Я увидел будущее видеозвонков, и оно меня поразило

Когда вы в последний раз видели или использовали технологию, которая заставляла вас чувствовать, что вы живете в будущем? Вы впервые взяли в руки смартфон? Возможно, это было совсем недавно, когда вы держали в руках свой первый складной телефон? Может быть, это был даже гаджет с искусственным интеллектом? ( Подожди, наверное, не это .)

Для меня это было 14 мая 2024 года. Через несколько часов после окончания основного доклада Google I/O 2024 у меня появилась возможность продемонстрировать проект Google Project Starline. Технически это не было новым анонсом I/O 2024, но это было одно из самых впечатляющих событий, которые я видел в Амфитеатре Шорлайн в тот день.

Что такое Проект Старлайн?

Полагаю, мне следует предоставить немного контекста, прежде чем продолжить. Некоторые из вас, возможно, знают, что такое Project Starline, но для тех, кто не знает, вот краткая информация:

Проект Starline, анонсированный на Google I/O 2021 , представляет собой систему, которая превращает онлайн-видеозвонки (например, Zoom и Google Meet) в реалистичные впечатления. Проект Starline сильно изменился с момента его первого анонса, но версия , которую я видел (анонсированная в 2023 году ), состоит из большого монитора, впечатляющей акустической системы и трех наборов камер/сенсоров слева, справа и сверху. монитор.

Что делают все эти технологии? Он создает ваше трехмерное изображение и отправляет его собеседнику (который также пользуется Starline). 3D-модель другого человека транслируется на ваш монитор в режиме реального времени, что позволяет вам увидеть его реалистичное трехмерное представление. Это похоже на звонок Zoom, за исключением того, что должно создаваться ощущение, будто вы на самом деле сидите в той же комнате, что и другой человек, а не просто смотрите на него через монитор компьютера.

Итак, как все это на самом деле работает вживую? Вот что я хотел выяснить.

Видеозвонки, каких я никогда раньше не видел

У меня была демоверсия Project Starline с соучредителем проекта Джейсоном Лоуренсом. Наши демонстрационные стенды были расположены рядом друг с другом, но это было сделано только для того, чтобы все находились в одном месте. Как и «обычные» видеозвонки, пользователи Starline могут разговаривать друг с другом независимо от того, в какой точке мира находится каждый человек.

Зайдя в свой демонстрационный стенд, я увидел очень простую установку, включающую стул, стол и систему Project Starline. Мне удалось сфотографировать Старлайн до начала звонка, но не во время самого звонка (камеры не могут правильно передать эффект 3D-звонков Проекта Старлайн с помощью фотографий или видео, поэтому Google попросил меня не фотографировать мой разговор с Джейсоном).

Через минуту после того, как я сел, а Джейсон вошел в его демонстрационный стенд, его трехмерное изображение волшебным образом появилось на экране передо мной, как и мое трехмерное изображение на его мониторе Starline. Нет никакого громоздкого процесса регистрации, когда Starline необходимо отсканировать/сфотографировать, как вы выглядите, прежде чем вы сможете совершить видеозвонок. Поскольку ваша 3D-модель создается в реальном времени, вы просто начинаете вызов, как и в любом другом приложении для видеовызовов сегодня.

Как бы это ни звучало как маркетинговый вздор, Project Starline действительно создает впечатление, что вы сидите за столом напротив другого человека. Я болтал с Джейсоном за пределами демонстрационной кабины перед тем, как мы начали сеанс, и когда он появился на моем мониторе Starline, у меня возникло ощущение, что мы, естественно, продолжаем разговор лично, а не посредством видеозвонка.

Поначалу эффект немного дезориентирует. Как человек, который почти каждый день участвует в нескольких видеозвонках, это сильно отличается от собраний Microsoft Teams, к которым я привык. В них я смотрю на кого-то через монитор компьютера (и не смотрю в глаза) или пытаюсь неловко смотреть прямо в веб-камеру Logitech.

Первые несколько секунд звонка в Старлайн мне, естественно, хотелось посмотреть на камеры в верхней части монитора. Однако в конце концов я понял, что могу просто смотреть прямо на Джейсона и вести личный разговор, сохраняя при этом нормальный зрительный контакт. 3D-эффект монитора не менее впечатляет. В самом начале нашего разговора Джейсон протянул ко мне руку с яблоком, и мне действительно показалось, что я могу пойти и схватить его.

Трудно описать этот опыт другими словами, кроме как сказать, что у меня никогда не было такого видеозвонка. Могу ли я увидеть какие-то искусственные эффекты вокруг волос Джейсона? Конечно. Увидел ли я пиксели, если внимательно посмотрел на дисплей? Я сделал. Но когда я разговаривал с Джейсоном, я не замечал этих вещей. Я просто почувствовал его присутствие в комнате со мной, и это действительно поразило меня.

Google создал нечто особенное

Моя демоверсия Project Starline длилась всего 10 минут, но даже за это короткое время я уже был продан.

Видеозвонки сегодня — это хорошо , но они не повторяют впечатления от личного разговора. Google не пытается заменить реальное личное общение Starline, но хочет, чтобы это был вариант, который у людей есть между двумя вариантами опыта — что-то более реалистичное, чем обычный звонок в Zoom, и его легче сделать, если вы не можете. физически находиться в одной комнате с другим человеком. Если вы спросите меня, Project Starline выбивает эту цель из парка.

Что особенно интересно, так это то, что Project Starline больше не будет «проектом». Ранее в этом месяце HP объявила, что сотрудничает с Google, чтобы «начать коммерциализацию опыта Starline в 2025 году», чтобы донести эту технологию до людей в реальном мире.

Мы не совсем знаем, как именно будет выглядеть эта коммерциализация и сколько она будет стоить, но, тем не менее, это важно. Как сказал мне Джейсон в конце моей демонстрации Starline: «Увидеть — значит поверить». В этом он абсолютно прав, и мне приятно думать, что вскоре больше людей смогут увидеть то, что видел я — опыт видеозвонков, при котором действительно создается ощущение, что мы живем в будущем.