Apple, Samsung и Google пора решить проблему eSIM

Когда в среду Apple выпустила новый iPhone 16e , в Apple Store в каждом регионе в разделе «Подключение» отображалось одно: eSIM. О физической SIM-карте не упоминалось, и мне приснился кошмар наяву, что Apple незаметно отключила его, и каждый iPhone 16e во всем мире будет продаваться как модель только с eSIM.

Быстрый поиск и просмотр фотографий подтвердили, что этого не произошло, но моя реакция заставила задуматься об eSIM, их обещаниях (и о том, что нам обещали) и текущем состоянии eSIM во всем мире. Я путешествовал последний месяц, и с eSIM полный беспорядок. Потенциал был огромен, но упрощение этой задачи противоречит интересам перевозчиков, но решение есть.

eSIM имеют огромный потенциал для путешественников, но сейчас практически нет причин покупать eSIM вместо физической SIM-карты. Поскольку операторы связи вряд ли решат эту проблему самостоятельно, производителям телефонов необходимо либо вернуться к использованию физических SIM-карт во всех телефонах, либо стремиться к глобальному будущему, использующему только eSIM.

Вот почему Apple, Samsung и Google должны решать, как мы будем использовать SIM-карты во всем мире. Или, что еще проще, это может быть только один производитель телефонов.

Как eSIM должны работать… и как они работают

eSIM должны были стать идеальным решением для одновременного решения нескольких проблем: уменьшить место в телефоне, необходимое для физической SIM-карты, снизить риск мошенничества в случае кражи вашего телефона или SIM-карты за границей, а также значительно упростить клиентам перенос SIM-карты на другой телефон.

Многие из этих рисков усиливаются при использовании физической SIM-карты, основной из которых связан с безопасностью (по крайней мере, так говорят операторы связи). Теория заключается в том, что если вы потеряете свой телефон с физической SIM-картой, риск будет гораздо выше, чем если бы он был привязан к вашему конкретному телефону. Это, безусловно, так, но доступ к вашему номеру телефона в современном мире практически необходим, и eSIM не решает эту часть проблемы.

Вторая часть подразумеваемого обещания касалась преимуществ, которые eSIM предложат частым путешественникам. Представьте себе, что вы можете приземлиться в новой стране и купить местную SIM-карту еще до того, как покинете самолет. Или вы потеряете свой телефон во время путешествия и сможете за считанные минуты настроить новую SIM-карту с тем же номером.

Вместо этого eSIM сделали путешествие еще хуже, чем когда-либо прежде. Да, вы можете добавить eSIM от нескольких компаний в нескольких избранных странах, но в большинстве стран действуют строгие требования «Знай своего клиента» (KYC) в отношении предоставления удостоверения личности, что делает достижение этой эвтопии практически невозможным. Такие компании, как Airalo, Holafly и Nomad, позволяют добавлять локальную eSIM в роуминге, но это скорее временное решение, чем постоянное решение.

Самая большая проблема исходит от операторов связи, как в роуминге, так и у вашего оператора дома. Большинство операторов связи за рубежом не предлагают eSIM посетителям страны с предоплатой, а из тех, которые предлагают, многие требуют, чтобы вы сначала использовали физическую SIM-карту для активации eSIM. Если мы хотим достичь будущего, в котором будут использоваться только eSIM, то способ работы eSIM сейчас должен измениться.

Apple перешла на использование только eSIM в США… и это не работает.

iPhone 14 и iPhone 14 Pro открыли новую эру для iPhone: Apple полностью отказалась от физического лотка для SIM-карт в пользу будущего только с eSIM. Ожидалось, что вскоре последуют глобальные модели, но этого не произошло и вряд ли произойдет.

Я использовал три iPhone только с eSIM, и эта модель не работает, по крайней мере, в ее нынешнем виде. Такие операторы, как T-Mobile, Verizon и AT&T, сократили необходимость использования иностранной SIM-карты для снижения затрат с помощью пакетов, которые ограничивают личные расходы во время роуминга, но это не решает ключевых проблем во время путешествий.

В частности, если вы едете за границу и хотите использовать местную SIM-карту — или у вас есть SIM-карты из разных стран, как у меня, — активация и передача eSIM во многих случаях не является простой или даже неосуществимой задачей. Вместо этого iPhone с поддержкой только eSIM оказался благословением для прибыли оператора связи, но чистым разочарованием для любого клиента, который хочет сменить SIM-карту.

Почему кроссплатформенное партнерство является идеальным решением

Странно думать, что Apple, Google и Samsung могли бы работать вместе, чтобы решить эту проблему, но для этого есть некоторая история. В конце 2021 года Apple и Google совместно работали над тем, чтобы вы могли отслеживать неизвестный AirTag с помощью своего телефона Android. Это было вызвано тем, что AirTag использовался для отслеживания передвижения людей, часто в гнусных целях. Партнерство и приложение были созданы всего за несколько месяцев, доказав, что эти компании могут работать вместе, если потребуется.

Samsung является ключевым участником любого партнерства, поскольку является крупнейшим производителем телефонов в мире. Если бы Samsung последовала модели Apple и использовала в своих телефонах только eSIM, а оба производителя телефонов последовали бы этой модели во всем мире, операторы связи быстро были бы вынуждены принять более эффективные методы eSIM. Тем не менее, для достижения истинного будущего, основанного только на eSIM, все равно потребуется участие Google.

Представьте себе, что вы можете поменять SIM-карту между iPhone и телефоном Android или наоборот, не обращаясь к своему оператору связи. Даже если вы не сможете подписаться на eSIM без подтверждения вашей личности оператором связи, простая замена SIM-карт будет важным шагом в правильном направлении. Однако многие операторы связи также просят вас иметь физическую SIM-карту или получить QR-код в какой-либо физической форме, что не решит эту проблему полностью.

Истинное решение — это кроссплатформенная стандартизация технологии предоставления eSIM, кроссплатформенный способ идентификации клиентов для операторов связи и возможность активировать eSIM у любого оператора связи в роуминге, даже если вы находитесь не в своей родной стране. Чтобы добиться этого, тройке крупнейших производителей телефонов придется заставить принять их всех клиентов, как мы видели в прошлом при переходе на нано-SIM-карты.

Производителям телефонов необходимо выбрать единый подход

Мне нравится идея eSIM и возможность хранить несколько SIM-карт в одном телефоне, но каждый раз, когда мне приходится переносить eSIM на новый телефон, я вспоминаю, насколько это разочаровывает.

Первоначальной целью стандарта GSM было отделение терминала от услуги или, проще говоря, упрощение перемещения услуги между телефонами. В отличие от конкурирующих стандартов, которые больше не используются, которые требовали от вас предоставить конкретный телефон и оставить это на усмотрение вашего оператора связи, стандарт GSM в основном достиг этой цели.

Тем не менее, весь подход к SIM-картам по-прежнему представляет собой беспорядок, но это не обязательно. Многие будут превозносить необходимость экономии места внутри телефона, но два телефона доказывают, что это не так. В iPhone 16e отсутствуют антенны mmWave, поскольку они не поддерживаются новым модемом Apple C1 , но не возвращается физический лоток для SIM-карты.

Телефоны становятся все тоньше и тоньше, поэтому у вас может возникнуть соблазн указать на это как на причину полностью отказаться от лотка для SIM-карты. В связи с этим я указываю на самый тонкий складной в мире Oppo Find N5 . В разложенном виде его толщина составляет всего 4,21 мм, но он по-прежнему оснащен лотком для SIM-карты с двумя физическими слотами для SIM-карт. Вы также можете включить eSIM, чтобы отключить один из этих слотов, но отсутствие двух физических лотков для SIM-карт не связано с необходимостью экономить место в телефонах; скорее, это зависит от предпочтений оператора связи.

Хватит, пора исправить беспорядок с eSIM

В прошлом году мой iPhone был украден во время поездки на MWC , и я обнаружил, что, хотя мои операторы связи в США и Великобритании не позволяют мне активировать новую eSIM в роуминге, Google Fi упростил восстановление доступа к моему номеру телефона. Это доказало, что нет никакой технической причины, по которой вы не можете активировать eSIM за границей; вместо этого ваш оператор связи просто не хочет, чтобы вы этого делали.

Производителям телефонов необходимо коллективно решить, как мы будем подходить к SIM-картам в будущем. Текущее состояние eSIM представляет собой абсолютный беспорядок, поэтому нам нужно либо отказаться от идеи будущего, основанного только на eSIM, либо крупным компаниям необходимо сотрудничать, чтобы решить эту проблему раз и навсегда.

Я бы не возражал против будущего использования только eSIM, если бы проблемы были решены, но, учитывая, что интересы операторов связи будут играть огромную роль в любом решении, более вероятно, что мы не увидим никаких изменений или улучшений в этом вопросе. Конечно, если бы Apple перешла на использование только eSIM во всем мире, ситуация, скорее всего, быстро изменилась бы, но это также кажется маловероятным. А пока мне нужно пойти в магазин своего оператора связи, чтобы сменить eSIM на новый телефон… снова.