Я утомился видеоиграми, пока не стряхнул пыль со своей Nintendo DS.

Была середина декабря, и я только что закончил свое последнее задание в 2023 году. Напряженный год, полный захватывающих игр, завершился еще одним монументальным достижением для среды — эксклюзивной для Meta Quest Asgard's Wrath 2 . Больше не зацикленный на бесконечном потоке игр, отражающих дух времени, за которыми мне приходилось следить по работе, я наконец-то смог свободно играть во все, что хотел.

Была только одна проблема: меня тошнило от мысли об игре. Оказывается, играть более 100 новых релизов в течение года — это прямой путь к выгоранию. Кто бы мог подумать?

Это не было новым ощущением; Утомление в конце года — естественная часть работы игрового критика после напряженного сезона отпусков. Однако это был самый сильный удар по мне, благодаря особенно сильному и непрерывному потоку крупных релизов 2023 года. Мне нравилась значительная часть того, во что я играл в течение года, но даже некоторые из моих любимых игр через некоторое время стали ощущаться более прежними. Мне хотелось чего-то более инновационного, но я начинал бояться, что такого опыта для меня становится все меньше и дальше. У меня был серьезный момент, когда я искренне думал, что на этот раз мне не удастся избавиться от ежегодного игрового выгорания.

К счастью, я нашел идеальное лекарство от этого чувства. Все, что мне нужно было сделать, это смахнуть пыль со своей Nintendo DS.

Возвращение на двух экранах

Мое новое увлечение Nintendo DS пришло прошлым летом, когда друг высказал идею пригласить меня в качестве гостя на подкаст, чтобы рассказать о Metroid Prime Hunters . Несмотря на то, что сериал мне понравился, именно это название мне понравилось, белый кит. Я никогда не играл в нее в детстве и предполагал, что никогда не буду. Приглашение на подкаст дало бы мне мотивацию найти физическую копию на веб-сайте Walmart и заказать ее.

Это не то, что на самом деле пришло по почте несколько дней спустя. Вместо коробочной копии игры DS я открыл посылку со стандартным игровым картриджем. На нем изображена фреска с изображением игр и надписью « 208 в 1 ». Меня обманули, но не обязательно в плохом смысле. Сторонний продавец прислал мне флеш-карту, доверху набитую играми для Nintendo DS в слегка сжатом качестве. Я получил Metroid Prime Hunters ; Я также случайно получил сотни других игр.

Пролистывая длинный список, я понял, как мало игр для Nintendo DS я на самом деле играл, когда владел этой системой 20 лет назад. Я играл в несколько основополагающих игр, таких как WarioWare: Touched! и Super Mario 64 DS, в которой использовалась странная система с двумя экранами, но я практически пропустил это поколение. Я даже никогда не играл в системные игры Zelda. Мое любопытство было возбуждено, но у меня не было времени копаться в библиотеке, когда Baldur's Gate 3 стартовал длинный марафон горячих релизов 2023 года. Я положил карту в витрину и поклялся вернуться к ней позже.

Перенесемся в конец декабря, когда я боролся с выгоранием. Я сделал полный перерыв в играх на неделю или две, но мне нужно было заполнить четырехчасовую праздничную поездку на поезде Amtrak. Я неохотно купил несколько дешевых игр во время зимней распродажи Steam , прежде чем вспомнил об этой SD-карте, лежащей на моей полке. Впервые с 2017 года я оставил Switch и упаковал разваливающуюся Nintendo 3DS, от которой отказался, ради новой блестящей системы.

Я бы начал с того, что наконец-то погрузился в Metroid Prime Hunters . Хотя мои ожидания были низкими, учитывая его долгосрочную репутацию, я был шокирован, обнаружив, насколько увлекательным было управление им. В Hunters используется экспериментальная ранняя схема управления с сенсорным экраном, в которой игроки используют стилус DS для управления камерой от первого лица и наведения бластера Самус. К этому потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, но я нашел в нем много тактильного очарования. Мне полюбилось дважды нажимать на экран, чтобы прыгать, и менять оружие на нижнем экране. Эта добавленная телесность заставила утомленный жанр снова почувствовать себя свежим, и это был подвиг, учитывая, как скучно мне было играть в The Finals, недавно выпущенный шутер от первого лица, всего неделю назад.

Однако момент моего откровения наступил позже, когда я загрузил Kirby Mass Attack . Мне всегда был интересен этот странный платформер, судя по его скриншотам, но я никогда особо о нем не знал. Я сразу влюбился в схему управления с помощью только стилуса, благодаря которой я мог управлять отрядом Кирби на уровнях. Это упрощенный платформер, который сводит жанр к его сути. Вместо того, чтобы возиться с джойстиками и кнопками, я интуитивно командовал своей небольшой армией дождевиков и швырял их стилусом. Она до сих пор считается одной из самых креативных игр Nintendo; сегодня на рынке просто нет ничего подобного.

Играя в подобные игры, я чувствовал, что мой энтузиазм по поводу игр возвращается. Я возвращался в эпоху Дикого Запада, когда определение того, как мы играем в игры, все еще находилось в стадии эксперимента. Хотя DS не дала нам такого количества игр, которые можно было бы назвать лидерами списков «лучших игр всех времен», портативный компьютер показал разработчикам самые игривые. В играх, в которые я играл, есть заразительная радостная энергия; вы можете почувствовать, как создатели веселятся, экспериментируя с новыми схемами управления и заново изобретая старые жанры. Страсть ощутима.

Это не напыщенная речь стареющего геймера «в мои времена». Такая энергия присутствует на современной игровой сцене, особенно в инди-пространстве. Необычный портативный компьютер Playdate от Panic передает то же ощущение, позволяя разработчикам поиграться с его уникальным управлением рукояткой. Рынок мобильных игр имеет схожие сильные стороны, если вы их ищете. Одна из моих любимых игр прошлого года — Laya’s Horizon , эксклюзивная игра Netflix, в которой я летаю по сельской местности с помощью умного сенсорного управления. Индустрия полна подобных творческих опытов, даже несмотря на то, что высокобюджетные игры вошли в утомительный ритм.

Мое возвращение в эпоху Nintendo DS поможет по-новому определить то, что я ищу в видеоиграх. Мне не очень интересно гоняться за следующей популярной игрой, но об этом легко забыть, когда приходится следить за общественным обсуждением по работе. Такие игры, как Kirby Mass Attack, напомнили мне о том, что мне действительно нравится в играх. Я ценю творческий дух и ценю разработчиков, готовых пойти на левый шаг, чтобы раздвинуть границы того, какой может быть игра. Это не должно быть результатом технических уловок, таких как дисплеи с двумя экранами или сенсорное управление. Это может быть так же просто, как «Песни Сеннаара», превращающие язык в логические головоломки, или уникальный подход «Создание каратеки» к интерактивному документальному фильму. Это игры, в которые мне хочется продолжать играть, даже когда мне кажется, что я уже все видел.

Если вы чувствуете себя немного утомленным после напряженного года игр, попробуйте стереть пыль со старой системы, с которой вы никогда не проводили много времени. Почему бы даже не выпустить свою Nintendo DS к 20-летнему юбилею портативного устройства? Возможно, вы обнаружите, что ваш собственный энтузиазм скрывается в картридже.