Хаббл обнаружил, что молодые звезды рождаются среди хаоса взаимодействующих галактик

Дядя Влад

Когда две галактики сталкиваются, результаты могут быть разрушительными , когда одна из галактик разрывается на части, но также могут быть и конструктивными . В кружащихся массах газа и пыли, притягиваемых гравитационными силами взаимодействующих галактик, могут происходить вспышки звездообразования, порождающие новые поколения звезд. Космический телескоп «Хаббл» недавно запечатлел один из таких очагов звездообразования в галактике AM 1054-325, который был искажен и принял необычную форму из-за гравитационного притяжения соседней галактики.

Галактика AM 1054-325 была искажена в S-образную форму из обычной блинообразной спиральной формы гравитационным притяжением соседней галактики, как видно на этом изображении космического телескопа Хаббл. Следствием этого является то, что вдоль вытянутого приливного хвоста на тысячи световых лет формируются новорожденные скопления звезд, напоминающие нить жемчуга. Они образуются, когда узлы газа гравитационно сжимаются, образуя около 1 миллиона новорожденных звезд в каждом скоплении.
Галактика AM 1054-325 была искажена в S-образную форму из обычной блинообразной спиральной формы под действием гравитационного притяжения соседней галактики, как видно на этом изображении космического телескопа Хаббл. Следствием этого является то, что вдоль вытянутого приливного хвоста на тысячи световых лет формируются новорожденные скопления звезд, напоминающие нить жемчуга. НАСА, ЕКА, STScI, Джаянн Инглиш (Университет Манитобы)

S-образная форма этой галактики создала длинный след, называемый приливным хвостом, длиной в тысячи световых лет, где рождаются миллионы новых звезд. Исследователи изучили 12 взаимодействующих галактик и обнаружили в общей сложности 435 скоплений новых звезд, в каждом из которых находится до 1 миллиона молодых звезд.

«Удивительно видеть множество молодых объектов в хвостах. Это многое говорит нам об эффективности формирования кластеров», — сказал в своем заявлении ведущий автор Майкл Родрук из колледжа Рэндольф-Мейкон в Вирджинии. «С помощью приливных хвостов вы создадите новые поколения звезд, которые в противном случае могли бы не существовать».

Исследование объединило новые наблюдения Хаббла со старыми архивными данными, чтобы определить возраст и массы звездных скоплений в этих приливных хвостах. Самым большим сюрпризом стало то, что скопления очень молоды, им всего 10 миллионов лет. Однако неясно, просуществуют ли эти кластеры долго. Они могут собираться в группу и образовывать шаровые звездные скопления, или же оставаться под действием гравитационного притяжения исходной галактики и образовывать вокруг нее гало. Отдельные звезды могут даже полностью отделиться от структуры и стать одинокими межгалактическими звездами.

«Эти наблюдения говорят нам, как формируются звезды и что регулирует эти процессы. Эти знания имеют решающее значение для понимания того, как образовались звезды в нашей галактике», — сказала исследователь Санчайета Бортакур из Университета штата Аризона.

Исследование опубликовано в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества .