Первый чернокожий кандидат в космонавты наконец достиг космоса в возрасте 90 лет
Эд Дуайт был выбран для обучения в НАСА в 1961 году, но первый чернокожий кандидат в астронавты США так и не получил возможности отправиться в космос — до сих пор. Сегодня, 19 мая, Дуайт достиг края космоса в рамках 25-го полета компании Blue Origin — спустя более 60 лет после того, как он был впервые выбран. Дуайт, которому 90 лет, является самым старым человеком, побывавшим в космосе.
Миссия NS-25 стартовала сегодня утром с первой стартовой площадки Blue Origin в Западном Техасе в составе шести членов экипажа, включая Дуайта. Они совершили короткое путешествие мимо края космоса, называемого линией Кармана, которая находится на расстоянии 100 километров (около 62 миль) от среднего уровня моря на Земле.
«Я думал, что мне действительно это не нужно в моей жизни, но теперь мне это нужно в моей жизни. Это потрясающе… Я в восторге», — сказал Дуайт, когда приземлился. Он описал себя как «потрясенный» этим опытом.
Запуск, полет и интервью с экипажем можно посмотреть ниже:
Дуайт был летчиком-испытателем ВВС и завершил подготовку космонавтов в 1963 году, но не входил в число тех, кого НАСА выбрало для полета в космос. После ухода из ВВС в 1966 году он работал предпринимателем, а затем стал скульптором. В частности, он работал с металлами, создавая скульптуры, отражающие главных фигур в истории чернокожих, включая серию работ, посвященных черным иконам джаза, спорта и гражданских прав.
Он был выбран для участия в миссии Blue Origin при спонсорской поддержке Space for Humanity, некоммерческой организации, занимающейся отправкой самых разных людей в космос в качестве гражданских астронавтов.
«Все должны это сделать», — сказал Дуайт после приземления, имея в виду свой опыт полета в космос и наблюдения за Землей сверху.
«Большое спасибо нашим клиентам-космонавтам за возможность предоставить этот опыт, меняющий жизнь», — сказал Фил Джойс из Blue Origin. «Каждый из вас — пионер, помогающий продвигать нашу миссию по строительству дороги в космос на благо Земли».