5 историй о видеоиграх, которые определили развитие индустрии в 2021 году
Трудно отслеживать все игровые новости, которые происходят за один год. Индустрия видеоигр – это постоянно расширяющаяся вселенная, и даже ее самые ярые поклонники не могут за ней угнаться. Для этого потребуется подключение к RSS-каналу (или Twitter, в современном смысле), как к IV.
Иногда эти новости могут быть настолько захватывающими, что у вас возникает ощущение, что вы переживаете исторический момент. В 2021 году появилось множество инноваций в области технологий, игрового дизайна и доступности. От Valve, анонсирующей Steam Deck, которая может изменить правила игры, до Forza Horizon 5 с добавлением интерпретаторов языка жестов, есть реальное ощущение, что каждый уголок отрасли развивается.
Но у этого есть оборотная сторона – и притом темная. Сенсационный отчет о токсичной корпоративной культуре Activision Blizzard быстро стал определяющей историей года, напомнив нам о реальных человеческих потерях, связанных с этими инновациями. Несмотря на то, что индустрия видеоигр изменилась, другие части удручающе стагнируют. И реакция Activision на собственную драму показывает, что может пройти некоторое время, прежде чем эти проблемы будут полностью устранены.
Вот все самые большие истории из видеоигр из эмоционального, полного противоречий года американских горок.
Activision Blizzard ждет знакомый скандал
21 июля был опубликован сенсационный отчет с описанием истории токсичности Activision Blizzard. Штат Калифорния подал на компанию в суд, и ей были предъявлены обвинения в отношении корпоративной культуры «студенческого братства». Отчеты тяжеловесны, в них подробно описывается история сексуальных домогательств в компании.
С течением года история только ухудшалась. В ноябре в другом сообщении утверждалось, что генеральный директор Activision Бобби Котик знал о проблемах компании и активно пытался скрыть их. Котик якобы тоже был частью проблемы: бывший помощник утверждал, что угрожал убить ее по голосовой почте. Несмотря на внешнее давление со стороны таких компаний, как Sony, требующих от Activision действий против Котика, совет директоров компании решил остаться с ним. Котик остается генеральным директором компании на момент написания статьи.
Это удручающе знакомая история. Только в прошлом году скандалы Ubisoft, связанные с корпоративной культурой, были освещены в нашей статье «Самые большие новости 2020 года». Индустрия в целом все еще пытается справиться со своей темной реальностью. На церемонии награждения Game Awards 2021 9 декабря ведущий Джефф Кейли начал шоу с преамбулы, осуждающей домогательства и токсичность в играх, но не стал называть имен (возможно, потому, что Роб Костич из Activision входит в консультативный совет мероприятия). Спустя несколько мгновений Кейли представил трейлер последней игры от Quantic Dream , студии, которая долгое время боролась с обвинениями в токсичности на рабочем месте .
Эти инциденты показывают, что в игровом мире все еще существует изрядный когнитивный диссонанс, когда дело касается этих проблем. Желание отмечать игры, но также и требовать от компаний, которые заставляют их отвечать, часто может конфликтовать, оставляя игроков в состоянии экзистенциального кризиса. Нет простых ответов, и это делает эту историю еще более разочаровывающей.
Задержки определяют 2021 год
Пандемия COVID-19 началась в 2020 году, но ее влияние на игры не ощущалось до 2021 года. Многие из крупнейших релизов 2020 года уже были близки к завершению к тому времени, когда разработчикам пришлось переключиться на работу из дома. Но что это значило для игр, которые были не такими уж далекими?
В начале года мы предсказывали, что 2021 год будет страдать от задержек , и именно это и произошло. Такие громкие игры, как Horizon Forbidden West и God of War Ragnarok, переместились в 2022 год, уменьшив праздничный сезон. В то время как инди-разработчики по-прежнему загружали год хитами, игрокам не нравились такие игры, как Elden Ring, как они, возможно, ожидали в начале года.
Какими бы досадными они ни казались, задержки – это необходимость. Прошлогодняя Cyberpunk 2077 стала поучительной историей для разработчиков после того, как, казалось бы, поспешный запуск закончился катастрофой для CD Projekt Red. В этом году студии, похоже, стремились избежать этих ошибок, отдавая своим играм необходимое время. Будем надеяться, что эти решения снизили затруднения сотрудников, что остается широко распространенной проблемой в индустрии видеоигр.
Клапанные шоки с Steam Deck
На протяжении десятилетий рынок игровых консолей определяли три компании: Sony, Microsoft и Nintendo. Хотя существует множество других компаний, производящих технологии, никто другой не сделал специального игрового устройства, которое бы действительно изменило эту динамику. Это сделало анонс Steam Deck от Valve настоящим системным шоком.
Устройство-сюрприз – это, по сути, Nintendo Switch для компьютерных геймеров. Он действительно может хранить и играть в компьютерные игры, в отличие от таких устройств, как облачный Snapdragon G3x . Предварительные заказы резко выросли, несмотря на солидную цену. Легко понять, почему Steam Deck вызвал столько ажиотажа. Идея взять с собой свою библиотеку Steam на ходу – это сбывшаяся мечта, которая превосходит стареющий Switch и его старые технологии.
Конечно, была заминка. В то время как Steam Deck планировалось запустить в этом месяце, Valve отложила его до 2022 года прямо на финише. Даже самые громкие истории 2021 года казались тизерами следующего года.
Последняя война Sony и Microsoft накаляется
Консольные войны казались мертвыми и похороненными, поскольку стратегии Sony и Microsoft расходились, но началась новая битва. В прошлом году Microsoft сделала огромный выстрел, купив Bethesda , поглотив такие игры, как The Elder Scrolls VI, в качестве потенциальных эксклюзивов. Это было похоже на начало гонки вооружений, и Sony обязательно ответила.
Разумеется, Sony потратила 2021 год, играя в сильнейшую игру. Компания продолжила серию поглощений, заблокировав таких разработчиков, как студия Returnal Housemarque , а также Bluepoint Games, создавшая римейк Demon's Souls .
Однако Microsoft все же разыграла главный козырь. Настоящим шоком стало то, что собственный MLB The Show 2021 от Sony появился в Xbox Game Pass при запуске . Это был шаг, вызванный самой MLB , которая подтолкнула Sony выпустить игру на других платформах, а не сохранить ее как эксклюзив. Этот шаг продемонстрировал силу Game Pass в нынешнем игровом мире – это услуга, от которой, похоже, все хотят иметь. Поскольку Sony, как сообщается, планирует своего собственного конкурента Game Pass, мы можем увидеть, что в 2022 году эта битва станет еще более напряженной.
Apple vs. Epic решают без явного победителя
В прошлом году Apple сильно ударила по Epic Games, удалив Fortnite из своего магазина приложений. Это был шаг, спровоцированный Epic, который пытался обойти Apple, забирая значительную часть покупок внутри приложения. Epic ответила судебным иском, подготовив почву для громкой судебной тяжбы, которая потенциально могла решить будущее отрасли.
Само судебное разбирательство состоялось в мае и сразу же превратилось в хаос, так как поклонники Fortnite воспользовались ссылкой Zoom на судебное разбирательство. Игроки завалили призыв « Освободи Fortnite », в то время как другие просто отключили свой канал на YouTube. Сам случай был столь же странным , и адвокаты обсуждали, был ли мистер Пили, банановый герой игры, технически обнаженным.
Дело завершилось 10 сентября, и ни одна из сторон не вышла на первое место, но обе заявили о своей победе. Хотя судья Ивонн Гонсалес Роджерс в основном поддерживал Apple по девяти из 10 пунктов, Epic действительно одержала одну ключевую победу. Роджерс постановил, что Apple больше не может запрещать разработчикам связываться с внешними витринами для совершения покупок. Apple по-прежнему может сократить продажи приложений на 30%, но теперь у разработчиков есть обходной путь, когда дело доходит до покупок в приложениях, что является большой новостью для Fortnite (хотя игра по-прежнему запрещена для iOS).