15 лет назад Apple убила один из своих самых красивых проектов

Сегодня исполняется 15 лет с тех пор, как Apple удалила свою веб-камеру iSight. По моему скромному мнению, это был один из самых красивых продуктов, когда-либо созданных Apple. Даже среди таких прославленных компаний, как iPhone и MacBook, эта маленькая веб-камера выделялась.

Вскоре после запуска iSight в 2003 году Apple начала встраивать веб-камеры в свои компьютеры Mac, что фактически стало похоронным звоном для iSight вскоре после его появления. Тем не менее, оглянитесь вокруг сегодня, и вы увидите, что в мире веб-камер нет ничего более хорошо спроектированного. Это был продукт своего времени – и я знаю, что он никогда не вернется – но это не значит, что мы не должны оплакивать его кончину.

Веб-камера iSight пользуется популярностью среди поклонников Apple, и понятно, почему. Он сочетал в себе простой форм-фактор с элегантной индустриальной эстетикой. Его перфорированный металлический корпус и цилиндрическая форма делали его одновременно простым и футуристическим, похожим на любимый инструмент передовых роботов, обслуживающих высокотехнологичный орбитальный спутник. Это было устройство космической эры с оттенком потустороннего мира.

Знаменитый дизайнер Apple Джони Айв, возможно, не был приглашен, чтобы рассказать о его представлении , но трудно представить себе устройство, более заслуживающее эффектного шипящего ролика, сопровождаемого маслянистыми плавными тонами главного дизайнера Apple.

По сравнению с современными веб-камерами здесь нет конкуренции, по крайней мере с эстетической точки зрения. Сегодня даже самые лучшие веб-камеры представляют собой уродливую кучу со свисающими крышками, дешевыми пластиковыми корпусами и неудобными углами, куда бы вы ни посмотрели. О них забывают все, кто их делает. Для Apple iSight стала главным событием.

Ничего лучше

Теперь наступает момент, когда я делаю постыдное признание: мне никогда не приходилось пользоваться веб-камерой iSight. Знаю, знаю. Его убили задолго до того, как я купил свой первый Mac, и по современным стандартам он не может сравниться с изображением, которое можно получить на сторонних видеокамерах.

Все это время я тихо восхищался им издалека и желал возвращения в более просвещенную эпоху дизайна. Тем не менее, смешанный набор последних продуктов Apple — убогая клавиатура-бабочка здесь, великолепные Apple Watch там — не оправдал моих надежд.

Конечно, я мог бы поискать в другом месте. Некоторые другие компании были вдохновлены iSight: пару лет назад Dell выпустила подозрительно похожую веб-камеру . Однако даже когда конкуренты копируют iSight, они не могут сделать это правильно. Веб-камера Dell UltraSharp 4K выглядит как дешевая подделка, лишенная визуального изящества и размаха культовой камеры Apple. Даже спустя 15 лет после его смерти никто не смог сравниться по внешности с iSight.

Эра камеры непрерывности

Несмотря на все мое стремление к возвращению, я знаю, что iSight никогда не вернется. Во-первых, камера непрерывности просто сделала это невозможным. Apple ни в коем случае не собирается восстанавливать автономную веб-камеру (независимо от того, насколько она красива), когда интегрированная альтернатива Continuity Camera имеет гораздо больше смысла.

Если вы пропустили это, Continuity Camera позволяет установить iPhone на монитор и использовать его в качестве веб-камеры . Это просто, понятно и не требует приобретения отдельного устройства. Вы не только получаете высококачественные линзы для iPhone для звонков, но у вас даже есть выбор линз (в зависимости от модели вашего iPhone). Это отличный вариант, и Apple не собирается отказываться от него, чтобы вернуть iSight.

Тем не менее, камера непрерывности не идеальна, и это показывает, почему автономные веб-камеры все еще производятся сегодня. Во-первых, вы не можете использовать свой iPhone ни для чего другого во время разговора. Во-вторых, экран легко ударить, и вам нужна прочная подставка, чтобы установить его. Однако в конечном итоге Continuity Camera справляется со своей задачей достаточно хорошо, и Apple не нужно восстанавливать iSight.

Это заставляет меня с тоской тосковать по iSight, устройству, которое, как я знаю, никогда не вернется. Он входит в пантеон классических продуктов Apple , которые были прекрасно перепроектированы и гордятся этим, наряду с Power Mac G4 Cube и iMac G4. Возможно, однажды Apple выпустит что-то столь же достойное внимания, как камера iSight. Если да, не ждите, что это будет веб-камера.