Я пока не ожидал, что покерный рогалик станет моей любимой игрой в 2024 году.

Вы когда-нибудь задумывались о своей обычной колоде игральных карт и о том, какой это дизайнерский подвиг? Эти 52 карты развлекали людей на протяжении веков благодаря безграничному творчеству. Вы можете использовать их для игры во что угодно, от Go Fish до King's Cup. Независимо от того, сколько раз вы их тасуете, количество игр, которые можно разыграть, кажется бесконечным.

Новая видеоигра Balatro — это не просто еще один пример изобретательной карточной игры, а праздник самих игральных карт. В этом рогалике от LocalThunk игрокам просто нужно собирать покерные комбинации, чтобы набрать фишки. Эта задача становится все более сложной с каждым раундом, поскольку игроки получают бонусные карты, которые бесчисленными способами разрушают и портят их колоду. Разыгрывайте свои карты правильно, и пара двоек может стать более ценной, чем флеш-рояль.

Это чрезвычайно креативная концепция, которая лежит в основе того, что делает игральные карты таким вечным инструментом для разработчиков игр. Вам не обязательно выбрасывать королей и дам, чтобы заново изобрести колоду; нет предела стратегической глубине 52 известных нам карт.

Ставка вверх

Balatro имеет простую для понимания основную идею, которая быстро становится сложной. Когда я начинаю свой первый забег, мне дают стандартную колоду из 52 игральных карт. Мне бросают анте, состоящее из трех блайндов. В каждом из них мне нужно заработать определенное количество фишек, создавая покерные комбинации. Каждый из них выплачивает базовое количество фишек и имеет свой собственный множитель очков. Номинальная стоимость каждой карты в руке также добавляется к количеству фишек, поэтому пара дам создаст больше фишек, чем двойки.

Эта простая концепция переворачивается с ног на голову, начиная со второго блайнда — и именно здесь Балатро сразу же зацепил меня. В перерывах между каждым раундом меня водят в магазин, где я могу потратить несколько долларов, заработанных в каждой игре, на покупку нескольких карт, которые полностью меняют мою игру. Главным среди них являются джокеры — пассивные бонусные карты, расположенные в верхней части экрана. Некоторые из них предлагают простые усиления, например, добавление четырех очков к моему множителю за каждую червовую карту, которую я разыгрываю в руке. Некоторые из них более сложны, например, тот, который уничтожает любого джокера справа от него в начале блайнда, чтобы навсегда добавить восемь очков к его множителю.

Кроме того, я могу брать карты, которые повышают уровень моих рук, увеличивая их выплату, а также карты Таро, которые могут изменить мою колоду. Некоторые карты позволяют мне удалять карты, а другие помогают превратить несколько карт в одну масть. Некоторые карты еще более радикальны, поскольку они могут наносить на мои игральные карты маркировку, дающую им дополнительные бонусы. Например, карта со стальным покрытием добавляет дополнительный множитель к каждой руке, пока я ее не разыгрываю.

Этот небольшой поворот мгновенно делает Балатро захватывающим. Такое ощущение, что нет предела количеству стратегий построения колоды , которые я могу разработать с помощью синергетических бонусов. Полную картину этого я получил во время своей первой успешной игры, когда я набрал достаточно анте, чтобы победить в соревновании на 100 000 фишек. На протяжении всего розыгрыша у меня был джокер, который рассматривал червы и бубны как одну масть, и другой, который делал то же самое с пиками и трефами. Это означало, что я мог разыгрывать флеш на каждом ходу, немного сбросив карты. Я бы построил стратегию на основе этого, повышая свой множитель флеша при каждой возможности и добавляя больше джокеров, которые приносили мне дополнительные фишки, когда я разыгрывал флеш. К тому времени, когда мой забег закончился, я каждый раз зарабатывал 30 000 фишек, разыгрывая ту же самую руку, которая ранее принесла мне несколько сотен фишек.

И это только одна стратегия. За один раз я выстроил более широкую стратегию вокруг лицевых карт, сосредоточившись на улучшениях, которые увеличили их ценность и исключили другие карты из моей колоды. В другом я бы взял джокера, который позволял бы мне бесплатно переворачивать магазин один раз каждый раз, когда я его посещаю, и другого, который получал бы множитель относительно количества раз, которое я решил перевернуть магазин. Моя любимая синергия возникла в колоде, где я получал высокий множитель за каждую карту в своей колоде. Я бы соединил это с джокером, который добавлял камень (карта без значения, которая добавляла 50 фишек, если я разыгрывал ее с рукой) в мою колоду каждый блайнд. В итоге у меня получилась колода из 80 карт, полная камней, которые превращали простые руки со старшими картами в десятки тысяч фишек.

Если еще не понятно, я немного помешан на Балатро . Я не мог оторваться от него с тех пор, как начал. В нем есть тот же трепет, что и в Аиде , но странным образом; никакие два пробега никогда не ощущаются одинаково. Это благодаря тому, что возможно множество различных стратегий построения колоды. Со 150 джокерами, включая несколько открываемых, такое ощущение, будто я едва проплыл над поверхностью за 15 часов. Пока что я полностью очистил только один проход, а это непростая задача. Каждый третий блайнд приводит меня к «боссовому» раунду, где мне приходится обыгрывать убийственный для стратегии поворот. Некоторые заставляют меня выигрывать в одной раздаче, а другие делают бесполезными целые масти. Это убийственные испытания навыков, которые я полон решимости победить.

До того, как я запустил Balatro , у меня были проблемы с пониманием того, какую пользу LocalThunk действительно сможет извлечь из этой концепции. Сколькими способами вы можете разделить одни и те же покерные руки? Я скажу вам, когда выясню это, но не ждите ответа в ближайшее время. Думаю, я еще очень, очень долго не встану из-за стола.

Balatro выйдет 20 февраля на PlayStation4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch и ПК.