Этот марсоход ищет новую миссию
Хотя инженерам должно быть невероятно интересно получить задание спроектировать, построить и испытать вездеход, предназначенный для другого небесного тела, представьте себе разочарование, если эти планы внезапно провалятся.
Именно это произошло с командой Airbus, которой было поручено создать марсоход для миссии на Марс, чтобы собрать образцы марсианского материала, оставленного для него марсоходом NASA Perseverance в рамках сложного процесса доставки образцов на Землю.
Через четыре года после того, как НАСА заключило контракт на создание четырехколесного вездехода Sample Fetch Rover, в июле агентство объявило , что в нем больше нет необходимости, поскольку неожиданный успех его вертолета Ingenuity, прибывшего на Красную планету в 2021 году, вдохновил его на это. приступили к проектированию аналогичного самолета для выполнения той же задачи по сбору.
Это решение оставило Airbus в неудачном и довольно необычном положении: у него был готовый вездеход, которому некуда было деваться.
Полная решимости не отказываться от проекта, команда недавно провела испытания своего марсохода в карьере недалеко от Лондона, Англия, и в то же время обдумывала, как можно использовать его для другой миссии.
В настоящее время он сосредоточен на предстоящих миссиях НАСА «Артемида» на Луну, в рамках которых космическое агентство может построить лунную базу для поддержки постоянного присутствия человека на поверхности Луны, во многом так же, как сегодня астронавты живут и работают на Международной космической станции в низкая околоземная орбита.
Одна из идей состоит в том, чтобы изменить конструкцию марсохода, чтобы он подходил для конкретных лунных задач, таких как вождение астронавтов или транспортировка материалов для строительства или инструментов и инструментов для исследования.
Но поскольку марсианская среда сильно отличается от лунной, необходимо будет внести и другие модификации.
Выступая на этой неделе перед Би-би-си , Адам Камиллетти, который был в команде марсохода Airbus на ранних этапах разработки транспортного средства, отметил, что одной из основных проблем будет адаптация марсохода для работы с неприятной лунной пылью, которая, как известно, быть абразивным и липким . Могут потребоваться другие модификации, чтобы справиться с лунной атмосферой и гравитацией, которые на Марсе отличаются.
Пока команда исследует, как можно адаптировать марсоход для лунной миссии, она также ищет возможность от НАСА или его европейского коллеги, ЕКА, которая даст ей шанс доставить его на Луну.
Хотя исследования и разработки, которые были направлены на создание марсохода, только обогатили инженеров, стоящих за ним, они ничего не хотели бы больше, чем увидеть, как плоды их труда однажды катятся по лунной поверхности в рамках новой эры исследования Луны. Наблюдайте за этим пространством.