Прошло ровно 40 лет с тех пор, как НАСА впервые вышло на орбиту.

7 февраля 1984 года астронавт НАСА Брюс МакКэндлесс II совершил первый беспривязный выход в открытый космос.

Невероятная фотография этого события показывает, как МакКэндлесс плывет в космосе в полном одиночестве, а Земля находится примерно в 250 милях ниже.

МакКэндлесс использовал пилотируемую маневренную установку (MMU) — рюкзак с ручным управлением, приводимый в движение азотом, — чтобы подняться на расстояние 300 футов (около 90 метров) от космического корабля «Челленджер», который доставил его на орбиту в рамках миссии STS-41B.

«Возможно, для Нила это был один маленький шаг, но для меня это чертовски большой скачок», — пошутил МакКэндлесс незадолго до попытки совершить подвиг.

В статье, посвященной 40-летию 82-минутного одиночного приключения, НАСА сообщило , что многие представители агентства были обеспокоены использованием самоходного рюкзака в космосе, добавив, что выходцы в открытый космос обычно используют специальные кабели для подключения к шаттлу. точно так же, как сегодня на Международной космической станции выходят в открытый космос .

Вплоть до своей смерти в 2017 году в возрасте 80 лет МакКэндлесса часто спрашивали о необычном опыте, который был заснят на пленку астронавтом НАСА Робертом Л. Гибсоном с помощью камеры Hasselblad.

«Я был сильно перетренирован», — сказал МакКэндлесс , уроженец Бостона. «Мне просто не терпелось выбраться туда и полететь. Я чувствовал себя очень комфортно… Стало так холодно, что у меня стучали зубы и меня трясло, но это была очень мелочь».

МакКэндлесс рассказал, что ему рассказали о «тихом вакууме, который можно испытать в космосе, но по трем радиоканалам, говорящим: «Как держится ваш кислород?», «Держитесь подальше от двигателей!» и «Когда моя очередь?», было не так уж мирно».

Но он также сказал, что это был «прекрасный опыт, смесь личного восторга и профессиональной гордости. Чтобы прийти к этому, потребовалось много лет».

Через пару часов после полета МакКэндлесса его коллега-астронавт Роберт Стюарт использовал рюкзак, чтобы совершить тот же подвиг и стать вторым человеком, полетевшим в космос без привязи.