный корт для одиночных игр — пятипанельные крестообразные солнечные батареи космического корабля являются самыми большими из когда-либо установленных в JPL.
Во время миссии, которая, как ожидается, будет запущена из Космического центра Кеннеди в августе, огромные массивы будут полностью развернуты примерно через час после старта, а процедура займет всего восемь минут.
С полностью открытыми массивами космическому кораблю Psyche понадобится около трех с половиной лет, чтобы преодолеть 1,5 миллиарда миль (2,4 миллиарда километров) к богатому металлами астероиду Psyche , который составляет 173 мили (280 километров) в самом широком месте. и, по словам НАСА, имеет форму «чем-то вроде картофеля».
Космический корабль проведет два года, изучая астероид с близкого расстояния в рамках миссии, которая, как надеются ученые, поможет ответить на фундаментальные вопросы о формировании нашей Солнечной системы.
Этот год для НАСА очень напряженный, так как оно курирует ряд важных миссий. Например, недавно он запустил спутник нового поколения для Национального управления океанических и атмосферных исследований, а также готовится к долгожданной миссии Artemis I с использованием своей новой ракеты SLS для отправки космического корабля Orion в полет к Луне.