У PlayStation 2024 год оказался лучше, чем должен был быть. Теперь нужно сосредоточиться
В это же время в прошлом году PlayStation предоставила нам план дальнейшего развития бренда . Компания взяла на себя большие обязательства по созданию игр с живым сервисом, вложила значительные средства в мобильную инициативу и продолжила выпуск нового оборудования. Если бы кто-то судил о PlayStation 2024 по критериям, которые она для себя установила, это был бы провал. Но это не говорит всей истории.
2024 год для PlayStation ощущался как этап реструктуризации. Что касается программного обеспечения, мы увидели, что PlayStation снова привлекает молодых игроков, и это решение принесло ей крупную победу в номинации «Игра года» . За играми мы увидели еще большие изменения, в частности, с назначением двух новых со-генеральных директоров, Германа Хюльста и Хидеаки Нишино, которые могут иметь радикальные последствия для дальнейшего развития бренда. Все это создает основу для необходимого поворота для бренда, который заигрывал с катастрофой в 2024 году. Единственная проблема? Это новое видение еще не было озвучено, и после года взлетов и падений доброй воли фанатов может не хватить.
Изменение стратегии
В этом году у Sony на плите стояло много кастрюль, что превратило фанатов в настоящую поездку на американских горках. Если и было какое-то послание, которое PlayStation хотела донести как можно более четко в 2023 году, так это стремление найти хит в прямом эфире . На тот момент сообщалось, что в разработке находилось 12 таких игр, выпуск которых планировался в период с 2024 по 2026 год. Пока что эти усилия с трудом сдвинулись с мертвой точки. Naughty Dog приняла мудрое решение отменить свой проект Last of Us Online, чтобы сосредоточиться на однопользовательских IP, таких как грядущая Intergalactic: The Heretic Prophet , но настоящей жертвой стал Concord.
Пожалуй, никогда не было такой ужасной игры, как Concord . Множество игр вышло с огромными амбициями только для того, чтобы быть закрытыми через несколько месяцев, но Concord была высокобюджетной игрой от первого лица, которая закрылась всего через несколько недель после запуска, вскоре после этого была окончательно закрыта и полностью потеряла свою актуальность. студия расформирована. Последствия провала этой игры побудили президента Sony Хироки Тотоки сократить амбиции компании по онлайн-сервису до шести из первоначальных 12 запланированных игр к марту 2026 года. Увидят ли вообще свет оставшиеся игры, вероятно, зависит от того, как покажет себя текущий список. . Concord , похоже, и, возможно, справедливо пошатнул уверенность PlayStation в создании собственного хита в прямом эфире. Более взвешенный подход мог бы быть более разумной стратегией, учитывая огромный риск, связанный с созданием и поддержкой даже одной игры с живым сервисом.
Но если мы шире посмотрим на другие игры PlayStation в 2024 году, все будет не так мрачно. Там, где Concord потерпел неудачу, Helldivers 2 окупила риск Sony. Кооперативный шутер стал хитом, которого, вероятно, не ожидали ни игроки, ни PlayStation. Этот менталитет аутсайдера дал Sony победу в прямом эфире, в которой она отчаянно нуждалась, чтобы доказать, что ее стратегия имеет смысл. Нам еще предстоит увидеть, продержится ли он после этого первого года, но он смог пережить разногласия в PlayStation Network благодаря чистой доброй воле и поддержке разработчиков, отменивших решение после негативной реакции фанатов. Поиск способа надлежащей интеграции PSN с портами ПК остается ненужной занозой на стороне PlayStation, которую необходимо исправить, поскольку разрыв между выходом эксклюзивов на платформу продолжает сокращаться.
Прямые трансляции имели неоднозначный успех, но когда дело дошло до мобильных амбиций, Sony предприняла попытку исчезнуть. Легко забыть, что в компании существует целое подразделение, занимающееся переносом новых и существующих IP на мобильные устройства, однако единственный раз об этом упоминалось, когда разработчик Neon Koi был закрыт перед выпуском своей первой игры для издателя. Даже тогда эта новость была несколько похоронена под новостью о закрытии Firewalk Studios, разработчика Concord .
На данный момент эта мобильная разработка кажется неудачной для PlayStation, и ее хотят спрятать под ковер. Будем надеяться, что это не так, и компания ждет нас всех, чтобы удивить линейкой мобильных игр в 2025 году, но это будет не первый раз, когда PlayStation не может реализовать то, что, как она утверждает, является основой ее стратегии. — достаточно взглянуть на ее PlayStation VR2 , от которой практически отказались в 2024 году.
Что касается аппаратного обеспечения, 2024 год стал годом презентации и выпуска PS5 Pro , о которой давно ходили слухи. Для людей, которые могут оценить графический прирост и имеют на это деньги, это большое (хотя и не массовое) улучшение базовой модели. Единственная проблема заключается в том, что высокая цена в конечном итоге заставляет многих более критично задуматься о том, действительно ли эти улучшения того стоят. Независимо от того, подходит ли вам это устройство, это положительный сигнал о том, что PlayStation не готова отказываться от аппаратного обеспечения так быстро, как кажется Xbox.
Что приобрело большую ценность, так это недооцененный портал PlayStation. Он был запущен в 2023 году как сопутствующий экран для удаленной игры, но по сути стал новым устройством благодаря обновлению 2024 года, которое позволяет ему транслировать игры из облака без необходимости привязки к консоли PS5. Несмотря на то, какой потенциал у этого устройства сейчас есть как недорогой и малообязательный способ войти в экосистему PlayStation, вызывает недоумение, почему его не рекламируют как таковое.
Невозможно говорить о победах PlayStation в этом году, не упомянув о самой крупной из них: Astro Bot . Она по праву заслужила похвалы как фанатов, так и критиков, выиграв, среди многих других, нашу собственную награду «Игра года» . Это не только безупречно созданный 3D-платформер, но и прославляющий историю PlayStation с чувством уважения и оптимизма, но не впадающий в потакание своим слабостям. PlayStation нашла здесь естественного талисмана, отказываться от которого было бы глупо. Это показывает, что Sony может дать нам больше, чем просто мрачные, драматические эпопеи, которыми она была известна на протяжении последних полутора поколений.
Обращение к этой более широкой аудитории — это фантастическое возвращение к тем временам, когда PlayStation была готова быть более дружелюбной и экспериментальной, но при этом это было предприятие с меньшим риском. Astro была создана всего за три года командой из примерно 60 человек, что далеко от сотен разработчиков, работающих в течение пяти или шести лет над крупнейшими играми AAA.
Нахождение фокуса
После того, как Astro Bot изо всех сил старалась полностью реализовать свои масштабные планы, она может оказаться экзистенциально важной победой для Sony — если она извлечет из этого правильные уроки. По моему опыту, основным источником ужаса многих поклонников PlayStation по поводу этого бренда является его постоянное изменение. Все взлеты 2024 года не были ощутимы, что не обязательно плохо. Это становится камнем преткновения только тогда, когда PlayStation уже сделала свой выбор, только чтобы отказаться от большинства или всех этих претензий.
Новому руководству следует проявлять определенное терпение, когда оно берет на себя ответственность за бренд — было запущено многое, чего уже нельзя отменить. Однако 2024 год ощущался как попытка затормозить множество обещаний без четкого представления о том, как будет перенастраивать машину. К счастью, мы начинаем лучше понимать предстоящие игры для PS5, которые мы можем ожидать в 2025 году и далее, но более широкое направление остается туманным.
Готова ли PlayStation по-прежнему делать большие ставки на прямые трансляции? Является ли мобильная связь тем направлением, к которому она будет серьезно стремиться? Даже переориентация на однопользовательские предложения не так проста, поскольку сроки разработки и бюджеты становятся неустойчивыми. Пройдет несколько лет, прежде чем Sony сможет действительно создать и реализовать полное видение успеха Astro .
2025 год может стать новым стартом для PlayStation под ее новым руководством, но ей необходимо как можно скорее познакомить своих игроков с этим видением. Если он не сможет четко сказать фанатам, в какие игры они смогут играть в конце жизни PS5, кто знает, как долго они останутся здесь?