Вы знаете киберпанк. Теперь позвольте Nine Sols познакомить вас с «Таопанк».
Студия, известная созданием игр ужасов, переходящих в новый жанр, не является чем-то необычным. В конце концов, Tango Gameworks перешла от создания таких игр, как The Evil Within и Ghostwire: Tokyo , к дурацкой и красочной Hi-Fi Rush . Тайваньская студия Red Candle Games пошла по аналогичной траектории на пути к своей новейшей игре Nine Sols .
Red Candle Games была основана в 2015 году и дебютировала с хоррор-игрой Detention в 2017 году. В 2019 году студия выпустила Devotion , психологическую игру ужасов, которая привлекла немало внимания после того, как ее запретили на витринах цифровых ПК, таких как GOG и Steam за размещение пасхального яйца со ссылкой на Си Цзиньпина, генерального секретаря Коммунистической партии Китая.
Сейчас, спустя пять лет после того случая, Red Candle Games готовится выпустить Nine Sols . Впервые о нем было объявлено в марте 2022 года, и за первые 24 часа он превзошел цель по сбору средств в три миллиона тайваньских долларов (приблизительно 93 000 долларов США). Как азиатский фэнтезийный платформер , Nine Sols не может быть дальше по тону, чем Detention and Devotion с оттенком ужасов. Чтобы создать что-то свежее, студия привнесла массу вдохновения и приняла уникальную эстетику: таопанк.
Миф становится научной фантастикой
Продюсер Винсент Янг рассказал Digital Trends, что было несколько причин, по которым Red Candle Games захотела создать что-то другое. Во-первых, после создания двух последовательных игр ужасов команда разработчиков почувствовала себя утомленной от разработки аналогичного опыта. Во-вторых, Nine Sols предоставила Red Candle Games свободу экспериментировать с разными темами, жанрами и стилями игрового процесса. В студии также считали, что это поможет омолодить творчество.
«Мы хотели использовать эту универсальность и изучить новые возможности», — объясняет Ян. «Мы стремились выйти на западный рынок с Nine Sols , разрабатывая его так, чтобы преодолеть языковые барьеры с помощью интуитивно понятной и приятной игровой механики. Поступая таким образом, мы надеемся добиться большего успеха на зарубежных рынках».
Nine Sols следует за героем по имени Йи, который стремится победить и свергнуть девять Sols, тиранических правителей в царстве Новый Куньлунь. На этапе прототипирования команда обсуждала различные идеи сюжета игры. Им особенно понравилась концепция: история китайского лучника Хоу И.
В китайской мифологии изначально было 10 солнц, которые пересекали небо по одному. Однажды все 10 солнц вспыхнули одновременно и опалили землю. Хоу И было поручено сдержать их, но когда солнца отказались мирно уйти, Хоу И был вынужден принять более решительные меры, в том числе сбить их своими стрелами.
«Мы задавались вопросом, а что, если мы воспользуемся историей Хоу И и превратим ее в научную фантастику?» Ян говорит. «По мере того, как мы обсуждали эту идею на наших встречах, она постепенно превратилась в законченную историю, а затем в реальное направление игры». Идея сделать разные солнца боссами Soulslike кажется союзом, заключенным на небесах.
Новаторский таопанк
Геймплей Nine Sols во многом вдохновлен конкретными играми, такими как Sekiro: Shadows Die Twice . Идея заключалась в том, чтобы воссоздать тот же боевой опыт, ориентированный на отклонения, в 2D-платформере, а также исследование и атмосферное построение мира, которые можно найти в таких играх, как Hollow Knight . Кроме того, напряженные последовательности действий в игре были вдохновлены Katana Zero . Хотя Nine Sols во многом заимствует у своих современников, во многом они выделяются своей эстетикой. В игре использована уникальная эстетика «таопанк», сочетающая футуристические элементы киберпанка с восточным фэнтези и мифологией.
Команда художников черпала вдохновение в традиционном китайском искусстве, даосской символике и визуальных эффектах киберпанка, чтобы создать неповторимый стиль. Нарисованное от руки 2D-искусство также позволило добиться высокого уровня детализации и индивидуальности, благодаря чему Новый Куньлунь кажется богатым и захватывающим.
Многие в студии выросли, смотря множество прекрасных японских мультфильмов и множество японских игр 1980-х и 90-х годов. Они были поражены тем, насколько хорошо эти художники сочетают традиционные японские элементы с футуристическими декорациями. Такие работы, как «Призрак в доспехах» , «Акира» и «Син Мегами Тенсей», содержали следы японской культуры и религии, а первые два особенно повлияли на элементы киберпанка в «Девяти Солах» . Это вдохновило Red Candle Games на исследование подобного слияния.
«На ранних этапах разработки мы начали сочетать элементы даосизма и киберпанка», — говорит Ян. «Когда обстановка и эстетика начали обретать форму, мы поняли, что эти два, казалось бы, контрастирующих элемента могут гармонично сосуществовать, создавая уникальный и захватывающий мир».
На этом вдохновение не заканчивается. «Бегущий по лезвию» оказал еще одно влияние благодаря своей эстетике антиутопии и киберпанка, как и «Принцесса Мононоке» за исследование концепции природы и технологий. Такие работы, как «Паприка» Сатоши Кона и «Perfect Blue», были отмечены за их уникальные методы повествования, а «Neon Genesis Evangelion» — за глубокие философские темы и сложное развитие персонажей.
Разработка Nine Sols была трудной, тем более что она сильно отличалась от предыдущих работ студии. Переход от 2D Detention к 3D Devotion уже представлял собой препятствия. Тем не менее, Red Candle Games с честью справилась с этой задачей. Nine Sols потребовали от студии решения новых дизайнерских и технических задач, но решимость и стойкость команды помогли им снова пересечь финишную черту.
«Этот проект стал огромным скачком для нашей студии, на него ушло более четырех лет напряженной работы и самоотдачи», — говорит Янг. «Мы очень надеемся, что игрокам понравится игра и они оценят уникальное сочетание элементов, которые мы собрали. Мы рады поделиться этим путешествием по миру Nine Sols со всеми».
Nine Sols теперь доступна на ПК.