23 года назад Apple выпустила один из самых любимых компьютеров Mac всех времен.

Сегодня исполняется 23 года со дня выпуска iMac G4, который и по сей день считается одним из лучших компьютеров Apple Mac. Когда он появился в 2002 году, он изменил представление о том, чего нам следует ожидать от компьютерного оборудования и программного обеспечения, однако просуществовал всего пару лет, прежде чем был снят с производства. Что произошло и почему это было так важно?

Выпущенный в 1998 году iMac G3 — прямой предшественник iMac G4 — заново изобрел Apple и помог компании встать на ноги, когда она была на грани банкротства. Тем не менее, несмотря на его игривые цвета и новаторский дизайн, нет никаких сомнений в том, что он был ограничен технологиями того времени, поскольку его огромное шасси было продиктовано громоздким ЭЛТ-монитором, находящимся внутри.

iMac G4, напротив, гораздо ближе подошёл к концепции тонкости, которая вдохновляла большую часть работы Apple на протяжении десятилетий. К моменту запуска в 2002 году технологии продвинулись настолько, что тонкие ЖК-дисплеи стали достаточно доступными для потребительских компьютеров. Ушёл ЭЛТ-экран и необходимый ему тяжелый, квадратный дизайн, и на смену ему пришла тонкость нового поколения.

Но было еще кое-что. Дисплей iMac G4, вдохновленный внешним видом и формой подсолнуха, был установлен на подвижном кронштейне, что позволяло расположить экран так, как вы захотите — гениальная инновация того времени. Основание машины тоже было крошечным, в нем умело замаскированы внутренние компоненты компьютера.

Неумолимый марш технологий предоставил Apple гораздо больше свободы в проектировании компьютера, который она хотела, следуя принципу Стива Джобса, согласно которому каждый компонент должен быть «верен самому себе». iMac G4 стал ярким примером того, как Apple смогла создать продукт, который идеально соответствовал ее философии, а не ограничивался технологически возможными возможностями.

Этот подход вновь появился в более поздних продуктах, таких как iPod и iPhone. С помощью этих устройств Apple очень ясно дала понять, что каждый элемент продукта должен присутствовать, потому что он должен быть там — все, что не является существенным, напротив, должно быть удалено. iMac G4 стал одним из первых случаев, когда эта концепция действительно воплотилась в жизнь, когда Apple могла действовать без ограничений в отношении того, что технология может, а что нет.

Замечательное наследие

iMac G4 оказал влияние и в других отношениях. Он отказался от яркого полупрозрачного пластика iMac G3 и открыл новую эру белого и серебристого цвета — стиль, который долгие годы сохранялся среди продуктов Apple (от других компьютеров Mac до iPod ) и оказал огромное влияние на конкурентов компании.

iMac G4 также был первым Mac, выпущенным с OS X и пользовательским интерфейсом Aqua. Его ультрасовременный синий и серый металлик дизайн поразил всех конкурентов, благодаря чему Windows (и предыдущие версии Mac OS) выглядели прямо средневековыми.

iMac G3, очевидно, был компьютером — возможно, он выглядел иначе, чем любой другой ПК на рынке, но вы не могли спутать его с каким-либо другим классом устройств. Однако iMac G4 был настолько компактным, что людям было трудно понять, где на самом деле находится его «компьютерная» часть. Как и iMac G3 до этого, iMac G4 по-новому определил, как должен выглядеть компьютер, и помог завоевать репутацию дизайнеров Apple как одних из ведущих законодателей технологических вкусов на планете.

Однако, несмотря на коммерческий успех и успех у критиков, iMac G4 просуществовал всего пару лет и в 2004 году был заменен гораздо более консервативным дизайном iMac G5. Одна из причин заключалась в том, что дисплеи становились больше, что делало балансировку одного из них на подвижном кронштейне затруднительным. гораздо более сложная перспектива. Например, 20-дюймовый iMac G4 весил почти вдвое больше, чем 17-дюймовая модель, из-за дополнительного веса, необходимого для уравновешивания увеличенного по размеру экрана.

Между тем, более мощные чипы требовали лучшего охлаждения, чего не мог обеспечить небольшой корпус, такой как iMac G4. Как и в случае с «мусорным ведром» Mac Pro, Apple загнала себя в угол и не смогла исправить ситуацию без очередного тотального редизайна.

Если вы посмотрите на это исключительно с точки зрения срока годности, iMac G4 был всего лишь точкой на радаре, компьютерным диковинкой, которая покинула сцену так же быстро, как и появилась. Тем не менее, его огромное влияние продолжается уже более двух десятилетий — его внешний вид продолжает влиять на дизайнеров , а некоторые преданные поклонники по сей день обновляют его новыми чипами. Ходят даже разговоры о том, что Apple может возродить эстетику iMac G4 с совершенно новым дисплеем для умного дома в ближайшие год или два.

Это наследие, которое вряд ли исчезнет в ближайшее время. Учитывая, что iMac G4 продавался всего чуть больше двух лет, это выдающееся достижение.