Chromebook потеряли шанс проявить себя

За последнее десятилетие Chromebook заняли интересное место на рынке ноутбуков. Да, они стали популярным вариантом для школ — дешевые, простые в управлении и надежные машины, способные выдержать любые испытания.

Но у них была вторичная группа людей, которые просто искали высокоэффективный ноутбук. Из-за того, что операционная система ChromeOS является легкой, Chromebook лидировали в производстве тихих и долговечных ноутбуков еще до того, как современные MacBook стали отстаивать эту цель.

Однако с выпуском ноутбуков Copilot+ с Windows на базе Qualcomm все больше возникает ощущение, что Chromebook премиум-класса утратили шанс по-настоящему выделиться — и это позор.

Эффективность имеет значение

Когда дело доходит до лучших ноутбуков , мало что имеет большее значение, чем эффективность. Каждому нужен ноутбук, который будет не только достаточно быстрым, но и тихим, прохладным и долговечным. Хотя Chromebook часто продавался как дешевые студенческие ноутбуки, энтузиасты знали, что у них есть секретное оружие. Эффективность систем позволила им завоевать репутацию компании с лучшим временем автономной работы, чем у любого из их аналогов — по крайней мере, до 2020 года. Chromebook были впереди игры, и тем не менее, они по-прежнему были известны в первую очередь как одноразовые студенческие устройства.

Попытки Google изменить восприятие Chromebook всегда были немного нерешительными. Если вы знакомы с культурой Google, это не станет сюрпризом. Самая серьезная попытка изменить ситуацию была предпринята в 2017 году с выпуском Pixelbook . Это устройство мне в то время очень нравилось, несмотря на его странности и недостатки .

На мой взгляд, в то время он не стоил 999 долларов, но представлял собой захватывающее, хотя и несовершенное новое направление для компьютерных устройств. Но в итоге это стало разовым событием, а не началом нового движения. В конце концов, платить 999 долларов за Chromebook в то время все еще казалось немного безумием. Было слишком много ограничений на совместимость приложений, и Google никогда не заявлял, что Pixelbook — это нечто большее, чем эксперимент.

Google последовал этому примеру в 2018 году, выпустив злополучный Pixel Slate , а затем Pixelbook Go 2019 года, но, так и не выпустив еще одну модель высокого класса, Google уступил нынешнему восприятию Chromebook. Без сомнения, это показалось мудрым решением позволить динамике утихнуть и позволить Chromebook продолжать свою более скромную позицию на рынке.

Так продолжалось до тех пор, пока Apple не объявила и не осуществила переход на собственный Apple Silicon на базе Arm. MacBook Air стал воплощением того, что сделало переход таким монументальным: время автономной работы этих устройств почти удвоилось, не стоив ни цента больше. Мало того, они также были тихими, крутыми и быстрыми. Это было все, чем могли быть Chromebook премиум-класса.

Но даже это казалось нормальным, тем более, что Chromebook все еще можно было предлагать как альтернативу, не принадлежащую Apple, которая ценит эффективность и простоту. Но, увы, Chromebook больше не может этого сказать.

Дыра на рынке

Этот год ознаменовал один из самых важных моментов в истории Windows : внедрение Snapdragon X в линейку ПК Copilot+ . Ноутбуки этой линейки — огромный шаг вперед, позволяющий устройствам Windows конкурировать с MacBook. Время автономной работы и эффективная производительность — это главное, и эти ноутбуки имеют это в избытке.

Судя по всему, уже был положительный отклик продаж — и это даже с учетом провала Recall, его основной функции искусственного интеллекта. Людей заботит время автономной работы и эффективность. И теперь, когда и Windows, и Mac решили эту проблему, окно для продажи Chromebook только на этой платформе закрылось.

У третьего конкурента мало возможностей продавать ноутбуки по этой цене, особенно у того, который не может запускать все приложения, которые могут вам понадобиться.

Теперь следует сказать, что Google не сдался полностью. Последняя версия идеи Chromebook премиум-класса была перезапущена в октябре 2023 года под названием Chromebook Plus . Эти Chromebook имеют более быстрые процессоры и лучшие экраны, и в них даже есть некоторые новые функции искусственного интеллекта .

Но в конечном итоге они больше склонны прикреплять маркетинговый ярлык к чему-то уже существующему, а не к чему-то уж очень новому. Отличить эти Chromebook от остальных — хорошая идея, но здесь нет захватывающего нового дизайна, который бы подчеркивал, что делает их особенными. Им не хватает поддержки со стороны — например, нового Pixelbook. Это то, что Microsoft так хорошо сделала с новыми устройствами Surface в линейке Copilot+, и об этом говорит отсутствие поддержки со стороны оборудования Google.

Мне нравится идея третьего варианта, позволяющего разрушить дуополию высокопроизводительных ноутбуков с Windows и Mac . Но на данный момент это кажется более далеким от фантастики, чем когда-либо прежде.