Астронавты на МКС вынуждены укрываться от опасного космического мусора

Астронавты на борту Международной космической станции были разбужены прошлой ночью и были вынуждены укрыться в своих космических кораблях из-за угрозы космического мусора. НАСА описало ситуацию как «стандартную меру предосторожности», и теперь экипаж возобновил свою нормальную работу. Причиной обломков стало разрушение спутника на орбите, находившегося на высоте, аналогичной станции.

НАСА опубликовало краткое заявление в X (ранее Twitter), в котором говорится, что экипаж МКС — в настоящее время состоящий из девяти человек из США и России — был изменен из-за потенциальной проблемы с мусором и отправлен в укрытие на соответствующих космических кораблях. Космические корабли, на которых астронавты прибывают на МКС, остаются состыкованными со станцией на протяжении всего своего пребывания, и эти аппараты более способны выдерживать удары обломков, чем сама станция. Поэтому, если существует вероятность столкновения обломков со станцией или другого потенциально опасного события, экипаж в целях безопасности отправляется на свой космический корабль. В настоящее время к МКС пристыкованы корабль SpaceX Crew Dragon, российский Союз МС-25 и новый Boeing Starliner.

НАСА не уточнило, какой именно распад спутника вызвал угрозу, но, по данным сайта space.com, виновником считается бездействующий российский космический корабль под названием «Ресурс П1». По данным Космического командования США , вчера спутник распался и образовал более 100 обломков.

Астронавтов предупредили, чтобы они укрылись сразу после 21:00 по восточному времени в среду вечером, что, поскольку МКС работает по времени GMT, для них будет эквивалентно 1 часу ночи. После часа укрытия экипажу разрешили вернуться к обычному графику.

Космический мусор становится растущей проблемой, поскольку на орбите остаются такие объекты, как нефункциональные спутники, ступени ракет и другие обломки. Поскольку эти куски мусора часто движутся с чрезвычайно высокой скоростью относительно других объектов, они могут вызвать большие проблемы , если столкнутся друг с другом. Столкновения между объектами создают облака из тысяч более мелких обломков, которые размазываются по орбитам.

Это особенно проблема для больших и относительно хрупких структур, таких как МКС или космические телескопы. Ранее в этом году китайская космическая станция пострадала от космического мусора , что привело к частичному отключению электроэнергии. Астронавтам на МКС раньше тоже приходилось укрываться от мусора . Там, где это возможно, МКС маневрирует, чтобы избежать крупных обломков, но облака из множества мелких обломков таким способом избежать сложнее.

Ученые призвали к усилению защиты окружающей среды в космосе , включая более строгие правила, чтобы предотвратить распространение еще большего количества космического мусора.