Уберите скребки: космический телескоп «Евклид» очищается от льда

Если вы думали, что зимой раздражать удаление льда с вашего автомобиля, подумайте об инженерах, чья работа заключается в удалении льда с телескопов в космосе. Космический телескоп «Евклид» Европейского космического агентства (ЕКА) в настоящее время проходит процедуру удаления льда с целью удаления нескольких слоев водяного льда толщиной менее нанометра, но достаточной, чтобы помешать высокоточным измерениям телескопа.

На космических телескопах нередко образуется лед, поскольку небольшое количество воды попадает в телескоп из воздуха, пока он строится на Земле. Когда их запускают в космос, эта вода постепенно высвобождается и замерзает в холодной среде, образуя слой льда. Обычно это не является большой проблемой, но поскольку Евклид изучает темную материю и темную энергию , ему необходимо проводить чрезвычайно чувствительные измерения, и этому мешает лед.

Именно из-за этой чувствительности инженеры не могут просто включить обогреватели Евклида, чтобы растопить лед, а должны подходить к проблеме осторожно.

«Большинство других космических миссий не предъявляют таких строгих требований к «термооптической стабильности», как Евклид», — пояснил Андреас Рудольф, руководитель полета Евклида в управлении полетами ЕКА, в своем заявлении . «Чтобы выполнить научные цели Евклида по созданию трехмерной карты Вселенной путем наблюдения за миллиардами галактик на расстоянии до 10 миллиардов световых лет, на более чем трети неба, это означает, что мы должны поддерживать миссию невероятно стабильной – и это включает в себя ее температура. Поэтому включение нагревателей в модуле полезной нагрузки должно осуществляться с особой осторожностью».

Чтобы решить эту проблему, команда выясняет, где именно находится лед, и строит график того, как он повлияет на измерения в будущем, если продолжит накапливаться. Затем они смогут попробовать различные подходы к нагреву, например, постепенное повышение температуры космического корабля в целом или более сложную операцию по нагреву только определенных его частей.

Действуя осторожно сейчас, команда надеется быть готовой к будущему, поскольку небольшое количество воды продолжает выделяться и замерзать.

«Как только мы изолируем пораженную зону, есть надежда, что мы сможем просто прогревать эту изолированную часть космического корабля в будущем по мере необходимости», — сказал Миша Ширмер, специалист по калибровке консорциума Euclid, который работает над планом антиобледенение. «То, что мы делаем, очень сложное и детализированное, поэтому мы можем сэкономить драгоценное время в будущем — я очень рад узнать, где именно скапливается этот водяной лед и насколько хорошо наш план сработает».